弗朗哥为何没参加第二次世界大战
在一个受尽苦难和蹂躏的欧洲中，西班牙是一块快乐的绿洲。这是“国家主义运动”的成绩。
——佛朗哥
在二战的法西斯独裁者中，德国法西斯头子希特勒服毒饮弹自杀了，意大利法西斯头子墨索里尼被人吊死谋杀了，日本法西斯头子东条英机被远东军事法庭处以绞刑，而西班牙法西斯独裁者佛朗哥却安然无恙地活到了83岁的高龄，于1975年11月20在西班牙首都马德里因冠心病复发而寿终正寝。他是法西斯独裁者中唯一寿终正寝之人。
为什么佛朗哥能把世界上最后一个法西斯独裁政权维持近40年？人们普遍认为最大的原因是：佛朗哥在第二次世界大战中保持了中立态度。那为什么佛朗哥没有参加第二次世界大战呢？是这位独裁者“爱好和平”，还是他“能掐会算”，早知轴心国必败？否则，作为欧洲三大法西斯国家之一，且又和德、意在刚刚结束的西班牙内战中结成了非同寻常的关系，西班牙为什么不和德意同步而却独树一帜呢？
1939年的欧洲，战争一触即发。和希特勒和墨索里尼意图征服世界的野心不同，佛朗哥却认为：发动一场全面战争是无意义的。因此，当1939年9 月1 日德军进攻波兰，9月3 日英、法对德宣战，同在9月3日这一天，佛朗哥公开呼吁使战争局部化。他声称，愿意和其他国家一起来商讨结束一场有可能导致“亚洲式的野蛮残暴”的战争。9月4 日，西班牙即宣布在二战中的“中立”态度。
对于佛朗哥中立态度背后的原因，众说纷纭。
一种说法认为，佛朗哥不参战是因为国内经济、政治危机。当时，西班牙内战刚刚结束，国民经济濒于停滞状态，食品严重不足，灾荒频繁，人心浮动。必要的进口工业材料和设备供给不足，黄金、外汇储备十分短缺。
政治方面，共和派、君主派右翼集团和共产主义者左翼集团依然保有不可忽视的社会力量和影响。佛朗哥领导长枪党内部也酝酿着的种种不和、猜忌、争斗又削弱了党的独裁统治能力。故而佛朗哥首要解决的问题是发展国民经济、稳定政局、确保独裁统治。
对于这种说法，有人提出质疑：国内危机并非佛朗哥不参战的可靠理由，这是因为历史经验告诉人们，转移政治危机、缓解经济危机的最快捷而有效的办法，往往正是对外战争。
第二种说法认为，佛朗哥不参战是因为同盟国的利诱、拉拢。西班牙和直布罗陀、丹吉尔特殊的地理位置使盟国担心，一旦西班牙加入轴心国作战，直布罗陀海峡必为其控制，大西洋与地中海航路中断，后果不堪设想。为此，1940年3 月，英国同意向西班牙提供200 万英镑的贷款，并允许它从盟国进口某些禁运的工业原材料，英国还从阿根廷快速运送一批食品到西班牙以解决其燃眉之急。1941年初，美国以红十字会的名义援助西班牙价值150 万美元的食品和药物。随后，罗斯福又设法让国会同意放松美国商人向西班牙输出石油的控制。
但这种说法的软肋在于：人所共知，希特勒和墨索里尼在佛朗哥建立政权之除给予了大力支持，说希特勒和墨索里尼是佛朗哥的大恩人也不为过，三者更是形成了“兄弟式”的亲密关系。而且，德国一直在对西班牙提供军事援助，希特勒更是对佛朗哥许以重诺，可佛朗哥却终究不为利所动。
第三种说法认为，佛朗哥并不仇视英、法、美等其他西方国家，他反对的只是苏联。因为苏联是支持西班牙国内左翼力量的后台。佛朗哥曾经说过，西班牙和西方世界的真正敌人是苏俄，西方国家之间的任何战争都不过是为俄国人“火中取栗”。1941年6 月，德国进攻苏联，佛朗哥立即表示支持德国的军事行动，并很快组织了1.7 万人的长枪党志愿军，称为“蓝色师团”，参加对苏作战。佛朗哥强调，“蓝色师团”只表明西班牙抵制苏俄的一贯立场，这并不等于参加轴心国一方作战。
然而，这种说法也存在疑点，那就是1943年德军失去对苏优势后，佛朗哥为什么要落井下石似地撤回“蓝色师团”呢？而且佛朗哥与各国的交往表明，他是一个讲求实际的人，不会因为反对苏联而放弃参战可能带来的利益。
更让人疑惑的是，面对佛朗哥坚决的中立态度，当时在欧洲势力正盛的希特勒却一再容忍，甚至当佛朗哥拒绝他进攻直布罗陀海峡的提议后，也并未对西班牙开战。然而，这其中的种种疑惑，也随着佛朗哥的逝世最终尘封在了历史长河之中。