一次，田成子邀他谈话，两人一起登临高台浏览景色，东西北三面平野广阔，风光尽收眼底，唯南面是一片隰斯弥家的树林，蓊蓊郁郁，挡住了他们的视线。隰斯弥在谈话结束后，立即叫家仆带上斧锯去砍树林。可是，刚砍了几棵，他又叫仆人停手。家人莫名其妙地望着他，问他为什么颠三倒四的。隰斯弥说：“田之野唯我家一片树林突兀而列，从田成子的表情看，他是不会高兴的，所以我回家来急急忙忙地想要砍掉。可是后来一转念，当时田成子并没有说过任何表示不满的话，相反倒十分笼络我。田成子是一个非常有心计的人，他正野心勃勃要谋取国位，很怕有比他高明的人看穿他的心思。在这种情况，我如果把树砍了，就表明了我有知微察着的能力，那就会使他对我产生戒心。所以不砍树，表明不知道他的心思，就算有小罪而可避害；而若砍了树，表明我能知人所不言，这个祸闯得可就太大啦！”
古人以为做一个真正明智的人，“察”又有“好察之明，能察能不察之明”。就是在一群人中，唯有自己洞察了这件事的本质，而又偏偏不把自己所洞察到的事实真相说出来，而是装作不知，以免自己的智慧太过而遭不测。
实际上，你越是有满腹才华，能力越是比别人强，就越是也要学会藏拙，因为往往你自鸣得意的事，也许正好是别人的痛处，这时别人对你的炫耀会有一种怀恨心理。这种怀恨进入到内心时，别人就会因为对我们不满而进行反击！相反，我们越少刻意炫耀自己，越会获得更多的赞同和欣赏。
隐藏锋芒的态度是一种做人之道，也是一种成功之道。如果一切皆棱角分明，恐怕会很难处世。只有做到“风临疏竹，风过而竹不留声；雁度寒潭，雁去而潭不留影”的境界，才能在激烈的竞争中稳步走向通往成功的阳光大道。
夹起尾巴做个糊涂人
“夹着尾巴”本来应该是猴子王国的生存法则：在猴子的世界里，猴王可以高高扬起尾巴，别的猴子却只能夹着尾巴“做猴”。在人类社会，我们虽然不受制于猴王，我们虽然没有尾巴，但却依然要“夹着尾巴做人”。
能夹着尾巴低调做人的人，最懂得“满招损，歉受益”和装痴、装傻、装糊涂的道理，从而能保持凡事不张扬、不放肆，从而有效地抵御了外来侵害，保护了自己。
唐人王叔文经常和皇太子下棋。有一次，下棋之间谈论时政，曾谈到宫市的弊病，太子说：“寡人正想劝谏皇上废止宫市呢。”在场的人都交口称赞太子，唯有王叔文不说话。众人走后，太子单独留下王叔文，问他不说话的原因。王叔文说道：“太子的职责是侍奉皇上的饮食起居，早晚问安，不应议论其他的事情。陛下在位多年，如果怀疑太子劝谏废止宫市是为了收买人心，太子如何自我解释呢？”太子大吃一惊，流着泪说：“若不是先生指点，本宫哪能知道这个道理！”于是对王叔文格外宠信。
王叔文教给太子的韬晦之术，并不是简单的免除灾祸，而是为实行其改革朝政的伟大事业而采取的权宜之计。王叔文是后来“二王八司马”革新运动的首领，而这个皇太子即后来的顺宗，是这场革新运动的坚定支持者。他们的韬晦之为，是这整个行动的一个组成部分。
可见，夹着尾巴做人，不是懦弱，不是颓废，更不是悲观，而是一种做人的境界，是一种品格、一种姿态、一种风度、一种胸襟、一种智慧、一种谋略，是强者最好的外衣。
夹着尾巴的“糊涂人”，虽然会默默无闻，但绝不是一事无成，绝不是置身事外，抛却世事纷争，自得其乐。他们中的许多人同样在人生的竞技场中奋力拼搏，在事业上孜孜以求、兢兢业业、奋斗不懈，在自己的领域有所作为。他们时刻想到用心做事是一种责任，一种精益求精的风格，一种执着追求的精神，更是一个人立命安身的永久鞭策；只不过他们参透人性，为保全自己，言行收敛，谦逊礼让，故而能在复杂的社会中立足。
