宋瓷在中国艺术史上有着重要地位。它以高度发达的单色釉著称。宋代制瓷手工业是在唐和五代的基础上发展起来的。瓷窑遍布全国各地，目前在全国19个省170多个县市发现宋代瓷窑窑址1000多处。汝、钧、官、哥、定是当时的五大名窑。此外，景德镇窑、磁州窑、耀州窑的产品也极负盛名。由于各地瓷窑烧造瓷器的工艺、釉色、造型和花纹装饰各不相同，逐渐形成了各具特色的瓷窑体系。有定窑系、磁州窑系、钧窑系、龙泉窑系和景德镇窑系等。
汝窑在河南临汝，是北宋时期经营的官窑，所烧瓷器的釉色青绿发蓝，器表有细碎开片。1987年在河南宝丰清凉寺发现了宋代汝窑窑址。
钧窑在河南禹县八卦洞。钧瓷胎骨为羊肝色，釉厚不透明。其釉色以玫瑰紫、海棠红、天青、月白等釉色闻名于世。该窑还产多变的装饰釉色瓷。钧瓷有独特的乳浊釉，青中带红，如蓝天中的晚霞。钧瓷釉色中的红釉系铜的发色剂对后世的海棠红、宝石红、祭红、桃花片等色釉有巨大影响。钧瓷中的蓝色乳光釉可谓青瓷工艺中的创举。钧瓷还有一种“蚯蚓走泥纹”，具有独特艺术风格。
宋代官窑是北宋朝廷在开封经办的一处青瓷窑场。窑址目前尚未发现，产品流传下来的很少。官窑青瓷色泽青白如玉，釉质肥润晶莹，器表有较大开片。哥窑制瓷工匠，利用胎和釉在焙烧过程中收缩率的差别，使瓷器釉面呈现出疏密不等、大小不匀的裂纹（即开片）。
定窑窑址在河北省曲阳县涧磁村和东西燕山村一带。曲阳宋时属定州，定窑因而得名。它是继承唐代邢窑的白瓷发展起来的。定窑以产白瓷为主，兼烧黑釉、酱色釉、绿釉、白釉剔花等瓷器。定窑白瓷胎薄质坚，釉色洁白莹润，因胎泥中含有大量氧化钛，所以定窑白瓷的釉色呈现出白中泛黄的颜色，且有泪痕。定窑白瓷造型美观，花纹装饰题材丰富，主要装饰手法有刻花、划花和印花。
磁州窑是一处规模很大的民间瓷窑。窑址主要在今河北省磁县漳河两岸观台镇东艾口和冶子村附近。这里古代属磁州，磁州窑故而得名。其产品带有浓厚的民间色彩，特别是白地黑花瓷器，色调对比非常鲜明。器形以盘、碗、罐、瓶为主，还有瓷枕和玩具。瓷枕枕面常绘画出民间马戏图、小孩游戏图等，构图生动活泼，富有浓厚的生活情趣。
景德镇（原名昌南镇）窑，据有关记载，始烧瓷于南朝陈时期。唐代盛产白瓷。五代时期的白瓷烧制达到了较高水平。宋代景德年间在此设有官窑，器底多书“景德年制”的铭文，景德镇就此闻名。当时以产青白瓷（又称影青）为最著名。青白瓷的胎体致密洁白，釉质含铁元素较少，焙烧后的釉色白中泛青，釉薄质细，光泽晶莹。宋代所烧青白瓷的硬度、薄度和透明度都达到了现代硬瓷的各项标准。
从以上窑系情况看，北方的定窑、磁州窑影响深远。定窑以白色微黄的釉色取胜，并有名贵的“白定”、“黑定”、“紫定”等产品；磁州窑是北方最大的民窑体系。南方的景德镇瓷器发展到了新的水平，以产青白瓷为精。龙泉窑（哥、弟窑）是南方青瓷的主要产地。中原的钧窑、西部地区的耀州窑都生产各具特色的名瓷。
宋代瓷器的造型既实用又美观，尤其是瓶类，运用了不同的曲线构成了外部轮廓线，十分优美。这些瓶体或修长优美，或短硕稳重。
宋瓷日用品中有些瓷枕颇有艺术特色。瓷枕最早见于隋代，唐代以后数量、样式增多。宋代磁州窑生产的瓷枕最为丰富多彩。其中“婴孩枕”、“虎枕”、“龙枕”、“童子荷叶枕”都造型生动，可供玩赏。宋代盛行孩儿枕，定窑白瓷、景德镇青白瓷及耀州窑都有孩儿枕传世，但姿态各异。景德镇及耀州窑孩儿枕的孩儿均作侧卧姿态，手持一荷叶，以荷叶为枕面，定窑孩儿枕作卧状，以孩儿背面作枕面，孩儿双目炯炯有神，头部两侧有两绺孩儿发，身穿丝织长袍，团花依稀可辨，下承以长圆形状榻，榻边饰以浮雕纹饰。