《军谶》说："将帅的谋略要保密，士兵的思想要统一，对敌人的攻击要迅速。"将帅的计谋秘密，奸细就断了刺探之心；士兵的思想保持了统一，军心就团结了；攻击敌人迅速，敌人就来不及设防了。军队有了这三条，计划就不会有失误了。将帅的计谋泄露，军队就没有了有利的形势；外敌已了解到我内部情况，祸患就不能制止；财货进入军营，各种坏事就会出现。将帅有这三种败德，军队必然失败。将帅不深思熟虑，谋士就会离开；将帅不勇敢，官兵就会惶恐；将帅轻举妄动，军队就不稳定；将帅迁怒于人，全军都会畏惧。《军谶》说："深思熟虑，勇敢果断，是将帅注重的素养：该行动就行动，该震怒就震怒，是将帅运用的手段。"这四点，是对将帅明确的告诫。
《军谶》说："军队没有资财，贤能之士就不来；军队没有奖赏，勇敢之士就不往。"《军谶》说："香饵之下，必有挂在钩上的鱼；重赏之下，必有不怕死的人。"所以，礼是贤士归附的原因；赏，是勇士效死的原因。用使他归附的东西招引他，用使他效死的东西明示他，那么，需求的人就会到来。所以，以礼相待而后又后悔了的，贤士就不愿留下；奖赏了而后又后悔的，能士就不愿受使唤。如果礼待、奖赏始终如一，那么贤能之士就能争着效死。
《军谶》说："起兵作战的国家，一定先要多施恩惠；攻取他国的国家，一定先让民众休养生息。以寡胜众，是由于恩惠；以弱胜强，是由于民多。所以良将养士，和对待自己没有什么不同；所以能使三军团结成一条心，就可取得全面胜利。
《军谶》说："用兵的关键，一定先要侦察敌情：看他的仓库，估计他的粮食，判断他的强弱，查明他的天时地利，等他出现可乘之隙。敌国没有战争上的急难而运粮食，是国内空虚；民众有饥饿之色，是国家贫穷。从千里之外运送粮食，民众就要挨饿；现打柴割草烧饭，军队就不会吃饱。运粮一千里，缺少一年的粮食；运粮二千里，缺少二年的粮食；运粮三千里，缺少三年的粮食；这就叫国家空虚。国家空虚，民众就贫困；民众贫困，上下就不亲近。敌人在外部进攻，民众在内部盗窃，这一定崩溃。"
《军谶》说："君主行为暴虐，臣下就严峻苛刻，赋税繁重，刑罚不止，民众相互残杀，这就叫做亡国之象。"
《军谶》说："实际贪污，外表装作廉洁，是为骗取名誉；用国家的爵禄谋取施恩惠之名，会使上下惑乱；把自己装扮成正派面孔，以获取高官，这就是窃国的开端。
《军谶》说："官吏们结党营私，各自引进亲信；招引举荐奸邪之辈，排斥打击仁人贤士；背着朝廷树立私恩，同事之间互相毁谤：这叫祸乱之源。
《军谶》说："豪门大族聚结坏人，虽无爵位却很显赫，威势令人无不惊恐；互相勾结如葛藟相连，树立个人恩德，夺取当政权位；欺压民众，国内舆论哗然，臣下却蒙蔽君主，不说真相：这叫祸乱之根。"
《军谶》说："世世代代为非作歹，侵夺天子权威；一进一退只求对己有利，宛转曲折地玩弄文墨，以危害君主：这叫国之奸贼。"
《军谶》说："官多民少，尊卑不分，强大的掠夺弱小的；如不及时制止，必将连累到有德之人，国家也要遭殃。"
《军谶》说："喜爱好人而不选用，厌恶坏人而不呵退，贤能之士隐居，不才之人当权，国家就要受到危害。"
《军谶》说："皇室旁支强大，结党营私居于显位，卑贱的侵凌高贵的，时间越久势力越大，天子却不忍废除他，国家就会遭受败坏。"
《军谶》说："奸臣居于上位，全军都要责备。他们用别人的威风给自己造声势，动辄违反众意。不论进退，苟且行事只为讨取上级喜欢。只信任自己，一有举动就夸耀自己的功劳。诽谤德高的人，诬蔑他们平庸无能。没有善恶之分，一切都要与自己意见相同。扣压公文，使上令不能下达。政治上标新立异，变更古制，改换常规。君主任用这种奸佞之人，必定遭受祸殃。"
《军谶》说："奸雄相互吹捧，蒙蔽了君主的眼睛。诋毁与吹捧一同兴起，堵塞了君主的耳朵。各自偏袒自己的亲信，使君主失去忠臣。"
所以君主明察奸邪的言论，才能看出祸乱的萌芽。君主聘请有学问的贤人，奸雄才会逃避。君主任用有德望的老人，万事才能治理。君主请出隐居在深山里的人，才能得到真才实学的能士。君主谋事能听取地位低的人意见，才能有可以记述的功业。君主不失掉人心，德政才能广泛传播。
中略
【原文】
夫三皇无言而化流四海，故天下无所归功。帝者①，体天则地，有言有令，而天下太平。君臣让功，四海化行，百姓不知其所以然。故使不待礼赏，有功美而无害。王者②，制人以道，降心服志，设矩备衰，四海会同，王职不废。虽有甲兵之备，而无斗战之患。君无疑于臣，臣无疑于主，国定主安，臣以义退，众能美而无害。霸者③，制士以权，结士以信，使士以赏。信衰则士疏，赏亏则士不用命。
