“我亦无他，惟手熟尔”，意思是说我并没有什么独特的地方，只不过是熟练罢了。这是中国人和西方人明显区别的地方。中国人往往在实践方面有很高的水平和技术，却往往难于落到字面上。中国人的智慧更多的是一种言传身教式的。而在西方哲学中，语言本身就是真理。一个不能被说出来的东西，无论如何玄妙，都不能算是真理，因为我们的思维达不到它。在西方哲学家看来，哲学的任务，就是要把真理说得更清楚、更明白、更缜密，而不是抛弃语言本身。苏格拉底的“对话”，在一定意义上就是教我们如何去说的方法。这也是西方人为什么难以理解“中国哲学”精髓的原因。
知者不言，言者不知
筌者所以在鱼，得鱼而忘筌；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。
--庄子
语言是手段，不是目的。当我们在探寻真理的时候，往往离不开语言的帮助，但是当我们得到或者接近真理的时候，也要适时地从语言中脱离出来，不要为语言所累。庄子讲过一个“得鱼忘筌”的故事：
古代一渔夫到河边捕鱼，他把竹器筌投进水里，全神贯注地观看浮标，终于一条红鲢鱼上筌了。他十分高兴，取下鱼把筌抛在一边，快步回家吹嘘自己的功劳。妻子说这是筌的功劳，问他筌到哪里去了，渔夫这才想起忘记带筌回家了。
筌，捕鱼用的竹器。捕到了鱼，忘掉了筌，比喻事情成功以后就忘了本来依靠的东西。这是在批评渔夫的粗心大意，然而庄子却反其道而用之，认为这才是真智慧的境界。庄子说：“知者不言，言者不知”。所谓“知者不言”，并不是说那些智者都闭着嘴不说话，而是说他们其实已经“得意志言”；而“言者不知”，也并不是说那些夸夸其谈的人都是傻子，而是说他们仍然在语言中还没有抽身而出。既然如此，如何才能做到借助语言，而又不被语言所俘虏呢？庄子又举了大鹏鸟的例子来说明：
北方的大海里有一条鱼，它的名字叫做鲲。鲲的体积，真不知道大到几千里！鲲化成鸟，就叫鹏。鹏的脊背，真不知道长到几千里！当它如愿飞起的时候，展开的双翅就像天边的云。这只鹏鸟，随着海上汹涌的波涛迁徙到南方的大海。南方的大海是个天然的大池。《齐谐》这本书上记载说，鹏鸟迁徙到南方的大海，翅膀拍击水面激起水花，高达三千里，然后拍击大翼，凭借旋风直上高空九万里。风聚积的力量不雄厚，它托负巨大的翅膀力量便不够。聪明的鹏鸟为了可以轻松一点地托起自己庞大的身躯，便高飞至九万里，这样，呼啸的狂风就在它的身下托着它，然后它便可以凭借风力飞行。一路上，鹏鸟遇到百般挫折，但它为了可以早点到达南海，不顾一切，飞了六月之久，方才停歇下来。
鲲鹏之大，到了一个难以描述的程度，应该是世界上最强大的东西了吧，然而庄子认为不是，因为无论鲲鹏再大，它仍因“有所待”而不够强大。也就是说，这只鸟即使再大，也要有所凭借。比如，它必须依赖海才能邀游，必须依赖空气才能扶摇直上。只要有“所待”，能与外物相区别，它就是可以经验的。尽管它很大，以至于我们只能以夸张的手法来言说它，但它仍然是可以言说的。比如，它毕竟生活在海中，没有海大，它生活在天空下，不能充塞整个宇宙，仍然会受到外物的牵制，不是真正的“逍遥游”。真正的“逍遥游”是完整圆满的，是不损不益、本来具足的，它“无待”“自在”，这也就是“道”的存在。
由此我们可以看出，中国表达哲学的方式不是概念化的，而是隐喻式的。正因为此，中国文化形成了一个主“悟”的传统，而没有像西方那样形成一个主“智”的传统。中国哲学通常是用格言来表达的，内容在于形式之外，需要超越语言的领会。而西方哲学强调语言的承载性，甚至认为语言本身就是一种哲学。