能夹着尾巴做糊涂人，就是要淡泊名利。他们有一种优雅的人生态度，其理想是高昂的，生存却是低调的。他们深深懂得“阳春之曲，和者必寡；盛名之下，其实难副”的道理，时时遵循“言不得过实，实不得延名”的准则做人做事。做对了，总认为是本分，是题中应有之义，从不去想得什么奖赏和荣誉；即使获得了很大的荣誉，也从不欣喜若狂、大喜大悲，而是把它当作继续前进的平台。他们视金钱如粪土，往往仗义疏财，两袖清风。由此看来，高昂的理想是一股气质，夹着尾巴做人同样是一股气质，而且是一股难能可贵的气质。
人生在世的确不易，夹起尾巴做个“糊涂人”至少可以或多或少地减小人生的阻力，使一个人更能专注于更伟大、崇高的事业，在风云变幻当中，永远立于不败之地。
隐而不露，待机而动
夸耀刀剑之锐利，别人必惧其锐利而远避，或尽可能使刀剑变成锯条。显示自己的聪明，别人必恐你的聪明来害人，并希望你变成傻子。
高明的人待人处世，特别注意藏锋露拙，匿锐示弱。
这里所说要藏锋露拙，匿锐示弱，并非是要人埋没自己的才能，而是为了保护自己，不导致祸端，从而更好地发挥自己的才能和专长。追求卓越和超凡出众，本身是一种积极的人生态度。但一味孤芳自赏，无视周围环境，就会与人格格不入，招人厌恶，千方百计让你过不去。
战国末期韩国贵族韩非与吴起、商鞅的政治思想一致，着书立说，鼓吹社会变革。他的着作流传到秦国，被秦王嬴政（即后来的秦始皇）看到，极为赞赏，设法邀请他到秦国。但才高招忌，入秦后，还未受到重用，就被李斯等人诬陷，屈死狱中。宏图未展身先死，这样纵使有满腹经纶又有何用？如果韩非不是招摇才华，而是谦卑抱朴，等待时机，或另待明主，或婉转上奏，使自己的政治抱负得以施展，相信他并非仅仅就是一个思想家，同时又会成为一代名臣巨相，而不会是一个悲剧人物。
有成语曰“锋芒毕露”，锋芒本是刀剑的尖端，它比喻显露出来的才干。古人认为，一个人若无锋芒，那就是提不起来，所以有锋芒是好事，是事业成功的基础，在适当的场合显露一下既有必要，也是应当。
然而，锋芒可以刺伤别人，也会刺伤自己，运用起来应小心翼翼，平时应插在剑鞘中。所谓物极必反，过分外露自己的才华只会导致自己的失败。尤其是做大事业的人，锋芒毕露既不能达到事业成功的目的，又失去了身家性命。
杜祁公有一个学生做县官，祁公告诫他说：“你的才华和学问，当一个县官是不够你施展作为的。但你一定要积存隐蔽，不能露出锋芒，要以中庸之道治理县政，求得和谐安定，不这样的话，对做事没有好处，只会招惹祸端。他的学生说：“你一生因为正直忠信被天下尊重，现在却教我这些是什么原因呢？”杜祁公说：“我为官多年，做了许多职位，对上被皇帝知道，对下又被朝廷的官员相信，所以能抒发志向，现在你当县令，什么事情都会发生，牵涉到上下官吏，那县令可不是好当的，如果你不被别人了解，你怎么能施展你的抱负呢？只会惹来灾祸罢了。这就是我要告诉你不方不圆、在中庸之道中求得和谐的这些话的原因啊！”
洪应明在《菜根谭》中说：“矜名不若逃名趣，练事何如省事闲。”
这句话的意思是说：一个喜欢夸耀自己名声的人，倒不如避讳自己的名声显得更高明；一个潜心研究事物的人，倒不如什么也不做来得更安闲。这正是“隐者高明，省事平安”之谓。
自古就有“良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚”，意思就是人的才华不可外露，必深明韬光养晦之道，才不会招致世俗小人的嫉恨，而使你的事业一帆风顺地发展下去。
