在炮火中穿行的时候，他很少对时间有感觉。现在盯着手腕上那块手表，却总是原地不动。那是部队奖给他的一件战利品。也是因为他工作需要，特地分给他的。
想起走的时候，珍儿坐月子还没满百日。后来杨队长捎话说，珍儿又给他生了个双胞胎。出国以后就断线了。真不知道这几年是怎么过呢？
人生真是很难预料。小时候想娶珍儿做媳妇，可是出家了。想和师傅一样终身理佛，可是还俗了。没想过还能娶珍儿，可是娶了。他一心想给珍儿一个安定温暖的家，可是扔下她走了。一走八年，还留下三个娃娃。想起珍儿好了以后的那一段快乐时光，他更加归心似箭。一股难以遏止的男人渴求，突然像燃烧的火。
人的欲念是随情境和需求而变化的。当他搅在生死拉锯的战场上时，他不能也无法把自己和女人联系在一起。对于他这样出身和阅历的人来说，在那样的情境下动邪念是罪过。他是可以完全控制自己心念的人。
可是当他已经在奔向自己生命中的女人时，人的再造生命的本能和冲动便放肆而刻不容缓。
好不容易盼到火车到站，他跳下车，拽开大步就往家赶。三十里地的土路，只用了一个钟头就走完了。这也得益于他的战场训练。
到得门前，却发现铺面没开，大门上挂了锁。心头顿时一紧。发生了什么事呢？
脑子里闪过种种设想。一时没了主张。定了定神，立即就到镇公署去打听。这是这些年战争锻炼形成的有事找组织的观念发生了作用。
正好当年的杨队长在。两个人久别重逢，经过一番叙旧谈新，这才一块石头落了地。
（四十六）
却说珍儿听了杨书记的话，一路往家跑，一路想：会是谁呢？这两天夏收已完，赶茬的秋庄稼已经下了种。大多数人家都在打点娃娃们上学校念书。这半前晌的能有甚事哩？别是又有人家夫妻打架生事吧！
这些年她这妇女主任，几乎成了妇女们受气挨打时出面调解的专家。因为她善解人意，多方面的难处都能体谅到。几方面一劝解，大小事情都能有个让人心服口服的办法。许多夫妻和好，家庭因此成了模范家庭。男人女人都喜欢找她解决家庭矛盾。
一边想，一边就加快了脚步。
一进自家的旮旯（胡同）口，却看见一个穿着干部制服的人，在大门口低着头转悠。这不是咱镇上的人呀？是县上有人来了？要是县上的人来，杨书记不会不告诉我呀？会不会是智儿有了什么不好？一想到智儿，她的心立时就提到了嗓子眼儿。老天爷呀，他可千万别有事儿！
一边想，一边就扯开嗓门问道：“同志，您找谁呀？”声音脆生生，爽朗朗的。初听的人总会有一种亲切和信任的感觉。
智儿正低头想心事，焦急地等待想象不出模样来的珍儿。听到这似曾熟悉又完全陌生口气的声音，猛然抬头一看，见急步而来的是一个精干利落，剪着一头齐耳短发的年轻妇女。钢蓝细布裤子配鱼肚白府绸短袖衫。身材苗条，脚步轻快，一张热情洋溢神采奕奕的脸。要不是熟悉的步态和声音，他真的不敢相信，这是他日思夜想的珍儿。在他所见过的那些年轻女干部里，也很少有这样出色的气质。难怪老杨赞不绝口。
心里一高兴，不知怎么又生出小时候想逗珍儿的心思。不紧不慢地答道：“我找珍儿同志，她在吗？”
珍儿一边从衣服口袋里掏钥匙，一边顺口答道：“我就是。请问您……”一想不对呀，这声音怎么这么耳熟？定睛一看，立刻呆住了：智儿，你是智儿，是智儿……因为太突然了，大脑一片空白。智儿只见她嘴唇动了几下，就往后倒去。
他这一惊非同小可。懊悔不迭。连跑几步把珍儿抢在怀里，才没让珍儿撞在地上。
进到屋里好一会儿，珍儿才从突然昏厥中醒过来。声泪俱下，用拳头捣砸智儿的胸脯：“你怎地才回来？你怎地才回来？你怎地才……”