醉翁之意不在酒
醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得之心而寓之酒也。
--欧阳修
《论语·宪问》中曾记载着这样一件事：说有一天，孔子向公明贾打听公叔文子的为人。他说：“听说公叔文子不说话，不笑，不拿东西，是这样吗？”公明贾回答说：“这完全是传话人说错了。”“夫子时然后言，人不厌其言；乐然后笑，人不厌其笑，义然后取，人不厌其取。”意思是说，公叔文子是该说时才说，所以人们不讨厌他的话；高兴时才笑，所以人们不讨厌他的笑；该拿的才拿，所以人们不讨厌他的取。孔子听了很为赞赏地连连问：“真是这样吗？真是这样吗？”
公叔文子之所以得到了孔子的赞赏，在于他的言、笑、取，都合乎了“时中”原则。所谓“时中”，就是在合适的时间去做合适的事情，不能偏左、也不能偏右，而是要恰好落在那里。同样一件事情，发生的时间点不同，性质和效果也大相径庭。
司马光在《资治通鉴》中也讲过一个类似的故事。说是战国时期，韩国（都城在今新郑市）的国君韩昭侯非要修建一个高大的门楼。他的谋士屈宜臼奉劝他不要这么做，警告韩昭侯说：“如果你非要修建这么个高门，恐怕你等不到这个高楼修建完，你就要死了。为什么呢？因为时机不对。”
屈宜臼说，“国君在自己家修建一个高一点的门楼，搞得气派一些，有错吗？没有错。可惜的是，当年我们国强民富的时候，你如果修建一个高楼，肯走一点问题都没有；可是今天的情况就不一样了，秦国去年刚刚攻占了我们的宜阳城，韩国元气大伤，你在这个时候偏偏要修建高楼，就是大错特错了，势必会使百姓离心，将士散德，韩国的败落就不可避免了。”结果，韩昭侯没有听屈宜臼的劝告。而屈宜臼的预言也恰恰应验了，高楼还没有修好，韩昭侯就去世了。
当然，这只是一个小故事，但其中蕴含的道理却是非常深刻。正如屈宜臼说的那句话：“吾所谓时者，非时日也。夫人固有利、不利时。”意思是说，我所说的时间，不是客观的时间，而是参与到整个事情当中来的时间。在合适的时间做一件事情，效果会很好；在不合适的时间做同一件事情，往往会很糟。
如果说“道”是道家学派的核心词汇，那么，“仁”则是儒家学派的关键词语。和“道”一样，“仁”也是无法认识、无法规定、无法言说的。“道”无法规定，是因为它是超越经验之外的绝对，无法落入到彼此区别的“对待”里。而孔子的“仁”，则是我们每个人身边的生活法则。它之所以无法规定，是因为它总是与“时间”“时机”粘连在一起，因而没有固定的内涵和外延。正因为此，“仁”是《论语》中出现得最多的一个词，但孔子却从来没有对它下过定义。
孔子说，“仁”的最高境界就是“时中”和“中庸”。就是能在合适的地点、合适的时间，针对合适的人，不偏不倚地落在那里。因此，“仁”并不是一个抽象的原则，更不是一个空洞的概念，它的含义总是随具体的情境不断变化，而非有固定的内涵和僵死的外延。同样的行为，对子路来说是“仁”，对子贡来说可能就不是“仁”了。同样的行为，在这个时候是“仁”，在那个时候可能就不是“仁”了。比如，如果撒谎是不诚实的，那么，向敌人撒谎算不算诚实？如果是这样，诚实怎么会有一个完美的“定义”呢？
