波利尼西亚古代文化之谜
今天，在南太平洋的这一片岛屿上，当年的文化已经在和现代文化的博弈中失去了生命力。但在这里留下的足迹却时时吸引着人们，透过简易的房屋、粗制的工具，我们似乎又看到了远古居民劳作的影子——波利尼西亚古代文化。
波利尼西亚的古代文化属于新石器时代文化，分布于南太平洋上的波利尼西亚群岛，存在于公元前1000年至公元18世纪末。
“波利尼西亚”一名源于希腊文，意思是“多岛”，整个群岛面积共为29.4万平方公里。1907年，英国学者布朗首次对波利尼西亚古代文化进行了调查和研究，但早期多偏重于民族学的考察，20世纪50年代后才开始进行系统的考古发掘。
群岛上的居民大多住在岛屿的沿海地带和腹地山谷中，但居住形式不太一样。一是椭圆形草屋，通常4或5间为一群，带有一个院子，其中有的建造在石台基上，这类居址多半分布在较大的火山岛上。这一类属于散落型的组合，另一类则是大群落的聚居，一般由30间以上的房屋组成村落，周围有石围墙和木栅栏等防卫设施，以木头为建筑材料，没有墙体，从屋檐上垂下的席子用来遮挡阳光风雨。
岛上的建筑以露天的神庙为主，几乎每个小岛都有。这类露天神庙大多建于山谷内的人造阶地上，往往带有一个可供集会和跳舞的广场，主要用于宗教祭祀，同时也是部落社会活动的中心。神庙大多呈长方形，由石板铺成，四面有石墙或壕沟，有的直接建在一批房屋中间。神庙场内一端石砌平台上安放着表示神位的石板，在复活节岛和马克萨斯群岛，也有类似功用的建筑，只不过石板换成了石雕人像。
波利尼西亚古代文化最具代表性的器物是石锛和鱼钩。石锛大多用玄武岩制成，有四边形、三角形、梯形等不同形状。制作鱼钩的材料有各种动物如海豚、鲨鱼、猪、狗等的骨骼及各类贝壳。此外，还有文身用的骨针、耳坠等骨制品，用珊瑚制的锯、锉刀、锤子和钻孔时用于固定钻头的锭盘，还有用贝壳制的钻头和用粗石块制的锉刀、钻头、凿等。
波利尼西亚古代文化产生了不少艺术品，其中以各种雕刻最为著名。岩画多半刻在海边的岩石上，以人物形象为主，也有狗、天鹅、鸟人等图像。他们用石、骨、动物牙齿，特别是鲨鱼的牙齿作为雕刻的材料，雕成鸟头人身或人头鸟身形，新西兰则以木雕居多。这里很少发现陶器，可能与大部分岛屿属于火山岛和珊瑚礁岛而缺少黏土有关。据考古材料，前第1千年中叶，在萨摩亚、汤加、斐济等波利尼西亚西部的一些岛屿上曾流行陶器，但约于公元300年后消失。在马克萨斯群岛也曾发现拉皮塔文化类型的陶器碎片，年代约为300年前后。但上述陶器均非产自本地，而是移民带入的。波利尼西亚古代文化与邻近的拉皮塔文化也有密切的联系。
波利尼西亚人的祖先大约在距今3000或4000年前，从美拉尼西亚东部进入波利尼西亚群岛，并自西向东逐渐扩散到各个岛屿上。岛上生活以农业和渔业为主，种植芋、面包果、香蕉和甜薯等块茎作物和果树，并饲养猪、狗、鸡等家畜。除甜薯外的其他作物及家畜，原产地都在东南亚。木、石、骨、贝壳和植物纤维是波利尼西亚古代文化中基本的生产和生活资料。虽然波利尼西亚各岛群间相对分散，文化上存在不少差异，但生活方式都具有明显适应大洋环境的特点。18世纪末以后，随着欧洲殖民者的出现，波利尼西亚人的各个方面受到了很大影响，这一存在了近3000年的文化在慢慢消失。然而，牢牢根植于此的文化灵魂并未彻底地散去，它在文化、艺术、宗教方面的影响仍然存在。
而要真正弄清楚波利尼西亚古代文化的全貌，人们还需要继续努力。