古印第安人的人头缩制术
古代印第安的某些民族为了把敌人的灵魂牵制住，总是通过缩制术来缩小俘虏的脑袋，他们以为这样自己救可以高枕无忧了，事实上真的是这样吗？
在秘鲁国立人类学和考古学博物馆的库房里，保存着几个被缩小的人头原物，只有拳头般大小，其中一个留着八字胡须、秃头、满脸怒气，十分生动。那么，世界上真的有人头缩制术吗？
据说南美洲印第安人的一个部落就使用人头缩制术缩小人头，以此来锁住灵魂。传说公元前1450年前后，印卡部队在尤潘基的率领下攻打基多王国南厄瓜多一个省份，当时军中传说这一次征战意义重大。本来印卡士兵全部训练有素，勇猛好战，但这一次是一帮特殊的希瓦罗族战士作为他们的对手，因此印卡部队不免有点犹豫。这个特殊的希瓦罗族部落非常神秘，他们对缩制敌人人头很在行，并且习惯于砍下敌人脑袋留作战利品，人头被他们缩成拳头那样大小，死者不散的灵魂也永不得翻身。印卡人倒不怕被人砍掉脑袋拿去当战利品炫耀，因为3000年前这种习俗在南美洲十分普遍，没有什么可奇怪的。但印卡人相信头脑内藏有灵魂，所以最怕灵魂受制不得脱身。
希瓦罗人在把人头缩制之前，仿佛要举行某种仪式，以使脑袋里的灵魂不能报复杀死他的人。为了炫耀胜利，别的部落通常砍下敌人的脑袋，而希瓦罗人却要举行仪式来缩小敌人的脑袋，使干瘪头皮困住敌人的灵魂，不再兴风作浪。否则，死者的灵魂即会报复杀害他的人。希瓦罗人相信死者灵魂若不用这种方法禁锢起来，自己将永无宁日。因此，如果说希瓦罗人也有害怕的事物，就是敌人那逃掉的灵魂。
希瓦罗人割取的脑袋大都是近邻阿希亚利族人的，因为这两个部落水火不容，世世代代互相仇杀。制作猎回的人头通常要好几天的时间，或者是在武士回乡后，再进行缩制工作，不然就常在凯旋途中举行缩制仪式。在每一次缩制过程中，都要有大吃大喝和跳舞的仪式。缩制好的人头，要缝合两眼上下眼皮，以使一心想报复的灵魂无法看到外间世界，缝起嘴来使灵魂无法逃脱，然后在隆重仪式中把干人头用布包好，用陶罐盛起来，通常在得胜战士的茅屋下面埋起来。
当然，这是个传说，其真伪性还有待于考证，但是秘鲁博物馆里确实存放着被缩小的人头，这引起了科学家的兴趣，许多科学家开始为解开人头缩小之谜而奔波。
20世纪50年代左右，联合国教科文组织派遣一些著名的科学家到南美洲的安第斯山脉深入考察，他们在一个被莽林掩盖的山岩上发现了几十个一尺多高的龛式洞穴，每个洞壁间赫然陈放着一个仅拳头般大小的人类头颅，不仅五官俱全，而且科学家经过生理切片等一系列检验，证明它们都是成年人的头颅。这些头颅是当地与世隔绝的希巴洛斯族人制作的。
原来，希巴洛斯族盛行一种奇特的殡葬仪式：族里人死了，祭师就把死者的头颅割下，用一种名叫“特山德沙”的草药剂浸泡，把头颅缩小成拳头一般大小，既保持原来面目而又经久不烂；如果是受全族尊敬的酋长、元老死了，则全身都用“特山德沙”的草药微缩剂泡浸，使全身缩制成不到一尺高的“小人”干尸，以供全族祭祀。
那么，希巴洛斯族的草药微缩法是否就是传说中的印第安人的神秘“缩头术“呢？看来，这或许是有共通处，但却是难以证实的了。