春花那个做死的傻丫头，不知道又躲到哪个阁老窝去了。从菜田里回来的席凤侠撂下锄头，伸缩着枣核头，半斜半眯着眼，屋里屋外找了个遍，连牲口棚鸡窝棚猪圈也钻进去搜查了一通。
“提壶水这么长时间，把人往死渴呢？”大媳妇红果看到春花不在，火炉子死的剩了个红心心，水壶也空空的，“咣当咣当”灌了几瓢冷水，拎着就走，“说是家里有个人，狲事都指不上！”
算了，闲了再找吧。平时春花怵得跟个缩疙瘩，哪儿也不走，今天怎么找不见了呢？活见鬼！刨一天菜地20块钱，得赶紧去，免得让人说闲话。席凤侠捞起锄头，撵在红果后头，离开了家。
枯涸败零的孔雀湖，像是真孔雀开了屏，忽然之间，清亮了，看清了一个人影。
蓝泠泠的湖水，把刚来的春天坦荡铺开。新绿的芦苇从淤泥里脆翠地抽出青剑，一大片开着星星点点红色碎花的水草，随风拧着柔细的腰肢。红花很小，每一朵只有豌豆大，但艳丽如血。它们漂浮在晃动的绿色里，散发着微弱的花香，不仔细嗅都闻不出来。小孩子都被大人警告过——孔雀湖边的水草花，千万不能下去摘，那里面住着专门拉人下水的水鬼。
围在孔雀湖畔的，是繁花烂漫的油菜地。神气活现的新枝嫩叶，绿盈盈地拥揽着满怀金花，那种肆意放纵，犹如得势者的招摇。和风潆洄舞过，花枝竟相招展，引得蜂来蝶往，翻飞无复，美丽的疯狂。
卧地映天，敞开擦亮的明镜一般的孔雀湖面上，不晓得，什么落了进去，激灵一晃，荡出无尽的涟漪。
你以为它真的在乎？波澜漫漫散开，似乎什么也不曾发生。
景物跟人一样，有时候多心思，有时候缺心眼，还有时候不明不白的，像秘密，像谜。
幻觉。
春山春林都结婚单另过了，但这些天忙着挣钱，中午和晚上的饭就搭伙一起吃。要是春花在家，好不好吃先不说，总能凑合着煮，苦乏了还能缓一缓。如今，她不知道跑哪去了，害得席凤侠前脚跟不上后脚，忙跑着做中午饭。红果不但不帮着出两手，还教唆着两个孙子拉着郑中国去小卖部买方便面。使老大春山去找找春花，他光着膀子晃来晃去，只是扑鲁着眼往锅里张望，再一说，就努着嘴嘟囔，“饿死人了！”老二春林站在太阳底下，让媳妇花妮一遍一遍用井水从头到脚地浇，两个人玩笑戏闹，全然不顾旁人。唉！养儿女顶狲呢，指望他们给抬头抱脚，简直是妄想！傻了的疯疯癫癫地害人，灵的瞪着眼睛把你往干榨！命咋就这么苦呢？席凤侠一边忙着做饭，一边不住嘴地扯前扯后没头没尾的独自唠叨。
下午在菜田里，席凤侠挺起腰杆准备歇息一下，身子刚一直，一串汗水从额头滑落，咸涩地蚀进眼睛。那一刹，汗水和阳光凛然交错，闪出个璀璨的光焰，刺得她一哆嗦，手里攥着的锄头也掉了，砸在脚上。莫名的惶恐，使她环望四周。然而，再平常不过的一个劳动场景，打消了模糊的疑虑，她迷信的“呸呸”，向地上吐了两口唾沫，心想，说不定呆会儿回家，春花已经在屋里了。
春花没有回来。春山两口子和孩子吃完晚饭，没等席凤侠喘口气，多说一句，就紧赶着回自己的房子了。春林抱着电视看得恨不能钻进去，直到花妮耷拉着脸来找，才回了自个儿家。郑中国倒是出去了，但他越老越像愚木疙瘩，顶多到处溜达转磨磨。问？这些年因为春花丢尽了脸，见了人总觉得短下理了。再说问谁？都是看笑话的，稍微结上点仇恨，就骂你做了缺德事。早晨她忍不住问全二老婆，臊婊子当面还满脸同情，可是到下午就有人贼眉鼠眼地到处传说春花又跑了。席凤侠只好借口找鞋样还东西，像个偷鸡贼样的在村子前后里外地查风掠影。