所以，有才华的人应该隐而不露，该装糊涂时一定要装糊涂，待机而动。
认真做事，顺其自然
人有聪明和糊涂之分，然而聪明与糊涂却包含着人生的辩证法，包含着人生成功的智慧。同是聪明人，又有大聪明和小聪明之分；同是糊涂人，则又有真糊涂和假糊涂之分。
“聪明一世，糊涂一时”，说聪明人有时也会办蠢事；“大智若愚”，“难得糊涂”，说确实聪明的人往往表面上愚拙，这是一种智慧人生，真人不露相，而“聪明反被聪明误”则揭示了耍小聪明者的报应。
郑板桥的“难得糊涂”四处可见，在不少旅游点他的这幅字到处悬挂，但真正懂得这句话的含义并不容易。对于郑板桥来说正因为他看得太明白、太清楚、太透彻，却又对于个中缘由无法解释，倘若解释了，便生烦恼，于是便装起糊涂，或说寻求逃遁之术。
“难得糊涂”好像是对世道对命运的“牢骚”，其实这原本就是缘由“不公平”而发的。世道不公，人事不公，待遇不公，要想铲除种种不公，又不可能，或自己无能为力，那就只好以平常心泰然处之，以糊涂的旗帜，为自己遮盖起心中的不平。假如能像济公那样任人说他疯，笑他癫，而他本人则毫不介意，照样酒肉穿肠过，“哪里不平哪有我”，专拣达官显贵“开涮”，专替穷苦人、弱者寻公道，我行我素，自得其乐，半醒半醉，亦醉亦醒，也不失为一种“糊涂”。这种糊涂真正是“参”透、“悟”透了。所以当你直面现实，要学笑容可掬的大肚弥勒佛，“笑天下可笑之人，容天下难容之事”，那就会进入一种超然的境界。
“难得糊涂”，在对待个人功名利禄的问题上不失为一剂良药。一个人一生的道路是很宽阔的，当官为民，有钱没钱，其实都一样可以活得有滋有味，各有各的活法儿。一切都随时空的转移、个人的条件为依据。功名利禄不必下力量去追求，官大五品，腹中空空，也是虚有官禄。“芝麻绿豆”一个，身怀绝技，照样誉满全球，悠哉快哉！但是，“人是贱坯子”，没有追求就活得乏味，没奔头，还得要追求。功名利禄到手了，“七品”的还想闹个“六品”，有了“六品”想“五品”，有了“五品”又眼馋“三品”。于是就得巴结，拼命地巴结，只在“品”级上巴结，结果人品是巴结一级少一品，到头来累得精疲力竭。仔细品味品味，竟不知道人生是个啥滋味，一辈子不曾享受过真人生，压根儿也不懂得真人生，“活得真累”！假如在功名利禄之上，持“难得糊涂”的“糊涂主义”，一切顺其自然，认认真真地做事，老老实实地做人，得则得，不能得不争，当得没得，不急不恼，不该得，得了，也不要，这才叫聪明人，活得轻松，悟得透彻。
糊涂对事，自我保护
做人切忌恃才自傲，不知饶人。锋芒太露易遭嫉恨，更容易树敌。这对破局者来说是很忌讳的。
所以，对局之中的一个最重要的技巧就是适时“装傻”，装傻可以让你变得可爱，变得大受欢迎；装傻为人遮羞，自找台阶；可以故作不知达成幽默，反唇相讥；可以假痴装癫迷惑对手。你必须有好演技，才能演得可爱。自污自毁，还要恰到好处。谁不识破其中真相，谁就会被愚弄；谁不能领会大智若愚之神韵，谁就是真正的傻瓜、笨蛋。
战国末年，随着秦国军事力量的不断强大，所谓“战国七雄”的局面已经不复存在，秦国即将成为天下霸主。眼下，唯一尚可与秦抗衡一下的，也只有楚国了。为了消灭这最后一个强敌，秦始皇经过周密的战略部署，命令大将军王翦率领60万大军，对楚国宣战。
这一仗至关重要，所以秦始皇亲自将王翦送到灞上，对他千叮咛万嘱咐，希望王翦能旗开得胜，一举成功。王翦对这一仗十分有把握，他并不关心能不能打胜仗，而是十分在乎另一类问题，他对秦始皇说：“现在仗也打得差不多了，我请求大王能给我封赐良田美宅。”