正是在这个意义上，孔子说：知“仁”难，行“仁”更难，正如走在刀刃上。正所谓“仁者，刃也。”因为你要不偏不倚地落在那里，绝不是看几本教科书，背几个教条就能解决的问题。孔子一辈子没有写下一个字，“述而不作”是他的原则。因为他知道，那些凝固在语言里的东西，很容易变成教条和概念，无法牵引着人们进入“时中”的中庸境界。最终，他和苏格拉底一样，选择了随时随地的对话，通过问答的方式启发他的学生去思考。甚至，这种对话也不是记载在纸面上的，而是活生生的生活对话。
脚踩两船，有备无患
虽有智慧，不如乘势；虽有错基，不如待时。
--孟子
“破釜沉舟”的前提是抱了必死的决心，是在一种“不是你死就是我活”这种两军对垒的困境下发生的，是一种“不得不”的选择。但在现实生活中，我们没有必要这样做，运用脚踩两船的策略完全可以让我们有备无患。
管仲与鲍叔牙以及召忽三人很要好，决心在事业上互相合作。他们曾经一起做过生意，但他们更想合作治理齐国。
当时齐王有两个儿子，一个叫纠，一个叫小白。召忽认为公子纠是长子，一定能继承王位，因此对管仲和鲍叔牙说：“对齐国来说，我们三人就像大鼎的三条腿，缺一不可。既然公子小白不能继承王位，那干脆我们三人一同辅佐公子纠吧。”管仲说：“这样等于吊死在一棵树上。万一公子纠没继位，我们三人都完了。国中的百姓都不喜欢公子纠的母亲和公子纠本人。公子小白自幼丧母，人们必定可怜他。究竟谁继承王位很难说。不如有一个人侍奉公子小白，将来统治齐国的肯定是这两个人中的一个。这样，不管哪一个当了齐王，我们当中都有功臣，可以相互照顾，进退有路，左右逢源。”于是他们决定鲍叔牙去辅佐公子小白，管仲和召忽辅佐公子纠。
后来，管仲射杀小白，鲍叔牙叫小白装死。管仲以为小白已死，从容地陪公子纠回国继位。不料公子小白已先回国当了国王，成了齐桓公，鲍叔牙成了功臣，管仲和召忽成了罪人。但鲍叔牙并没有忘记旧情，他在齐桓公面前说情。再加上管仲素有贤名，齐桓公不但没杀他，反而让他当了宰相，协助自己干出了一番事业。
管仲的过人之处在于他能够全面客观地分析和考虑问题。如果当时管仲三人全辅佐公子纠，那么一旦公子小白掌权，他们三人就都没命了。在波谲云诡的政治舞台上，绝不能将所有“赌注”押到一处。生活与政治其实一样，为了求生存，人生不能破釜沉舟，脚踩两船才能有备无患。
虽然“破釜沉舟”一词中体现的不顾一切、拼死一战的精神，已经连同几千年来中国人对于项羽的心理崇拜联系在一起，成了一种鼓舞人心的力量。但是，对于这个词我们必须冷静分析，切不可在现实生活中生搬硬套。
脚踩两船，用到情感中似乎不太明智，但用到生存上，不失为一大方略。凡事不可做绝，“留有余地”实际上是给自己留条后路；看问题也不能只看到眼前顺利的局面，看不到可能造成的不利后果，一相情愿地去处理问题，而要做到“有备无患”“防患于未然”。
狐狸吃上天鹅肉
天时不作，弗为人客。
--范蠡
竞争需要谋略，逞匹夫之勇是无法取得胜利的。对手不会是完人，再高的警惕性也会有麻痹的时候，只要你肯动脑筋，不言放弃，就有取胜的希望。
从前有一个狡猾的狐狸，想吃美丽的天鹅，可是天鹅飞得很高，狐狸只能望鹅兴叹，却毫无办法。但是终于有一天，狐狸如愿以偿吃到了天鹅肉。
夕阳西下，夜幕降临，一群天鹅有组织地互相偎依在沙滩的草丛里，美美地睡觉。它们的哨兵忠实地站在岗哨位置上，一有异常情况便发出警报，如有鹰类进攻，它们便群起反抗，张开翅膀扑打，并用坚硬的喙去反击。