躺在炕上，眼睛像被棍硬支撑着，怎么也闭不上。黑漆漆的夜，静悄悄地，烦乱的心像掉进了孔雀湖，沉甸甸的拖着她怎么也扒不着边岸。忽然，屋前的杨树梢头，传来两三声猫头鹰的惨笑，刺啦啦地裂开席凤侠的惦念——
春花到底上哪儿了？
又跟人跑了？
还是被人拐了？
一
新铅笔盒不见了！
春花怎么也不肯相信，她哗啦啦将书包里的所有东西都抖落出来。
书、本子一个也不差，惟独不见了她的新铅笔盒！
春山的书包，妈的箱子，春林草窝里的洞——她猴着凳子趴到柜顶上翻看，撅着屁股爬到地上在箱底寻找，被褥里、衣服里、簸箕里、筐篓里、粮食栈子，都没有！她一遍一遍地在这些地方搜寻，筋疲力尽后，绝望地瘫坐在地上，咧着嘴伤心地哭了。
新铅笔盒是她三年级学期末得的奖。
当她被老师推拉到领奖台上，又惊异又害怕，慌乱之间，看到了台下——那么多眼睛齐刷刷地盯着自己！心就扑扑地烧着了，像炕洞里的一块木头，呆头呆脑地听任着别人火烧火燎的眼光的摆布。不记得究竟是怎么回事，反正最后回到教室，手里就多了一个新铅笔盒。崭新的，方方正正的，散发着新鲜的油漆和铁皮的混合味道。孔雀湖水的蓝底子上，游着一只大脑袋红鲤鱼。又大又圆的黑眼睛，总像马上就会眨动。张开的嘴里，吐出菜花黄麦苗绿桃花粉三个大小不同的水泡泡。
她的新铅笔盒不见了！
春花不敢告诉任何人，她怕爸的巴掌也怕妈骂败家子——只是暗自发呆，总不肯相信是真的丢了。想着想着铅笔盒就跃然眼前：红鲤鱼在游动在眨眼在吐泡泡……这样重复的臆想，使她不免有些神情恍惚。
失魂落魄了好长一段时间，春花偶然发现是春山偷了她的铅笔盒。小孩的仇恨像猛然碎裂的玻璃，棱角尖锐分明。尽管她知道打不过哥哥，但是顾不得许多，冲了上去，两只手铁叉子样的乱刨乱抓。一次一次地被推倒在地，爬起来还接着往上不要命地死冲。春山笑得越狰狞，他左手里高举的铅笔盒就越耀眼。春花的泪水和仇恨渐渐拧成无所畏惧地一股，她狠狠地在春山腿上咬了一口，几乎同时就感觉到肚子被踢了一脚，“嗵”地栽倒在地，在院子当中连续翻起了骨碌。春山挨了爸的一顿鞭打，而春花的额头上也落下铜钱大的一块伤疤，是什么伤的怎样伤的她全然不知。那样不顾一切地抢夺，还是没有能够要回铅笔盒。爸阴森森地说，春山是哥哥，是家里将来的顶梁柱，做妹妹的要让着点，不就是个破铁盒子么！
郑中国到供销社买化肥回来，掏给席凤侠一块花布，让她给春花缝件衣裳。
郑中国横躺在炕上，半张着嘴，打雷样的扯着呼噜。偶尔停顿一下，咂么咂么嘴唇，翻一个身，抽风似的用鼻子长长吸口气，才又恢复原来的呼噜节奏。
昏暗的煤油灯下，席凤侠一针一线地缝着。棉花捻子上头的火光总是跳来跳去，绕得人眼花。
“春山，把窗户关上！”
没有了风，火苗稳当多了，也亮堂多了。许久没有用新布做衣裳了，嗅着花布上飘出的香味，让人想起没出嫁那会儿和姐妹们坐在一处绣枕巾。一样儿的味道，却隔了这么久——她成了三个娃的妈！
“妈，是我的新衣服吗？”春林凑在一边，一会儿摸摸花布，一会儿拽拽席凤侠的衣襟。
“别乱动！小心针扎着！”席凤侠脸上的微笑在呵斥中还依稀存在。
“只有女人才稀罕花衣服！”春山蹲在地上，借着昏黄的光亮，用小刀削一块木头。他要做一把手枪。春林听哥哥这么说，便转移了目标，蹦了过来，“这枪能打坏人吗？”
“当然！——走开，走开！别挡光！”春山抽空用胳膊肘推开春林。
春花一直守在席凤侠旁边，目不转睛地盯着妈妈做针线。每一段针线用多长的线，席凤侠都事先目测过，总是能够达到缝好了线也刚好用完。在最短的线头上打结，需要功夫，席凤侠做得轻松又娴熟。
