在他当选总统前，曾因领导反对种族隔离政策而入狱。他在狱中长达27年。
曼德拉当时已经不年轻了，但是白人统治者对他依然很苛刻，让他每天带着尖镐、铁锹、锤子这样沉重的工具去砸石头，捞海带。在那个荒岛上，到处都是杂草，一不留神，就会遭遇毒蛇的侵袭，环境十分恶劣。这些不算，那里的三个看守员还经常找出各种理由虐待他。
当1990年曼德拉出狱并于1994年当选总统以后，在总统就职典礼上的一个举动震惊了整个世界。
总统就职仪式开始后，曼德拉先介绍了来自世界各国的政要，然后说，虽然他深深感谢这么多尊贵的客人能够来为他祝贺，但他最高兴的是，当初他被拘留荒岛时，看守他的三名看守员也到场了。
年迈的曼德拉邀请他们站起身，向大家作了介绍，然后恭敬地向这三个人致敬，向他们投以感激的目光。在场的所有来宾以至整个世界，都静下来了。
事后，曼德拉说，自己年轻时是个急性子，经常发脾气，正是在狱中学会了控制情绪才活了下来。他的牢狱岁月留给他时间与激励，使他学会了如何处理自己的遭遇和痛苦。感恩与宽容经常是源自痛苦与磨难的，必须以极大的毅力来训练。
我曾设想过这样的事发生在自己身上会怎么样，假使有人欺负我、辱骂我，对我落井下石，当我脱离窘境，环境比他们强时，会怎么面对他们？
我必定不会报复，不会以同样的手段对付他们，很可能是形同陌路，相遇也视而不见，目不斜视地走过去，当从来没有见过他们。
但我应该不会想到珍惜，珍惜他们曾经带给我的磨砺，珍惜他们教会我的成长，珍惜他们带给我的顽强和坚韧。
我想，那三名看守员也不会想到能受到来自曾被他们折磨过的人的如此礼遇，他们的灵魂想必也会在那一刻得到净化。
也许我们并不能像曼德拉一样拥有崇高的人生观，但至少应该有意识地锻炼自己的宽容力和接纳力，以珍惜的心态面对所有好的和不好的事情。
很多人都喜欢给自己买补品，人参、燕窝、鹿茸等等。可补来补去并不一定就能身强体健，神清气爽。为什么呢？因为心不快乐！
相由心生，假使你的心总处在痛苦、压抑、绝望中，那你的容颜也会显得干涩，身体也憔悴不堪，总是处于亚健康的状态。而假使你放开了怀抱，心胸开阔，积极地面对人生，那就算不吃任何补品，也能容光焕发。
珍惜爱护你的人，因为他让你感受到春天的温暖；
珍惜悉心教导你的人，因为他让你掌握了知识；
珍惜对你不离不弃的人，因为他让你知道世间有爱；
珍惜与你同甘共苦的人，因为他使你远离寂寞孤独。
与此同时，珍惜辱骂你的人，因为他让你增长了定力；
珍惜欺骗你的人，因为他让你增长了见识；
珍惜遗弃你的人，因为他教会了你自立自强；
珍惜伤害你的人，因为他磨炼了你的心志；
珍惜批评你的人，因为他让你看到了自己的不足……
要珍惜的实在太多太多。当你总能发现令自己珍惜的人和事时，生命处处都能绽放出美丽的花朵，而每一个属于你的当下，都散发着阵阵芬芳……
4.在瓦砾中找到神迹
面对每天忙碌的工作和琐碎的家务事，会给自己找乐趣的人，是生活的强者。可以说，哪里有生活，哪里就有情趣的宝藏。
在一个充满了战火硝烟的秋天，有一座城市几乎被夷为平地。没有鲜花、没有树木，甚至连一株小草都很难看见。
当一位司令视察这片全是瓦砾的城池时，发现在一片废墟中，有一个临时搭起的窝棚，那个窝棚用破毡子围住，顶上压了几片砖头瓦块，四面透风，好像一阵风就能把它吹倒一样。
令这位司令惊讶的是，就在这个破破烂烂的窝棚里，竟然摆放着几盆生机勃勃的小花，一位身着破衣的难民，正在认真地教一个小孩儿吹萨克斯。
这幅对比鲜明的画面带给司令极大的震撼，他断言：这个民族一定会重新崛起！
