我拍了拍手，笑道：“元宵节吗？日子很好，我记得明年还是花灯节呢，到时候一定热闹非凡了。”笑了一笑，又细细想了一想，慢慢问：“淑娴公主与淑宁郡主的事情呢？”
西宁王妃笑道：“日子也定好了，两人的婚期都是下个月的初十。因她们本是姐妹，一起出嫁热闹些。”
我点点头，也道：“果然很好。”继续端坐在椅子上，与西宁王妃闲聊了几句。西宁王妃说起身在宛平的东平王经过这么长时间的调养，已经大致康复，一家人将在十二月初动身，赶回京城。我听了，暗自想，万之扬也会随着回来吧？想到我与他的过往，想起那日在桃源见到妙玉的种种景象，不由得心神混乱，喟然长叹。
从上房出来后，我低着头，漫无目的地在留芳园里闲逛。一时行到风韵阁附近，听到里面传来一阵轻微的声响，我便缓步走过去，却见黛玉立在书案处，手中握着一管毛笔，正在专心致志地写字。她穿着淡蓝色的小袄，袖口和襟间绣着细碎的梅花，系上月白撒花云纹裙，如云的黑发只用一根碧玉钗簪着。衣饰寻常，妆容淡淡，却显得其人清雅飘逸，宛若凌波仙子。紫鹃立在一旁，帮着研磨铺纸。
我慢慢走过去，含笑道：“姑娘写什么呢？”
黛玉抬头看我，微笑道：“你的气色好多了，身体也该大好了吧？”搁下笔，轻甩了甩手腕，低叹一声，看着案上的笺纸，喃喃道：“三妹妹即将离开故土，动身前往高丽，四妹妹大约也得到蒙古去了。我仔细想了想，决定将我们以前在大观园里开诗社时作的那些诗都抄录下来，集成两部诗稿，分送给她们两人当新婚礼物。让她们闲暇时看看，排遣一番，稍慰思乡之情。”
紫鹃在一旁道：“姑娘现在专为这个忙碌，连着写了好几天呢。”
我听了，不由得很是感动，笑道：“姑娘这想法真好，人离乡后，必定会十分想念亲人，这礼物可比任何的珍宝都来得真诚宝贵呢。”
黛玉摆摆手，轻声道：“也罢了，我只盼她们将来能幸福，不让人忧心，不时回来看看，这便够了。”叹了一口气，抬头看了我一眼，关切地道：“你病才刚好，不宜久站，不如回去歇着吧。”
我点了点头，转身慢慢向外走。临到门口时，又回过头来望了望，见黛玉重新拿起毛笔，继续写字。那低头提笔的姿态，优雅如画，动人至极。
伏案提笔书香笺，切切心思牵姐妹。
请卿翻来反复看，横是情来竖也情。
这个心地纯善、温柔如水的女子，将心中说不尽的姐妹情、道不完的依依惜别情通过笔尖化作诗稿，向探春和惜春传达着她的牵挂和祝福。
这温馨动人的一刻，清晰地映在了我心中。
时间静静流转，不知不觉中，十二月悄然来临。初三，东平王携着家眷，从宛平动身返京。次日起来，我们到西宁王妃上房请安时，王妃说起这件事情，打算带着黛玉、紫鹃和我，同到东平王府走一趟，探望东平王夫妇。我心里思忖，去那儿必定会碰见万之扬，多一事不如少一事，还是不去的好，却又怕若是执意推辞，太过落于痕迹，只得低下头，默然无言，随着西宁王妃坐上轿子，前往东平王府。
东平王府的建造结构跟西宁王府大致相同，美轮美奂，十分精致。东平王妃将我们迎进上房，让座喝茶，闲话家常，因黛玉新近受封，又已赐婚，东平王妃便拉着黛玉的手，连声道喜。到了午时，东平王妃命人摆了午膳送上来，大家按顺序坐下，寂然饭毕。丫鬟将饭菜撤了，又重新送了茶上来。
我心情沉闷，一直默然不语，静静听着众人谈笑。大家正说得热闹之际，一个小厮突然跑了进来，行了礼，恭敬地道：“王妃，三公子说知道他的女弟子四小姐来了，想请四小姐过去一叙。”
西宁王妃莞尔一笑，转头看着我，轻声道：“呵呵，他竟还很看重这师徒之情呢，雪雁，反正闲着也是闲着，你不妨过去见一见吧。”
我听了，无法推辞，便叹了一口气，站起身来，朝两位王妃屈膝一福，跟在那小厮身后，慢慢退出上房。
小厮领着我，行到后院，走了半盏茶的功夫，在一个亭子前停了下来。我深吸口气，抬头看时，见万之扬长身玉立于亭内，面目清朗如昔，神情平静似水，唇边带着一抹淡淡的笑容，静静地看过来，一副云淡风轻的模样。