春花及时捧来线团，急切地请求，“妈，我来穿针？”她捏着针，迎着橘黄的灯光，微微咬着嘴唇，眼珠一动不动，瞄准针孔。由于太用心，小小的针眼又一时难以对准，手就免不了发抖，不得不努力克制呼吸，憋着气，直到把线穿了进去，才露出欢喜，骄傲地将针线递给妈妈。
春花从来没有穿过一件新衣服。她的衣服不是春山小了穿不上的，就是用爸妈的旧衣服改的，每一件上都至少有一块补丁。补丁常常和衣服颜色相差很远，像一只只好管闲事的眼睛，盯得她浑身不舒服。所以，她走路时总是情不自禁地低垂着脑袋，不愿意看到任何人的眼光。
终于有一件新衣服了！春花按捺住时时涌动的兴奋，静悄悄地等待着。
当它还是一块花布时，就让春花想入非非。铁灰蓝的底子上，杏核大小的彩色小圆圈没有规律地串着，一些紫色蒲公英一样的花朵零星的盛开其间。底色似乎太阴暗了，像乌云密布的天空。幸亏还有那些活泼的小红圈小绿圈小黄圈小紫花。可是，它们为什么会被胡乱串连在一起，那些紫色的花朵为什么躲躲闪闪地开放？尽管她想不出来，但是沉浸在这样的联想中，有一种迷惑的快乐。
新衣服的样子做的极普通。春花知道有21个小黄圈18个小红圈13个小绿圈被裁缝成了半个，8朵被切开的紫花中，有一朵正在领口那儿，差一丁点儿就开全了。要是有一个口袋就好了。虽然她根本没什么可装的，但总会有东西让它显得鼓鼓囊囊。每天进入梦乡之前，她都要“兴致勃勃”地想几遍新衣服，想象穿着去上学——她可以高昂着头，让所有人都看到她的新衣服！每每想到这儿，幸福的笑容从夜的黑里浮出，梦也变得香甜了。
事先没有任何征兆，或者有，春花还没法领会，她只有11岁。
开学的前一天，春花就穿上了新衣服。春山虽然表面上装做不在乎，但眼神里的谗劲儿，随着眼珠子地转悠翻得到处都是。他把原本属于春花的新铅笔盒，故意拿出来显示。春林耍赖也要穿新衣服，坐在地上，哭着拉也拉不起来。着急出工干活的席凤侠只好给了他两巴掌。郑中国不乐意了，抱起哭嚎的春林，抬脚踢在席凤侠的腿肚子上，“妈了XYZ，儿子是你打的？不哭——哦——乖——明天咱们春林就是小学生了！”
吃完晚饭，春林追着要玩春山的手枪，两个人在屋里绕着桌子跑来跑去。春花帮着席凤侠洗刷完锅碗，端着脏水往外走。冷不丁，春山跳过来，撞到春花身上。盆子还牢牢抓在春花手里，但是脏水晃到了她的新衣服上！眼泪由不住地淌了出来，春花放下盆子，手忙脚乱地扑着身上的水，嘴里发出呜咽的哭声，“你赔我新衣服！你赔我！”春花越哭越伤心，声音就逐渐大了起来。
“谁死了？号啥丧呢？再嚎滚出去！”郑中国眼睛一瞪，凶神恶煞地镇住了春花。爸每次打妈时都这样，她害怕，就咬住嘴唇，把哭声阻住。过分的压抑使她浑身抽搐，额头的伤疤怪异地收缩。通过努力，春花好受多了，她低着头，竭力掩饰脸上还挂着的泪，拾起盆子，默默地走开了。
睡觉之前，在昏暗的煤油灯光忽闪着熄灭之后，郑中国说，“春花不上学了，在家帮你妈做饭。女娃娃锅子学好，屋里收拾干净，将来找个好婆家就行了！”
因为月光吧，窗户纸被浸透了，焕发出幽暗的黄光。春花眼里噙满泪水。她不敢哭出声，只是让眼泪从心里静静地流淌出来。它们涔涔地从眼眶里冒出，漫过脸颊，湿了耳根，濡进头发。还有一些钻入紧闭的嘴里，将又苦又涩的滋味，重新回流进悲伤的心里。
春山春林欢蹦乱跳地去上学了。春花一个人坐在院子里，跟前放着一捆湿稻草，手里机械地搓着草绳子。洗干净的新衣服晾在绳子上，被风吹得晃来晃去。可能是昨天晚上，流了太多眼泪，眼睛又干又涩，看什么都恍惚。但凡洗过了水，再艳的颜色也会淡，新衣服也就不鲜亮了。衣服上不完整的彩色小圈圈小花朵，怎么看都有点可怜。妈临走时，嘱咐她赶中午，必须搓够一把子50个草绳子。唉，得抓紧时间，赶快！
