“开呀，六六六，通杀。”荷官大喝一声，他额上满是汗珠，虽然通杀，脸上却没有笑容。
荷官旁边两个穿旗袍的女子，麻木地将闲家的大洋钞票，全部扫了进来。
“邪门，简直是他奶奶的邪门。”闲家们个个都如孝子般，哭丧着脸，忍不住咒骂起来。
荷官将碗盖上，拇指按住上面那只碗的底部，其余四指，则捧着下面那只大海碗，使劲地摇了几下，又稳稳当当地放在桌上，叫道：“下呀。”
这是双喜坊的赌场，上面是个磨坊，下面地窖便是赌场。
提起双喜坊，它历史并不长，前后才不过三年，但它在烟台城数十个赌场中，却已出了名。
出名的除了是因为它地方大，顾客多之外，还因为它很“安全”，黑白两道的人全都得卖它几分账。自然也因为它“安全”，所以顾客才会越来越多。
上赌场的人，十个有九个不抽大烟也抽卷烟儿的，所以空气十分混浊，可是顾客们却不管这一切。你看，赌场内的三张天九桌、三张骰子桌、还有一张纸牌桌，全都围满了人，这些人咳嗽的、咒骂的、吆叫的、调笑的、高兴的、悲哀失望的，把地窖内吵得如同菜市场，是故荷官的嗓子一定要大，这是双喜坊选择荷官的先决条件之一。
赌坊里面向来都没有女人的，包括奉烟送茶的，清一色是男的，那是因为赌徒认为女人不吉利，输了都作为邪门的借口，下次不再光顾。
不过双喜坊却有胆打破这个传统，不但打扫的是女人，奉烟递茶的是女人，连荷官的助手也是女人。为了消除赌徒畏惧的心理，老板严格规定，赌场内的女人，每逢“不干净”的日子，一定要休息，不准上班，还声明“白虎”不用。任何一个大败亏输的赌徒，都有权到房内，揭起裙子检验，以示公允。
起初赌徒们听到这消息都哈哈大笑，引为笑谈资料，但后来捺不住好奇心，终于登门一试。不管输赢如何，多几个面目姣好的女人，总有点调剂精神和镇定神经的作用，此后顾客渐多，也不觉一回事。
不过双喜坊不是因这几个“吉利”的女人的帮助而出名的，它是另有原因。开张不久，便客如轮转，引得其他行家也纷纷效尤，一时成为风尚。
你可以说双喜坊的老板“邪门”，也可以说他标奇立异，但有一点不容置疑的，便是双喜坊的老板发财了。
当然，每一项生意，每间店子的成功，必有诸多原因，但在当时却有一个共通点——老板勤力，敬业乐业，双喜坊的老板也不例外。
呶，那二老板宋二爷刚出去不久，大老板唐大爷便来了。
通往上面的掀板一揭开，带来了一股清风，也是冷风。地窖内的灯光一晃，楼梯便“蹬蹬”地响起了，走下一个身穿锦缎团花面的棉长袍，年纪刚三十多一点，圆圆的脸，短短的脖，加上他下颏有双重，看来更像没颈的男人。
这男人满面春风，笑起来，双眼眯成一条缝，好福相也好福气，难怪他能发迹。
他便是唐匡唐大爷，是双喜坊的大老板。
唐匡背后还跟着一个长相看来斯文端正的汉子，穿得整整齐齐。嘿，连跟班保镖也比别人的有气派。
唐匡一走下来，不论是他的伙计，还是顾客们都暂停下来，恭敬地叫道：“唐大老板。”
一个女助手媚笑地道：“老板，你几时从上海回来的？怎不叫咱们去接船？”
唐匡笑意浓浓地说道：“你们都辛苦了。”
一个“大腹便便”富绅打扮的赌客道：“唐老板，上海好不好玩？”
“凡事都要见识一下，依俺看大上海是好地方，但咱们山东可也不错。”
富绅桀桀笑着道：“俺是说那里的妞儿。”
唐匡脸色一点也没改变，笑着道：“上海妞儿的腰比咱们的软。嗯，也香一点，人家用的是洋货，咱们这里是双妹牌花露水。”
赌场内爆出一场笑声，唐匡问其中一个荷官：“刚才那一手怎样？”
“吃一赔一。”
“赔的照赔，把吃的退回去。”
赌场内又爆起一阵唐老板万岁的欢呼声，唐匡道：“你们继续玩吧。”说着推开账房的门。
账房里，坐着一个枯瘦的男人，他便是管账的刘先生。刘先生长身鞠躬：“老板。”
唐匡脸上的笑容倏地不见了，看来还有一股威严和肃杀。他冷冷地问道：“老二呢？”
“二老板去了满堂春，说叫定酒菜等你，要为你洗尘。”
“好，那里有妞儿，让他等一下也不怕会闷煞了他。”唐匡坐了下来，拉开抽屉。
唐匡也没在双喜赌坊逗留得太久，祇呆了半个钟头，便独自一人离开了。他走在街上，沿途不断与熟人打招呼，不一会儿便到了满堂春。