智儿什么也说不出来，只是紧紧地抱着她，任由四行相思的眼泪胶合在一起……
（四十七）
八年的分别，骤然相见，酸甜苦辣，五味俱全。话不知该从哪儿说，事不知该从哪儿做。两个人身贴着身，心顶着心，哭一阵儿，笑一阵儿，只顾着缠绵叙话，谁也没留意已经到了晌午。
听得大门口一阵儿笑闹，珍儿才想起她的三个宝贝该下学了。
从智儿怀中挣出来，跑到院里时，三个娃娃背着书包蹦跳着跑了回来。
这个说：“妈，我们发书了！”
那个说：“妈，老师说，叫买两根铅笔哩，一根不够！”
灵儿说：“妈，大宝和二宝坐了一乘班（一张双人课桌）我和旁人坐在一搭儿了！”
珍儿蹲下身子，把三个宝贝一起揽在怀里，每张小脸上亲一口。一边答道：“是？学校好不好？你们没捣蛋吧？”
三个孩子一起说：“学校可好了。老师还说……”
你一言，我一语抢着说，珍儿也不知道该听谁的了。只问道：“饿了吧，想吃甚？妈给俺娃娃做！”
智儿跟在珍儿后边出了院里，看见母子们这一番亲热，一种说不出来的感觉悠然而生。智儿从小没妈。是姨把他带大的。不知道有妈是甚滋味。那一刻他突然懂了。对珍儿和娃娃们的亲热，没来由有些眼气。在那个亲热的圈儿里，他完全是个局外人。没人注意他的存在。
只是他一时无法相信那三个俊俏好看聪明可爱的娃娃是自己的孩子。在此之前，他从未真正想过这么大三个孩子的爹是个什么意思。
正自有些懊丧。淘气的二宝抬头看见了他。问珍儿：“妈，他是谁呀？又是打架闹饥荒的？”因为娃娃们见惯了那些来找珍儿劝架的人，所以这样问。
这一问，提醒了珍儿。她笑眯眯地对娃娃们说：“他是谁？你们好好看看他像谁呀？妈不是天天告你们吗？是俺娃们的爹回来了！”
在珍儿和娃娃们心里，智儿一直是个虚幻地活着的人物。
很小的时候，娃娃们就问：“人家都有爹的，我们为甚没有？”
珍儿就说：“谁说没有？俺娃娃们的爹是世界上最好的爹！”
娃娃问：“那他怎地不在家？”
珍儿说：“爹到外国去了，去办国家大事！”
娃娃：“外国是哪儿？”
珍儿：“是朝鲜！”
娃娃：“朝鲜在哪儿？”
珍儿：“可远可远了。”
娃娃：“他甚时候才能回来？”
珍儿：“他办完事就回来了！”
娃娃：“爹长的甚样样？”
珍儿：“爹长的高高的，大大的，和俺娃们一样好看！”
三个娃娃都是选了珍儿和智儿的优秀地方像。灵儿体形象珍儿，眉眼神气象智儿的地方多。双胞胎体形象智儿，五官则又取了珍儿许多秀气。爹在娃娃们的心里成了一个美好的神话。晚上睡觉前，经常讲的都是爹治病救人的故事。
听了珍儿的话，三个娃娃都一起盯住智儿看。
珍儿一边说，一边把孩子推到智儿跟前：“快叫爹！”
在珍儿心中，三个娃娃是她给智儿的最好礼物。有孩子在，她就能对得起智儿。老话说，不孝有三，无后为大。她虽不得已以残破之身嫁给智儿，能独自吃苦受累把这三个儿女抚养这么大，是她对智儿的最好报答。智儿已经奔四十了。儿女双全，就可以上对祖宗，傲对世人。她就再怎么吃苦受累也值了。
对于智儿来说，珍儿母子四个这些年的生活一直是个完全的空白。突然听珍儿让孩子叫爹，一时倒慌了手脚。不知该怎地应付这场面。
（四十八）
孩子们盯着智儿看了一会儿，二宝突然对他说：“你真是俺爹吗？朝鲜有没有毛驴？”谁也不知道他怎么突然问了个毛驴的事，哄的两口子直笑。这一笑就打破了僵局。
智儿一边笑，一边摸摸娃娃的头说：“我是爹啊，朝鲜的毛驴和咱这儿的一样！”