二
院子里有一棵核桃树，长到房顶高了，今年刚挂了果。碧绿的椭圆形叶子，像一只只合拢的手掌，从褐色的树干里伸了出来，不知道要去抓住什么。小核桃，从丁点的毛毛绿豆，一日一日圆乎胖了起来，到青杏子那么大，转眼又大似桃子了。
隐隐约约，春花感觉背地里还有一双眼睛虎视眈眈地盯着树上的核桃。
果然，新明从院墙翻了进来，跳到猪圈棚上，攀着核桃树干，从枝叶间摘下一个、两个——
春花从屋里冲了出来，脸涨得通红，喊出的声音都吓了自己一跳，“不要脸——偷我的核桃！”
“啊——”新明冲春花张大嘴做了个鬼脸，然后连蹦带跳，敏捷地翻过墙逃到路上，看春花没有追出来，就故意又回过头，趴在墙头上，露出一张沾着灰土的黑脸，伸着舌头，撮出种种怪样，还将两枚绿核桃使劲晃给春花看，“来呀！来呀！抢来呀！”
春花又急又气，眼泪在眼眶里直打转转。
新明躲进老羔家的猪圈。
一只黑猪吃饱了食，卧在柴草里，连眼也懒得睁，只是偶尔哼哼几声。
新明大大咬了一口绿果子，有点苦涩，连续嚼了几下，实在受不了了，“呸！呸！”他把满嘴的绿渣滓吐了出去，“呸！呸！”什么破果子，这么难吃！但是盯了好多日子——他左瞅右瞅，还是舍不得将冒险偷的果子扔掉。再吃吃看，他在另一个上咬了一口，可是没有再继续，皱着眉头，呲着牙，马上就吐掉了。“真难吃！”他狠狠地把两个果子扔到猪圈里，赌气地望了望那头傻猪，“给你吃吧！”
春花张着亮亮的眸子，一直静悄悄地猫在新明后面。她紧张地看着猪圈里的黑猪，害怕它忽然好奇或者勤快了，吞吃了核桃。
新明终于跑得没影了，她立刻敏捷地跳进猪圈，迅速地捡起被扔掉的两枚果子，牢牢抓在手中，飞快地跑回家。一路上，她的心像被什么压迫着，既不能畅快地跳动，也不能缓缓地平静，仿佛她才是偷东西的贼。
春花也没有吃过核桃。她谨慎地将它们洗净藏在自己的被子里，就这样也还不甚放心。只要一有空，就跑过去查看——好象被子没有被动过，好象，但是也无确切地证据证明，就怎么也抹不掉心头的阴影。她便煞有其事地假装扑扫炕上的灰土，然后乘机伸手去摸，直到实实在在的触到两枚果子，才释然。重复了几次，每回都是焦虑的担心，生怕核桃莫名消失了。
当她背着满满一袋子猪草回到家，看到已经放学的春林在啃绿核桃，咬一口吐一口。她刹住脚步，扑通扑通跳的心，仿佛被人一口一口地咬。她觉得生疼，额头的疤痕抽搐着，眼泪就吧嗒吧嗒，掉了下来。
“姐，你怎么了？”
“……”春花无声无息地把猪草放在猪圈棚上，一边给猪扔草，一边努力把泪水闸住。
直到夜里睡觉，春花发觉两枚核桃好端端地藏在被子里，揪心的疼痛才缓解。尽管是她一个人睡在里屋，她还是等啊等。那段过程，悠长的像一根蜡烛，扑燃着微微的火焰，一滴一滴地溶成热泪，怠尽所有的心思。黑暗中，她热切地盼望着屋里的每个人都赶快睡着，好让她独自去品尝一下核桃的味道——她精心精意等待的果子真的很难吃吗？
的确是怪怪的，虽然春花说不出它的滋味像什么，但浸塞口齿的苦涩格外清晰。即使这样，她依然舍不得吐掉，而是带着一种朦胧的期待——也许是她不习惯这种味道。对，仅仅是不习惯而已——所以她坚持吃着——核桃露出有些硬的核。她连核桃核也没有放弃——虽然在黑夜里的黑被窝里，她还是嚼出了果核里的脆香脆甜脆嫩——原来他们都吃错了：核桃应当吃果核里的东西！
三