顾名思义，不说也知道满堂春是甚么地方，唐匡一踏进门，那些莺莺燕燕便迎了上来，唐匡含笑问道：“宋老二在哪里？”
“在牡丹房里！他一个人在里面，也不知是犯了甚么毛病。”一个女人不断向唐匡送秋波。
“二嫂子最近管得紧。”唐匡走过去，轻轻在房门上敲打着。
“是老大吗？门没锁。”里面传来一把粗豪的男人声音。
唐匡将门推开，祇见房内安着一张桌子，桌上摆了五、六个小菜，还有两壶酒。一个穿青色缎子棉长袄，年靠三十的精壮汉子，自桌后站了起来，道：“大哥，你怎不先来个信儿？不是说要靠年关才回来吗？”
唐匡将门闩上，道：“男人事业为重，玩乐的日子还长哩，用不着一下子用光，心里惦记着这里的生意，刚好又有票子，就提早回来了。”
“大哥请坐，酒菜刚端上来。”
“自个兄弟怎用得花费。”
那汉子便是双喜赌场的二老板宋大全，闻言哈哈一笑道：“用得了多少钱？咱们又不是花费不起，难道这顿饭的钱，还贵得过咱两兄弟的感情？”
唐匡大笑：“说得有理！贵不过兄弟的感情。”唐匡拉开椅子坐下，宋大全的脸色有点难看，唐匡又问道：“牡丹那妞儿呢？”
“把她撵出去了。”宋大全替他斟了一杯酒，举杯道：“老大，俺敬你一杯。”说着先将酒喝光了。
唐匡道：“别喝得太急。”
宋大全大笑：“咱俩的酒量，大家清楚，几壶酒也醉不了。”
“是海量。”
“老大吃菜。”
两人默默地举箸吃菜，气氛有点沉闷，两壶酒眨眼都已空了，奇怪，宋大全既没有再叫，唐匡也没添酒的意思，满堂春的人大概已得到宋二爷的吩咐，也没来骚扰……
唐匡与宋大全离开满堂春的时候，已接近十点钟，这腊月的天气，晚上冷得厉害，莫说街上的行人，就连赌坊里的顾客也散得七七八八了。
奇怪的是唐匡与宋大全并没有回家，反而走出城外。烟台是个港口，靠近海，冰冷的海风吹打过来，几能裂肤，但两人的脚步依然十分坚定，身子也没有瑟缩的样子。
北风呼呼，地上都是积雪。海旁岩石突兀嶙峋，但在大雪掩盖下，看来似是上海饮冰室里卖的冰淇淋。
冷月斜挂，积雪映光，一片银辉，泛着一股凄迷的美。
终于唐匡打破沉默：“老二，你的事俺知道，我这个做大哥的虽然海量，但也有个限度，这已经不是第一次了。”
北风虽大，一张嘴已贯满了风，但他绵实的声音，仍字字清晰地送进宋大全的耳里。宋大全仰起头来，吸了一口气，由他鼻孔贯进肺部的，不似是风而像是刀锋，他忍不住打了一个冷颤，半晌才道：“前后四次，大概挪了两千个大洋吧！年终分红时扣吧，你要算利息也行。”
唐匡忽然在一块岩石前停了下来，道：“老二，俺在上海想过了，咱们共同打天下，当时有共同的理想，但到现在却有分歧了，你开始满足，嫖赌饮吹，但俺还不满足……”
“你甚么都有了，还有甚么事不满足呢？”
“太多了，俺要整个烟台，去了一趟上海，俺这个心愿更加强烈。要不能拥有烟台，也要到上海滩去逞英雄，跟那里的大鳄一争长短。”
“老大，你就是死心眼……”
唐匡截住他的话：“所以咱们有分歧！咱们是兄弟，好来好去，散伙吧。这双喜坊俺要，你到别的地方另创天下。”
宋大全脸色一变：“你主意已定？”
唐匡点点头，宋大全又吸了一口气：“你打算怎样分？”
“嗯，往事不究，俺再给你二千个大洋。”
“太少了吧？双喜坊一年赚的也不止此数。”
“你别忘记，你已拿了二千个大洋，一共是四千个。”
“但还是太少。”
“老二，你可真善忘，当年创业，谁的功劳大？”
“地盘是我找回来的。”
“俺没动刀动枪吗？没用气力，这几年来能安安稳稳过日子？”唐匡提高了声音：“还得用这个。”他指一指脑袋。
宋大全低下头，半晌大声道：“我不赞成！”
“俺已决定，你赞不赞成都一样。”
宋大全心头起伏着，忽然放软声音：“老大，假如小弟改过呢？”
“你改过自新也不过是一个普通的人而已，一个没有雄心、没有野心的人。”
“老大，你独裁！”
“假如不发生偷挪公款的事，俺还能够容忍。你知道我为甚么要在这时候去上海吗？”
宋大全冷哼一声，气忿地道：“原来你早就有心计算我。”
唐匡大声道：“别说计算，你自己做出对不起俺的事，还敢恶人先告状！”
宋大全道：“我不要你的钱。”