秦始皇一听，感到王翦怎么在这节骨眼上提这个问题，忙安慰说：“将军去吧，你为什么要担心受贫穷呢？”
王翦说：“我做大王的将军，虽然有功最后也不知道能不能封侯，所以，现在趁大王赏我酒饭为我壮行时，我请求大王能赏赐我良田美宅，以作为我子孙后代的家业。”
秦始皇听了后，不禁大笑起来，说：“我将很快满足将军的请求。眼下，你还是抓紧时间，带领队伍出发吧！”
听秦始皇这么一讲，王翦第二天就率着大军出发了。但他命令部队减速前进，途中，不断派使者回来向秦始皇打听有关封赏一事。待部队到了潼关，王翦已经是第五次派人到咸阳，请求秦始皇给他封赏良田美宅。秦始皇无奈，亲自写一信给王翦，答应等仗打完后，将某处封赏给王翦。王翦这才带着队伍继续向楚国挺进。
有人见王翦如此三番五次地向秦始皇邀功请赏，十分纳闷，王翦身边的一个部下对王翦说：“将军要求良田美宅，也未免太性急了吧！”
王翦说：“你等有所不知，秦王为人狡诈，且不信任别人。现在，他把全国的军队委任给我一个人，我不向他多多地要求封赏，他会以为我另有所图呢！到时候，说不定就会怀疑我，使我自己陷入危险的境地。”众将领都觉得王大将军讲得有道理。
这就是王翦的自保之道。他这么做，是为了避免自己锋芒太露而带来的危险，使得自己可以平平稳稳地度过。无独有偶，汉代的萧何，也是一位为了避免功高震主而自我消减锋芒的聪明人。
楚汉战争末期，刘邦任用萧何主持关中大事，自己带兵与项羽决战。汉三年，刘邦与项羽的军队相持在荥阳一带，战事十分紧张激烈。就在这种情况下，刘邦还几次派使者到关中去慰问萧何。
萧何身边一个名叫鲍生的人对他说：“现在皇上在外风餐露宿，十分辛苦，却多次派使者慰问您，这并不是为了关心您，而是对您有所怀疑呀！所以常派人来探听情况。为您考虑，不如让您的弟弟和子孙中能当兵的，全都到军队中去，好让皇上放心。”
萧何开始还很感激刘邦对自己真是关怀备至，时时都想着他。经鲍生这么一提醒，他才恍然大悟。于是，就采纳了鲍生的计策，把自己的兄弟及儿孙中能扛武器的，都送上了前线。刘邦见此情景，心中大喜，遂放松了对萧何的警戒，一直到彻底消灭了项羽，再也没有派使者前去“慰问”萧何。
汉朝建立后，吕后用萧何之计，杀害了韩信。刘邦甚为高兴，就派使者传去命令，任萧何为相国，同时，又加封五千户，派500名士兵及一名都尉作为萧相国的侍卫。
这时，诸位官员都来祝贺，唯有将军召平表示哀叹不安。萧何有一天见到他，有意扯上这个话题，召平说：“相国的祸害也要开始了，我有什么可去庆贺呢？”萧何问他这话怎么讲，召平说：“皇上终日奔波于外，而你守于京城之内，并无被弓箭射伤的危险，却又是加官晋级，又是设置卫队。这其实并不是为了维护你，而是有意在提防你。淮阴侯韩信起来造反，虽已平息，现在皇上已开始怀疑你了。希望你能把皇上的封赏辞让掉，不要接受，把全部家产用以资助军队，这样可免祸灾。”
萧何听从了召平的建议，向刘邦辞去封赏，并尽其所有资助军队。刘邦见了，赞不绝口，认为萧何真不愧是不计名利的功臣。最后，还是让萧何担任相国要职。
公元前196年秋，黥布起兵反叛朝廷，刘邦带病亲自披挂上阵，前去讨伐黥布。就是在这种戎马倥偬的情况下，刘邦仍然数次派使者去慰问萧何，同时问萧相国最近在做什么。萧何对使者说：“皇上亲征，我在内安抚百姓，尽其所有帮助军队，盼皇上早日平息叛贼凯旋。”使者将见到的以及听到的，一一向刘邦作了汇报，刘邦才稍微放下心来。