杨楞娃闯进一片瓦砾，并没有看到鬼子。正待寻找，一个受惊的鬼子喊了一句：“大刀兵！”楞娃对鬼子的语言虽然不懂，可是听得出来。他连看也没看，循着鬼子发出声音的地方冲了过来，在冲的过程中把大刀高高的扬起。
雪亮的大刀就在眼前，鬼子惊慌失措，几个士兵挺着刺刀准备迎击楞娃。后面的鬼子手忙脚乱的往枪里装子弹，他也不管什么步兵条例了，为了能打死那个恐怖的中国人什么也不管了！但是令他没想到的是，他的四个同胞没能给他坚持到装满子弹的时间就惨死在他眼前，这个士兵哗啦一声推弹上膛，刚端起，看到了一柄还在淌血的大刀，往旁边一瞅，是老乡山下一郎的两条腿，两条腿旁边却是另一个同乡井口的半边身子。鬼子士兵的手开始打哆嗦，双腿则抖的更厉害，他是个新兵，今年才来到战场，真正的仗就打过今天这一次，实在是没见过这么血腥的场面。
楞娃就站在他三米的地方，手中举着大刀，把鬼子士兵的枪口挡住了，鬼子只能看到楞娃的刀。楞娃看到鬼子的枪口抖的厉害也知道是个新兵，成心耍弄。他正要想着怎么弄死这个鬼子，一个中国士兵从背后钻出来，他的手里端着一挺机关枪，冲着鬼子打光了枪里的子弹，鬼子的上半截身子给打碎了。楞娃一跺脚往前冲，身后的中国士兵换上子弹夹也冲了上去。
中国军队全线反击。
日军的淮河战役惨遭失败。中国军队在付出惨重的伤亡之后获得一次难得的胜利。这对于接连受到上海撤退，首都丢失的中国而言是一次极其重要的胜利。
杨楞娃杀到淮河的岸边，望着滚滚的河水，他为没有船而发愁。如果有只舢板他就能杀过河去。连长来了，营长也来了，甚至连团长也来了，楞娃很高兴，他觉得来这么多大官，肯定是要打过河去。他一头扎到团长面前，问：“团长，我们什么时候过河！”
团长没搭理他，转头就走了。
楞娃大叫：“你往北跑啥，鬼子在南边，我们过了河去杀落水狗！”
连长喝道：“杨楞娃，不得无礼！”
营长说道：“杨楞娃，刚刚得到命令，我部要马上北进支援临沂！”
杨楞娃很不愿意，他知道，河南边的鬼子是烧他们村子的那批鬼子，不杀光了他们他觉得对不起媳妇，对不起爷爷。
在人堆里他看到了刘建功，上前就问：“那些鬼子烧了我们村子，我们自己找他们报仇去！”
刘建功惨然一笑：“兄弟，你是军人要服从上级的调动，要服从长官的命令。这是战争，不能用简单的报仇来形容。”
杨楞娃坐到了河边，眼睛直勾勾的盯着河的南岸，眼睛了透出血来。
日本的铁军和钢军兵分两路杀向鲁南，铁军第五师团在一个县城被迫停下，不可一世的日军发现阻挡他前进的竟然是中国的一支杂牌军，师团长感到蒙羞，发誓要把这座千年的县城踩碎。而大日本帝国的钢军第十师团同样遇到了比钢还硬的钉子，临沂。有中国军队驻守的临沂阻挡钢军前进，让日本帝国的两支钢铁军队成功会师台儿庄南下徐州的计划受阻。
两国军队围绕着这两座县城打得昏天黑地。日军毕竟装备精良，又有重型武器，天上还有飞机助战。中国军队同仇敌忾，顽强战斗，不惧牺牲，以血肉之躯抵抗。但是，随着兵员伤亡的不断增加，守卫的防线逐渐出现断漏，为了不至于被日军在野外将中国军队全部吃掉，守城的主将把在野外的部队全部调回城里，决定凭城坚守，城在人在，城失人亡。与此同时，向长官部请求支援。张自忠的59军就是在淮河胜利的同时接到的增援临沂的命令。
接到命令的张军长颇为踌躇，因为要增援的是临沂，临沂守军的最高长官叫庞炳勋，此人在过去与张军长有隙，曾做过对不起张军长的事，张军长曾发誓报仇。长官部把张军长要增援临沂的消息通报给了临沂守军庞军团长。听到张自忠三个字，庞炳勋差点绝望了，他知道当年他在背后捅的那一刀子让张自忠对他是恨之入骨，眼下自己危亡，他会来救他吗！
张军长毕竟是华夏的英雄，他分得清在个人恩怨与国家民族大义两者之间的轻重，他坚决的履行长官部的命令，率领部队不顾大战刚过的疲惫，紧急驰援临沂。
杨楞娃是一个小兵，他不知道战场的重心已经从南转移到了北，他依然对军队没有打过河去耿耿于怀，一路上情绪化很严重。走了半天，他找到连长，说不呆在手枪队了，手枪队是军长的警卫队，离得前线总是还有点距离。军长虽然肯把手枪队派出去战斗，但那种情况差不多都是在迫不得已的情况下，如果兵力足够他们就忠实的负责警卫军长的安全。楞娃要去作战部队，离鬼子最近距离的部队。
连长把他的想法告诉了军长，军长脑子里想的是怎么解临沂之围，这个小兵的问题他哪有心思考虑，头都没抬，一抬手，说了句，随他去。
楞娃去了他大舅哥的团。团长让他下到先锋连，连长当然知道他的厉害，尤其是上面派下来的士兵，一看就知道来历不凡，光看那把大刀就知道。这个连长叫卫疯子，说他打仗不要命，闻到火药味、听到枪声就疯。卫疯子直接让楞娃去一个班当班长，这个班的班长阵亡，因为部队出发紧急，他还没得及不缺，这回楞娃来了，他让这个明星士兵来干班长，希望他能带出一个班的像他这样的明星士兵。
可是楞娃对当班长没一点兴趣，听到连长的命令，他挥着手摇着头表示反对。他说，我不当官，我也带不了兵，我能干的就是杀鬼子，我来这里是因为离鬼子会近点！卫连长没办法，只好另找了人当班长，背地里他告诉这个班长，有事听杨楞娃的。新班长也知道楞娃的厉害，坚决的服从连长的指示。
新班长事事听楞娃的。他觉得楞娃打过上海，打过大仗，能在尸山血海中一路摸爬滚打而且毫发无损，一定了不起，楞娃说的什么都是对的。新班长如果要听楞娃的也应该是在战场上听他的，楞娃也许有些战场的经验可以给他们些帮助。但是在行军途中怎么能听他的呢！夜间大军宿营，楞娃却鼓动班长不要停下，继续前进。班长稀里糊涂的就听了他的，而他的八个士兵也因为对楞娃的无比崇拜而对他言听计从，他们不顾疲惫的而又乐得如此的朝北而去。他们想要当冲进临沂解救友军的英雄。
结果是，杨楞娃带着他们走迷了路！