无可奈何花落去，有些事终究不能随心。虽然再度感受了一次世态炎凉，周东飞等人依旧只能接受。清芳建议周东飞跑出去敬个酒，就好像当初李开元、邵世芳主政海阳，他在市政府大楼里挨门儿打招呼一样。梅姐笑称“你就别再祸害人了”，而且那件事也已经成为海阳、乃至河东省官场的一个笑谈，可一不可再。玩儿一次，人家说你周东飞玩儿得高明；继续那么做，大家就会觉得你有点无聊了。
“那么，揭牌庆典还去不去？”梅姐问周东飞。
“为什么不去？”周东飞说，“你瞧人家和和气气的，见人三分笑，不去就是咱们故意把关系搞僵了。虽然不用太在乎他们，但有些小事上还是担心他们给添堵。”
说是这样说，但实际上添堵的事情还是不可避免。哪怕周东飞不刻意和肖天、孟祥帅冲突，但终究不是自己人，心也不是一条心。大家见了面哈哈一乐，那两人也肯定在表面上尊敬周东飞这个部队首长兼部委领导，但实际上不是那个味道。
而且最关键的一点在于，现在海阳的主要领导是最上层直接任命的。原来的归属河东省的话，周东飞能干预，能给他们的乌纱帽造成巨大的威胁。但是现在不行，最上头的水深不见底，周东飞的手深不进去。就好像老丈人李正峰教训的那样，天多高、海多远，我们永远看不透。
所以，肖天和孟祥帅即便是不鸟周东飞，周东飞也无计可施。除非铁了心的撕破脸，比如故意把海阳的经济搞糟糕——撤出大量投资，或者给海阳制造大规模的治安冲突——怂恿大混子们恶搞，这样能让肖、孟二人很头疼。
但是，周东飞会那么做吗？他不舍得，也不会因为自己的心情而拿着海阳的经济社会发展开玩笑，更不会因为一点小小的不快而毁了数百万海阳百姓的福祉。这里当初是李正峰的根，也是他周东飞现在的根，真的舍不得。抛开一切不谈，周东飞最基本的还是一名正直的军人，是一个人民子弟兵，太无耻的事情他做不出来。
期间，清芳生怕周东飞太郁闷，甚至还劝周东飞真不行把老窝挪到省城去。但这是一句话的事情吗？心怡集团在这里已经扎根了，海阳已经成为了全国乃是全球的地下圣城。再说了，这里凝聚了周东飞多少心血，岂能说扔就扔？
或许也正是看到了这一点，肖、孟二人才会更加的不在乎。
都说秀才遇见兵，有理说不清，现在味道怎么反了过来？动荡时期，武夫当国；和平年代，文官天下。
而且现在是法治社会了，要是寻常冲突，基层的那些干部肯定会被“军方”这两个字所秒杀。但是到了省部级以上的高层，相互之间都是有所关联的。或许四总部的那几个老妖怪还能面对大批封疆大吏而肆无忌惮，但周东飞现在的地位还不行。别人不敢轻易招惹他，他也不能太招摇的骑在别人脖子上拉屎。
周东飞的能量肯定大于肖天和孟祥帅，但不见得比人家背后的背景更强悍。两个副省级领导的背后，会是多大的背景？周东飞心中有数。就好像一个副市长很难任命一名县委书记和一个县长，所以同样的，一个正部级的大员也很难成为两个副省级正职的背后大树，这是明摆着的事情。
所以，眼看周东飞现在繁花似锦、烈火烹油，但事实上好多事情还得小心做、慢慢来。这还是应了王永庆的那句话：人到盛时需谨慎。
为此，周东飞还特意写了两个横幅挂在了书房之中，亲自手书。左边两个字是“制怒”，右边两个字就是“谨慎”，用以自警自勉。梅姐看了之后哑然失笑，说周东飞这犊子是变了性了。清芳倒是啥也没说，只是找了海阳最出色的装裱匠给装裱之后挂上完事。
清芳装裱回来后还说，那装裱匠见了两幅字直说“周先生的字好风骨、在咱们海阳可称大家了”。周东飞则笑问，“那他没说这几个字背后的那股子憋屈劲儿？”清芳撇了撇嘴，笑称：人家做生意的，看出来也不敢说不是——谁敢得罪你这活祖宗哟。于是周东飞哈哈一乐，抱起清芳就来了个甜蜜蜜，这货说清芳喊“活祖宗”的时候最动人，非要让她在床上喊个痛快！清芳大窘，扑腾不止，但再扑腾也没能改变丝袜已经被脱下来的事实……
一番温存，香汗淋漓。周东飞匍匐在自家女人的身上，竟莫名感觉到了一丝疲惫。以他那变态强悍的体力，这疲惫自然不是来自身体，而是来自内心。清芳心疼的在他额头上擦了擦微微渗出的细汗，“坏人，还不‘出来’，孩子都险些被你折腾醒了。”
周东飞微微笑了笑，翻身下“马”，但双臂依旧紧紧抱着清芳。“说真的，哥真的有点累了。”