二宝又问：“就和财旺佬爷家的一样？”这一带管外公叫姥爷。珍儿这才知道他是说财旺家的驴。财旺领着两个娃娃耍时，总叫他们骑在驴背上。所以对这驴自然印象深刻。
紧跟着，大宝和灵儿也围过来问长问短。珍儿拿出几个小板凳放在院里的杏树下，智儿就把三个孩子拥在怀里，仔细地回答他们的问题。看见父子们麻糖似的粘在一起，珍儿高兴的眼泪都出来了。八年里她日里思夜里想的情景真的出现了！
她安顿娃娃们：“好好和爹说话啊，妈给你们做好吃的去！”
因为今天是娃娃们第一天上学，珍儿夜来（昨天）就从地里摘回一堆新鲜蔬菜。天气热，早起做的凉粉托已经在水瓮上冰着。不大会儿工夫，就端上几个菜来：黄瓜丝香油芥末凉粉，蒜拌茄子，葱花炒鸡蛋，清炒豆腐，爆炒豆角丝。主食是西红柿白面剔尖。这在当时是农家夏季最上色的饭食了。
珍儿虽说自家出身很苦。但在金家多年，对于生活档次的见识是很有些来历的。所以逢年过节遇，总要设法让自己的娃娃们过的很有气氛。今天又智儿回来，她恨不得空手变一堆好吃的出来给她最爱的男人和娃娃们吃。
家里的那个四方炕桌，为了招呼娃娃们方便，早就做了日常的饭桌子。珍儿在灶间忙活，父子四个围桌吃着，说着。
智儿很喜欢孩子。但突然有三个这么大的娃娃围着叫爹，总觉得像做梦似的。就对珍儿说：“你不用紧忙，坐过来一搭儿吃吧”。说实话，他的内心对家的概念还停留在和珍儿的二人世界里。就像当初珍儿昏迷时，他停留在孩童时候一样。他还不知道爹应该怎么当。就像一个被推上前台，还不知道台词的演员一样。他爹二阴阳和师傅顺明，都帮不了他的忙。都不是他遇的这种情况。
吃过饭，孩子们本该睡一会儿觉，然后去上学。可是因为新鲜智儿，硬是兴奋的不睡。缠着他问东问西，还让他讲故事。他就讲那些在朝鲜战场上可歌可泣的经历。
娃娃们上学走了以后，智儿还痴在树下想心事。
珍儿说：“你走了那么长的路，累了，去睡会儿吧！”
他确实是很累。坐了一天一夜车，又徒步三十里。加上走前和回来这一连串的兴奋和激动。一静下来，眼皮直打架。就沉沉地睡去了。
（四十九）
智儿这一睡，直睡到日头沉西，娃娃们下学回来，还没有要醒来的意思。
要说人这睡觉的踏实，大抵有这样几种情况。一是身体疲累到极点，生命在极限反抗，自动屏蔽所有的外界信息，沉睡不醒。像智儿在朝鲜那次连续20天不能合眼，就在救护所沉睡过去。战友们把他扛到地下掩体里，他愣是在炮火连天中睡了三天三夜叫不醒。这种情形，称做塌实有些勉强。那是不能不睡的睡。二是通天晓地，世事洞明，俗缘无牵涉，万事不挂心。那就时时刻刻都睡的塌实。所谓智人无梦说的就是这种境界。不过在红尘中打滚煎熬的人一般很难实现这种睡境。三一种呢，就是手头事了，心无牵挂，环境温馨，愉悦怡然之时可有一个甜蜜安稳的觉睡。
智儿这觉竟是这三种情况的合一。怎么说呢，这其一，从回国准备时起，他就一直车船马步，行色匆匆，心焦脾燥，不得安闲。确实是身心疲惫；这其二，回得家来，看见珍儿和孩子们健康安然，身心愉快，去了八年悬着的一块心病；这其三，八年戎马生涯，无一刻安闲。一朝睡在自家的炕头上，有娇妻爱子在身边，又有半个月的假期，就睡他个三天五日，也不怕有事误了去。可不就大放宽心的睡着了。
珍儿则是从智儿的神色里看出了他的疲惫。所以一直静静地守在他的身边。一边驱赶着那些偶尔飞过来的苍蝇，一边盯着他出神。
