更可怕的是，杨秀清的霸道专横已经到了无所顾忌，随意乱来的地步，他好像有一种杖责打人的癖好，不管什么人只要惹恼了杨秀清，他就会处以杖责。去年冬天他借天父下凡到天王府去，就差一点打了洪秀全几十杖；一八五四年五月因牧马人事件杖责了三王侯；不久之后，张子朋由于湘潭惨败导致湖南失地千里，杨秀清在打了他一千杖后，又附带打了韦昌辉三百杖。杨秀清不明白他这样随意打人，就等于到处撒下仇恨的种子，给自己埋下祸根。
为此东殿有人曾善意的提醒过他，奉劝他不要动则杖责打人，这样会把满朝文武都得罪完。可是杨秀清好像改不了这一癖好，还振振有词的反驳人家：“天朝内早已流传这样一句话：东王令严军民畏。掌握军政大权没有一点威严怎么行？不给一点厉害，人们就不会听话。常言道：棍棒下面出孝子，对于那些不把东王府放在眼里的人，就是要打板子。”
杨秀清一向是一言九鼎的，谁还敢和他争辩呢？他的手下虽然也有一些明智人，但看到杨秀清性格难改，说了也是白说还容易惹祸上身，所以也都明哲保身，噤若寒蝉了。
杨秀清连天王、北王都敢打板子，那真的可说是肆无忌惮了。在天国八位首脑人物中，杨秀清唯一对石达开没有发出过杖责令。一是因为石达开在外带兵打仗的时间多；二是石达开是常胜将军很讨杨秀清喜欢；三是石达开言语比较婉转，避免让杨秀清发火。他俩在一起商讨军事的时间多，显得较为亲密，所以人们都说石达开“党于杨”，说白了就是说石达开是杨秀清的人。
既然石达开是杨秀清的人，那么杨秀清在严惩黄玉昆时，怎么不顾忌到石达开是他的女婿呢？为什么还要石达开亲自去抓捕他的岳父呢？为什么不给自己最喜欢的人一点面子呢？真是不可思议！
就在韦昌辉挨打几百杖以后不久，他的那个断腿族兄韦志宗，因为和杨秀清的妾兄争房子，产生激烈矛盾，最后的问题当然是韦昌辉直接面对杨秀清，这件事又引起一场轩然大波。
事情的起因是这样的。太平军占领南京之初，实行军民统一过大集体生活，男女分营隔居，既夫妻也不得同宿的做法。可是这种做法引起军民的普遍不满，在实行中遇到很多困难。几位王爵三妻四妾，美女如云，而普通人既夫妻不得同宿，这也太不公平，现实中冲突不断。
东王府谋士卢贤拔是广西老兄弟，在紫荆山就参加了拜会，为救冯云山去找同学黄玉昆，是有“科炭功”的人。所谓“科炭功”是指为贿赂县令王烈，救出冯云山而捐钱，是拜会老功臣。
卢贤拔不仅资格老，而且能写会说，曾被称为太平军四大笔杆子，可是就因为无法忍受夫妻不得同宿的条例，和老婆犯了一会男女作风错误，结果卢贤拔被贬为士卒去守城门。他的老婆更惨，因为在夫妻偷情时当场被抓，杨秀清亲自来审问时，他老婆居然撒泼，对杨秀清大骂不止，还想冲上去打人。杨秀清极为恼火，即刻命令武士将卢贤拔老婆给斩了。
和卢贤拔有同样遭遇的还有杨秀清的族兄杨元清，他也是因为夫妻同宿，以违反天条罪永不录用。杨元清的老婆也是因为撒泼辱骂杨秀清而被斩首。
像卢贤拔这样的官员还好管束，而数不清的民众呢，你怎么办？尽管杨秀清采取了一系列高压政策，而百姓中仍然流传哀怨的歌谣：有子有孙不能顾，有夫有妻不同居。起住饮食难自谋，疾痛苛病向谁诉？甚至连深藏不露的洪秀全也听到了这首歌谣，后来就改变了那种大集体军事化的做法，允许有小家庭，让人们去自谋生路，各显所能。
于是天京城里的房子就开始紧张起来，常常发生争夺住房的矛盾。韦昌辉的族兄韦志宗是太平军老战士，跟随韦昌辉一路从广西打过来的。早些时，在天京城外攻打七桥瓮，突然遇上地震，为保护韦志俊被山上滚落的岩石砸断了右腿。按现在的标准应该享受伤残军人待遇。
韦昌辉就为他在城内找了一个几十平方的房子，还帮他娶了一个老婆，他老婆已怀有身孕了。小两口正憧憬着将来安稳的生活，一心等待着抚养孩子。可是他们这个并不算高的愿望，却很快被一场意外打破了，杨秀清的妾兄看上了他们的住房，韦志宗陷于了致命的房子之争。
太平天国史料关于天王洪秀全以封建皇帝标准，立三宫六院的记载较多，而其他王爵也是有一些妃子的。在永安封王时，洪秀全就公开发了一个《多妻诏》，根据王位的先后次序允以妻妾多少，位置越靠前王妃就越多。杨秀清大权在握，定都天京后通过东殿会试，发现了好多才貌双全的女子，有一些被杨秀清纳为妃子。杨秀清的妃子虽然没有洪秀全多，但品位要高，大都又有才学又漂亮。东殿会试的女状元傅善祥就是南京城内第一美女，她的公开身份是东殿仆射，实际是杨秀清的红颜知己。仆射的职责和现在的秘书差不多，对于杨秀清来说也就是秘密的舒服吧。
杨秀清将主要精力用在了军政事务上，并不那么沉迷女色，不过对于自己的漂亮妃子，他还是百般宠爱的。只要妃子有什么要求，杨秀清自然会答应。
杨秀清有一个新妃子，是在东殿会试时杨秀清看中的，名叫翠莲，长得是身材高挑，柳眉杏眼，白里透红，与众不同。更兼读过几年私塾，识文断字，其才学仅比傅善祥差一些。她不愿意当官做事受那份拘束，倒是心甘情愿做一个东王娘。
翠莲不是南京人，她一家就在城外几十里的一个农村，家境不是很好，上面还有两个哥哥。大哥已经娶妻生子，在家开一个豆腐店，她家祖传就是打豆腐的，所以人们又送给她一个豆腐西施的外号。