“累了咱就歇歇。”清芳手指在他胸口轻轻摩挲着说，“再大的官，说到底也就是份工作，也无非是给百姓打工的对不？大不了这份工咱不做了，本质上跟工人辞职一样啊，有什么呀！你回来做你的居家男人，姐又不会因为你没工作而瞧不起你是不？”
说着说着，连清芳自己都笑了。开玩笑呵，哪个女人会瞧不起这么拽的男人呢？
“嗯，做个居家男人也不赖，至少能陪陪老婆孩子嘛。”周东飞笑着点了点头。
周东飞的最底线，再度拉深了一些，于是心态稍好。
……
境外，周东飞的兄弟们依旧在浴血打拼。而在境内，周东飞却承受着一股子憋屈。
本来按照周东飞的级别和能量，到上层去了解一下肖天和孟祥帅为什么来海阳，或者陈洪、贺双明为什么边调离，并不难。但是周东飞已经没有了那种计较的心思，任其自然好了。反正上头的水那么深，自己就是去闹腾一番也不见得有什么效果，反而会落下一个军人干预地方政务的恶劣形象。
但是对于肖天和孟祥帅的来历，周东飞还是打听到了。这两人都是从基层爬升上来的公务员，升迁轨迹并无特殊之处。其中肖天来之前已经是副省级干部了——在另一个副省级城市做市长，这次来海阳做书记算是从二把手变成了一把手。至于孟祥帅，原本是在一个经济发展还算不错的地级市做书记，正厅级的官员。如今调任这里得了个副省级职位，算是升了一级。
两人的履历很正常，包括私底下的打探也没有什么另类的情况。周东飞也基本上可以断定，其中没有什么阴谋，只不过上头就是不让周东飞自己的人主政海阳，仅此而已。至于谁来主政，并不是太重要。
揭牌庆典召开，周东飞这个高官还被安排在了重要位置。而作为一个副省级区划的诞生，最上层也亲自派人前来——中组部的一位副部长带队。中组部级别高，副部长也是正部级的大员。这位副部长都已经准备了一肚子的说辞，用来应付周东飞这个出了名的鬼难缠、滚刀肉。但让他感到惊讶的是，周东飞只是和他笑眯眯的握了握手，就再也没有询问一句题外话。
包括当日的晚宴，这位副部长也准备和周东飞再“聊聊”，试探一下周东飞的具体态度和口风——这也是上级让他带来的一项暗中使命。因为上头也肯定清楚，这件事恐怕会让周东飞这个“海阳太上皇”心生不爽。但怪异的是，整个宴会都没有看到周东飞两口子的身影，包括那吴晓梅也不见了。这位副部长询问了肖天和孟祥帅，才知道周东飞等人自称有事，没有参加这个宴会。
避而不见？还是无声的抗议？这位副部长有点摸不清头绪。想了想，在无人处对肖天和孟祥帅说：“最近有什么异常情况没有？我是说‘那位’……”
肖天笑了笑说“一切正常”，孟祥帅则说：“依我看，多半是一种小小的冷战，或者说是一种微冷的对峙。这位周将军始终没有发难，也从未对我们两个发过什么脾气。这一点，似乎跟我们上任前得到的信息不一致。那时候首长安排说，这周东飞虽然脾气随和，但实则骨硬如铁。一旦触犯了他的逆鳞，恐怕能把天捅个窟窿。可是现在看来，人家连动静都没有。难道说我们两个的这次任命，还不算触犯他的逆鳞？”
这位副部长摇了摇头：“不可能。这是他苦心经营的老巢，这样的任命肯定会让他很不爽。而且根据我们对他的了解，他这次也肯定算是异常表现了，实在有点出乎预料。这人大勇且大智，你们也别掉以轻心。”
肖天点了点头，问：“要不然，稍稍做出一些举动，试探一下？”
“不要！”这位副部长当即摆了摆手，“总的来说，还是要以工作为主。对于你们的任命虽然有些特殊原因，但你们两人毕竟是海阳的主要领导，工作重心还是要放在发展经济和社会民生上面。要对党和国家的事业负责，要对海阳数百万百姓负责。这座城市已经初现大都市的雏形，说不定将来就是第二个沪海，很不容易。说实在的，周东飞在这件事上居功至伟，功不可没。对于这一点，上面也是不否认的。”
孟祥帅笑道：“也就是说，他不动我们就不动，能维持这微妙的平衡就尽量维持？”
“这已经是谢天谢地了。”这位副部长说，“给你们交个底：别以为这些都是我或者部里的意思。事实上，假如没有必要的话，我还真不愿意跟他闹别扭。”
具体的原因，这位副部长没说清楚，他担心一旦说清楚了，肖天和孟祥帅就不敢开展工作了。