安大略湖是世界第十四大湖，北邻加拿大安大略省，南毗尼亚加拉半岛和美国纽约州。安大略湖的地理坐标为北纬43.7°西经77.9°，海拔高度为75米。湖岸线长1380千米，最深处有244米，最大的流入河流是尼亚加拉河，最大的流出河流是圣劳伦斯河，属于世界最大的淡水湖群，是北美洲五大淡水湖之一，是五大湖中面积最小的（19554平方千米），但是蓄水量（1688立方千米）超过伊利湖（1639立方千米）。“安大略”这个名字来自易洛魁语Skanadario，意思是“美丽之湖”或“闪光之湖”，加拿大的安大略省就因此湖而得名。
安大略湖北美洲大湖区最东和最小的湖泊。有尼加拉、杰纳西、奥斯威戈、布拉克和特伦特河注入，湖水从东端经圣罗伦斯河导出。经韦兰运河和尼加拉河与伊利湖连接，经特伦特运河通乔治亚湾。北面为农业平原，工业集中在港口城市多伦多、汉米敦和罗彻斯特。其他港口有京斯顿、奥斯威戈。沿岸水面封冻时，港湾每年12月中旬至来年4月中旬不通航。全年通航期8个月。
安大略湖略呈东西延伸，大致成椭圆形，主轴线东西长约311千米，南北最宽85千米。著名的尼哑加拉大瀑布上接伊利湖，下灌安大略湖，两湖落差99米。平均水深85米。湖岸线较平直，仅东北端较曲折。北岸为平原，南岸为尼亚加拉崖壁。上游四大湖湖水经尼哑加拉河流入，流域面积7万平方千米（不包括湖面积），湖水向东经圣劳伦斯河注入大西洋，与周围湖、河有运河相通。
湖区农业发达，安大略湖北面为农业平原。工业集中于湖港周围。1932年韦兰运河的开凿、1959年圣劳伦斯航道的完成，使安大略湖对世界航运的影响更加重要。安大略湖周围人口密集，加拿大安大略省1/3的人口聚居于此。