这位司令就是美国前总统艾森豪威尔，他回忆说：“即使在苦难中，也能给自己找乐趣，说明这个民族的精神没有倒，如果在最困难的时刻，还保持着生活的乐趣，这是一种顽强的意志。”
我特别喜欢这个故事，因为生活总是难尽如人意，总有坎坷辛酸，但每次一想起这个故事，就会觉得无比温暖。
当我们看到在废墟中生活的难民时，会觉得那里简直就是地狱。可他们还能用音乐来弥补缺憾，还能乐观地对待生活。若没有一颗懂得珍惜的心，怎能做到如此？每当我想起这个故事时，总会觉得在那片瓦砾中有神迹出现。这才是真正的活在当下！
有一些悲观的人认为：生活充满了艰辛与枯燥，哪里有什么情趣或快乐可寻呢？
事实却不尽然，著名作家沈从文在“文革”期间陷入了非人的境地，他几乎每天都要被人批斗，还让他去干最脏最累的活——打扫历史博物馆的女厕所，后来他还被下放到湖北咸宁接受劳动改造，那里经常下雨，天气阴沉，道路也十分泥泞，干起活来加倍困难。
如果换成是别人，在面对这种困境时，恐怕不是疯掉也要痛苦万分了，但沈从文却好像一点也不在意似的，不仅如此，他在咸宁时给他的表侄，画家黄永玉写过一封信，信上说：“这儿荷花真好，你若来……”
这一句话，竟将人由人间地狱带入了荷花仙境，这是何等的生活气度啊！正是与众不同的生活观念，造就了完全不同的生活境界，将烦恼与痛苦一掷千里，只留下一片芬芳与美好。
这正如那位在破烂窝棚教孩子吹萨克斯的难民，在常人眼里已经窘迫如斯，但他依然快乐地教孩子吹奏乐器，还摆放几盆小花，彰显生命的色彩。
所有悲观、绝望地生活在痛苦中的人们，请看一看周围，你有家人的疼爱，有朋友的关怀，有恋人的体贴，有不错的工作……就算这些你都没有，那么你还有健康的身体、自由的心灵、无限的想象力和创造力，以及明媚的阳光、清新的雨露、耀眼的星空、雪白的云朵……
如果这些不能使你动容，那只能说明你不懂得珍惜。不要以为这一切都是你理所应当得到的，有很多人根本就拥有不了它们。我们都知道伟大的物理学家霍金，他全身瘫痪，手不能写，口不能言，只有三个手指会动，被禁锢在轮椅上40余年，但他让自己的思想遨游到广袤的时空，解开了宇宙之谜。他很会给自己的生活增添色彩——在他的卧室里，贴着性感女神梦露的巨幅画像，他喜欢看“007”系列电影，酷爱流行摇滚歌曲，爱听贝多芬的交响曲。照顾他生活的护士说，如果霍金不是善于给自己找乐趣，经常保持良好的精神状态，他可能活不到今天。
生活对于每个人来说都是不同的，它会带给你意想不到的惊喜或困境，惊喜还则罢了，困境却不是每个人都能面对的。面对不尽人意的生活，你会不会让它就此失色下去呢？回顾教孩子吹萨克斯的难民、沈从文、霍金，一位位都没有让自己的天空变成灰色，他们以难以想象的方式，把自己的生活涂抹得更绚丽。
有一次，几个烦恼的青年找到苏格拉底，替我们，也替他们自己向苏格拉底提出了这个问题：“我们怎么就寻找不到快乐呢？”
苏格拉底没有正面回答青年们的问题，而是对他们说：“你们先帮我造一条船吧。”
几个青年人只好把寻找快乐的事放在一边，边学习技术边造船，过了一段时间，船造成了。
这时，苏格拉底带着他们登上了这条船，就在大家一起游湖欢歌时，苏格拉底问：“你们现在快乐吗？”
几个青年异口同声地回答：“快乐极了！”
苏格拉底哈哈大笑，说：“你们不是要寻找快乐吗？快乐就是这样，它往往在你为一个明确的目标忙得无暇他顾的时候，突然来到。”
几个青年恍然大悟，原来快乐是不用寻找的，快乐每时都在自己身边，就在自己的工作和学习之中。
是的，美好的事物就在我们身边，但它是需要用一颗懂得珍惜的心去体会的。如果你不懂得珍惜，以为所拥有的一切都是理所当然的，那么心就变得冷漠麻木，再美丽的事物也无法打动你。而若你懂得珍惜，就会在每一个细微之处找到快乐。