两人相视半晌，万之扬摆了摆手，挥退小厮，朝我招手道：“进来吧。”
我微微颔首，缓缓步进亭内，在离他三步远的地方站定，屈膝福了一福。万之扬看着我，沉默了好一会，方才缓缓道：“我本不想再见你，但我对你的事情实在很好奇。我离京时，你与表哥未成缘，如今回来，你们依旧如初，毫无变化。你们之间，到底是怎么回事？”
我叹了口气，眼望着地，静静不语。万之扬沉默半日，皱起眉头，开口道：“想来表哥没什么不情愿的，这原因必定出在你身上了。”
我轻轻点了点头，垂眸道：“不错，是我不情愿。”
万之扬“哦”了一声，讶然道：“这可奇了，你为什么竟要拒绝呢？”
我咬着嘴唇，垂眸不语。万之扬长叹了一声，低声道：“雪雁，你平日里做事，十分果断，怎么一遇上情事，就变得如此优柔寡断、拉扯不清？当日你说要忘记他，应允了我，后来又特意跑到宛平，跟我告别，这就罢了，权当你看不上我就是了。可是，我记得你说过，于他之前，不曾爱过；于他之后，无法再爱。你既对他如此钟情，现在也有机会相守了，为何竟又不情愿了呢？”
我沉默了好一会，长叹了一口气，缓缓道：“当初我答允三公子的时候，出自至诚。那时候，我的确想要放弃，与他永不再见，开始一段新的人生。可是我没有想到，三公子竟会将他带到我面前。这也罢了，如果他一点儿都不喜欢我，不将我看在眼里，我仍旧能够放弃他，绝然转身的。这一点，我确信无比。可是，偏偏在那时候，在我还不曾放下的时候，他竟透出对我有心的意思，扰乱了我的心扉。之后，三公子离京，他不时来看我，命人传信笺给我，态度热忱。我苦恋三年，终于得到回报，又岂能不为之动容？”
万之扬听了，便道：“原来竟是这样，你无法舍弃，不仅仅是因你喜欢他，还因他对你也有心。”沉默良久，叹了口气，又道：“你这番话，我听明白了。相对而言，放弃一段无望的单恋，虽然很难，但只要熬过一段艰难的日子，还是能够做到的。但要舍弃一个自己深爱且又对自己也有意的人，竟难如登天了。”
我低下头，微微颔首，静默不语。万之扬瞧着我，慢慢说：“据你这番话，你以前的所作所为，是合理的。可是，你现在这样，又是什么道理呢？”
我合上眼，慢慢道：“三公子带我回京的那晚，他曾过来见我，什么都不问，便径直告诉我，与我再无瓜葛，然后绝然离开。那一刻，我只觉得万念俱灰，痛不欲生。而经历了这件事情，我终于发现，我很脆弱，不能忍受被人抛弃。我清楚地知道，以他的身份，我绝不能成为他的唯一。这一点，我已不敢奢求。我也明白，若是成为他的女人，我不会是第一个，也绝不会是最后一个。我可以试着低下头，去迁就拥有三宫六院的他；可以不在乎名分，甚至站在他身后也行。这一些，我都可以不计较的。只是，我被抛弃过一次，便不想再来一次。我无法承受被人遗弃的痛楚，而他却是可以轻言放弃的人，既是这样，我只得远离他了。”
万之扬怔了半日，低声道：“表哥去见你，与你决裂，是我写的那封信惹起的。如此说来，如今你不情愿，竟全是由我造成的，我真是罪人了。”
我摇了摇头，幽幽道：“与三公子无关的，相反，我还要感谢三公子，若不是三公子，我又怎能看清他对我的真实心意呢？我也不会知道，原来我的弱点竟在这里。”
万之扬皱起眉头，诧异道：“你觉得他对你是什么心意？”
我长叹一声，含悲道：“得不到时，可以视若珍宝；得到了，也能弃若芥草。反正他有三宫六院，多我一个不多，少我一个也不会怎么样。”
万之扬听了，摇头道：“你太偏激了，就我所见，他对你的态度，很特别很特别，与那些深宫女子相比，是截然不同的。”
听了这话，我凄然一笑，心中不以为意，默默低头不语。万之扬静默片刻，又道：“罢了，不提这些了。你现在有什么打算？无论如何，现在的他，对你势在必得，绝不会放开你的。你得承认，离开他，另嫁他人，已经是不可能的事情了。”