《军势》④曰："出军行师，将在自专。"进退内御，则功难成。
《军势》曰："使智，使勇，使贪，使愚。智者乐立其功，勇者好行其志，贪者邀趋其利，愚者不顾其死。"因其至情而用之，此军之微权也。
《军势》曰："无使辩士⑤谈说敌美，为其惑众。无使使仁者主财，为其多施而附于下。"
《军势》曰："禁巫祝，不得为吏士卜问军之吉凶。"
《军势》曰："使义士不以财。"故义士不为不仁者死，智者不为暗主谋。
主，不可以无德，无德则臣叛；不可以无威，无威则失权。臣不可无德，无德则无以事君；不可以无威，无威则国弱，威多则身蹶。
故圣王御世，观盛衰，度得失，而为之制。故诸侯二师，方伯三师，天子六师⑥。世乱，则叛逆生。王泽竭，则盟誓相诛伐，德同势敌，无以相倾，乃揽英雄之心，与众同好恶，然后加之以权变。故非计策，无以决嫌定疑；非谲奇，无以破奸息寇；非阴谋，无以成功。
圣人体天，贤者法地，智者师古。是故《三略》为衰世而作。《上略》设礼赏，别奸雄；著成败。《中略》差德行，审权变。《下略》陈道德，察安危，明贼贤之咎。故人主深晓《上略》，则能任贤擒敌；深晓《中略》，则能御将统众；深晓《下略》，则能明盛衰之源，审治国之纪。
人臣深晓《中略》，则能全功保身。夫高鸟死，良弓藏；敌国灭，谋臣亡。亡者，非丧其身也，谓夺其威，废其权也。封之于朝，极人臣之位，以显其功。中州善国，以富其家。美色珍玩，以悦其心。
夫人众一合而不可猝离，威权一与而不可猝移。还师罢军，存亡之阶。故弱之以位，夺之以国，是谓霸者之略。故霸者之作，其论驳也⑦。存社稷罗英雄者，"中略"之势⑧也。故世主秘焉。
【注释】
①帝者：指传说中的五帝，说法不一。
②王：指三王，即夏、商、周三代的创始人夏禹、商汤、周文王(一说将周文王、周武王并为一王)。
③霸：指春秋五霸，说法不一。
④《军势》：古代兵书，已失传。
⑤辩士：能言善辩的人。
⑥诸侯二师，方伯三师，天子六师：《周礼·夏官司马》："凡制军，万有二千五百人为军。王六军，次国二军，小国一军。"方伯，商、周时一方诸侯之长。
⑦驳：杂。
⑧势：威力。
【译文】
三皇没有过多的宣传而教化流行四海，所以天下人都不知道归功于谁。
五帝体察天效法地，有言论、有命令，从而天下太平。君臣有功互相推让，四海之内教化传播，百姓不知出现这样局面的原因。所以使用臣下不必依靠礼请和奖赏有功，君臣关系就能和谐而没有隔阂。
三王用道制约人，使人心悦诚服；设立规矩防备世道不古，让天下诸侯前来朝见，朝廷的官职不废。虽有甲胄兵器准备，却没有战争的祸患。君主对臣下没有怀疑，臣下对君主也没有怀疑。国家稳定君主平安，臣下以大义身退，君臣之间也能和谐而没有隔阂。五霸用权术制约贤士，用信任结交贤士，用奖赏使用贤士。信任减弱贤士就会疏远，奖赏减少贤士就会不服从命令。
《军势》说："出兵作战，军中事务应由将帅自行决断；如果一进一退都由朝廷控制，那么战功难成。"
《军势》说："使用有智谋的人，使用勇敢的人，使用贪婪的人，使用愚笨的人，有智谋的人乐于建功立业，勇敢的人喜好实现他的志向，贪婪的人热衷于求取利禄，愚笨的人不知顾惜性命，根据他们最根本的特点来使用他们，这是军中微妙的用人之术。"
《军势》说："不要让能言善辩的人谈说敌人的好处，因为他会惑乱军心。不要让仁慈的人主管钱财，因为他会多给予钱财以附和下面。"
《军势》说："军中不得有占卜之人，不准为官兵卜问军事上的吉凶。"
《军势》说："使用有节操的人不用钱财。所以有节操的人不为不仁的人效死，聪明的人不为昏庸的君主谋划。"
君主不可以没有德行，没有德行臣下就会背叛；不可以没有威严，没有威严就会丧失权力。臣下不可以没有德行，没有德行就没有什么可以事奉君主的；不可以没有威严，没有威严国家就会衰弱，威严太盛则会栽跟头。
所以圣明君主统治天下，观察盛衰，考虑得失，而定下制度。所以诸侯有两个军，方伯有三个军，天子六个军。天下混乱，就会产生叛逆；天子的恩泽尽失，诸侯就会结盟立誓互相攻伐。德政相同势均力敌，谁也消灭不了谁，就收揽英雄的心，与人民同好恶，然后再加上权术机变。所以不用计策就无法决嫌定疑，不出奇招就不能破奸灭寇，不施阴谋就不能成功。