一只对天鹅群偷袭多次并失败的狐狸，总结了经验。它趁着夜色轻轻地、悄悄地向沉睡的天鹅群摸去。草发出了轻微的沙沙声，天鹅哨兵发现了异常，立即发出警报，一声长鸣后，群鹅立即惊醒，互相呼唤，做好准备。然而，狐狸就地扑倒，一动不动，连大气也不出。天鹅群以为没有敌人，虚惊一场，便又各自睡觉去了。
狐狸明白了，它可以用这种办法麻痹天鹅。于是，它用自己的尾巴摇了摇，又把草打响了，天鹅哨兵又发出警报，天鹅群再次从沉睡中惊醒。狐狸还是一动不动。天鹅群又认为是虚惊一场，对天鹅哨兵的警报逐渐不以为然。第三次，当狐狸再次拨动草响时，尽管天鹅哨兵仍然发出警报，天鹅们却懒洋洋地不当一回事了。天鹅对警报已失去了信任。如此多次，当狐狸轻轻走向熟睡的天鹅时，虽然它走路的响声引起哨兵的警报，但天鹅们已经完全不理睬这警报了。于是狐狸迅速一口咬住一只半醒半睡的天鹅脖子，那只天鹅疼得怪叫起来，群鹅这才发现敌情是真的，惊慌逃去，留下了这只同伴给狐狸做了美餐。
狡猾的狐狸没有翅膀，不能在空中捕捉天鹅，但是它善于利用聪明的头脑来击溃天鹅的警戒。天鹅哨兵是尽忠职守的，每一次的敌情它都会及时警告，但是制造了虚假的景象来麻痹其他的天鹅，使它们对警报失去了信任。狐狸趁势一击，终于吃到美味的天鹅肉。狐狸的成功在于它没有轻言放弃，而是利用谋略麻痹对方。
兵不厌诈，为了达到一定的目的，必须智取，不能强攻，此时，有效的心理战术是最有效的途径。高手之间博弈，能力的差距往往只在毫厘之间，要想取胜，必须从心理上战胜对方。面对无懈可击的竞争对手，放弃意味着失败，要想让对手放松戒心，我们必须采取策略制造假象，迷惑对方。在其被假象迷惑得摸不着头脑而无可奈何的时候，我们就可以抓住时机，利用自身的优势战胜对手，赢得竞争。
渔夫在自己的誓言中饿死了
举事而不时，力虽尽，其功不成。
--管子
誓言是一个督促人行动的约定，不要让它成为制约你行为的模具，更不要让它左右你的行动方向。挣脱誓言的锁链，灵活变通，可能带来一生的改变。
人生旅程中每个人都会遇到难以逾越的障碍，其中不少障碍是自己设置的，誓言的桎梏让许多人充满烦恼却又无可奈何。想做好任何事都要有变通意识，切不可拘泥于某种方式或方法，对于善于变通的人而言，这个世界上不存在困难，变通是解决困难最好的方法。面对困境，不要消沉，不要焦虑，拓展一下思路，也许成功就在转身间。
一个渔夫生活在海边。他有个习惯，每次出海捕鱼之前，都要立下一个誓言。
一天，当他去捕鱼的时候，便立下誓言：今天只捕带鱼。然而，一网下去后，捞上来的全是海虾。于是，这天他便空手而归。
晚上，当饥饿的渔夫躺在冰冷的床上时，他十分后悔：“我怎么能扔掉了海虾呢？海虾在市场上虽然价钱不高，但一网下来，卖掉的钱解决我的温饱还是不成问题的。”于是，他又发誓明天只捕海虾。
第二天，渔夫又按照自己的誓言去捕鱼。没想到一网下去，捞上来的全是黄鱼。于是，他又把黄鱼都放回了大海。当他两手空空，拖着疲惫的身躯回到家时，他又后悔了，决定明天只捕黄鱼。
第三天，他又按照自己的誓言去捕鱼。然而，这次他捞上来的全是沙丁鱼。于是，渔夫又一次空手而归。
后来，渔夫便在自己的誓言中饿死了。
渔夫是愚蠢的，更是悲哀的，他用自己的誓言把自己活活饿死，不懂得变通，必然走进思维的窄巷。虽然现实中不一定有像渔夫这样愚蠢的渔民，但是一定存在渔夫般愚蠢的誓言。不要把自己装进誓言的牢笼，每立一个誓言，都要切合实际，当其无法实现时，就要灵活变通，千万不要让自己成为被誓言所困的“渔夫”。