这张脸，她从小时候看到长大。从睡梦里看到与他成家。又从身边生生地出走看到他突然回家。不知道什么时候起，那些劳累的皱纹已经爬上了他的额头和眼角，鬓边已经有了几丝白发。胡子也比以前更加浓密，下巴和鬓角一片青茬。加上那浓黑的眉毛和端正笔挺的鼻子使他比以前更加英俊。棱角分明的嘴唇和上翘的嘴角，沉稳中带着脱不掉的孩子气。心疼，爱恋，珍惜，使她像守护她的三个宝贝一样，屏着呼吸，生怕弄出声响惊动了他。
娃娃们回来的时候，她告诉他们，爹走了好长好长路，睡着了。你们不要吵醒他！
娃娃们很听话。像往常一样在院子里吃了饭，就和珍儿一起叨故事。今天都是娃娃们讲学校的事。说的累了，就一起在里间屋睡了。
安顿娃娃们睡了以后，珍儿怕智儿醒来饿，又怕夏天热，在火上温的工夫大坏了。就没敢闷火。而把晚饭冰在水缸里。
之后，她就在灯下做营生。那是她下午给智儿新裁的半袖短褂。那时候也没什么机器，所有的衣服鞋袜都是婆姨们一针一线往起连。珍儿是此中高手。只要见过有人穿的样子，她就能自己琢磨着做出来。所以她做的衣服都很新潮。这件衣服就是当时干部们穿的那种新样子。
一件衣服做完，智儿还没有醒的意思。出去添了一回火，鸡倒叫了。她就在智儿身边和衣躺下了。因为马上就该起来喂鸡扫院做早饭了。不能误了娃娃们上学。这么多年，她就是这样没明没夜地过来的。已经习惯了。
她原来以为，智儿回来，她就能和以前一样歇歇心心地睡一觉。没想到智儿比她还需要睡觉。看他累的那昏天黑地的样儿，好像八年没睡过觉似的。她不忍心叫醒他。好不容易回家了，让他好好睡吧。以前智儿可不是这样的。他做事从来有板有眼，生活起居很有规律的。唉，人这一辈子，真是说不来要怎地活，会变成个甚。就象她自己吧，不论怎地勤快，也总是有做不完的活计。每天盼着的事情不一定有。不盼的时候，突然就来了。要是智儿这回回来不再走就好了。一家人好歹过个团圆日子。
她本来是想和智儿好好地说说这八年攒下的许多话儿的。结果让娃娃们搅了。娃娃一走，他又睡了。要是不走的话，以后有的是工夫说。要是又和那回一样急急忙忙就走，那就连说话的工夫也没有了。想来想去也没个着落处。管他哩，怎地就怎地吧！反正时光怎地也得过。走到哪步算哪步吧。
想着想着，没等合眼，天就大亮了。一骨碌爬起来，就又开始了新一天的忙燥。
（五十）
直睡到第二天晌午时分，智儿才渐渐醒来。脑袋昏昏地，一直不想起。因为他一直在做梦。先是梦见自己的妈。智儿从来没见过妈的样子。可是梦里的妈，开始和姨差不多。后来就变成了珍儿的样子。忘了自己多大，好像就二宝那么大。他叫妈，妈不理他。又看见他爹二阴阳和顺明师傅在下棋。师兄把他挡在门外。他躺在血糊淋拉的手术台上，听见道场颂经的声音。声音里看见佛祖端坐莲台的样子。那种感觉很舒服很遐逸……
八年的战场军旅生涯，完全改变了他的生活习惯。师傅嘱咐初一十五打坐颂经，清思静虑，修炼身心的事儿，从晋中战役打响的那天起，就彻底告吹了。所有的心思内动都在瞬息万变的外动节奏里穿行。他懂了不受外扰，修只在心的道理。
身以载道。人的血肉之躯，只是为心的出入提供了一个居所。有此居，出则为动，入则为静。动静皆在一体。
心以载道。此身由幼而长，由长而成，由成而衰，而灭。不可更逆回头。心则时时感于天，觉于地，牵于人，累于事，过去现在未来尽在每一时刻。由此而了悟大集经所说的，无过去现在未来，法无定法，不法常可的境界。以及师傅所说的随顺则禅的深意。
奇怪的是，他是在自家的炕头上，于梦中清晰了这些久绕心中的结。所以醒来之后心情格外清爽。