“那么，主子你也准备，要正式登基了吗？”
玲珑的这一句，无心地纠结起她内心的伤痕，她刻意忽略，回以一笑，最终点点头。
“难得来见夫人一回，以我如今的身份，要再回京一趟，也不是易事。”一名身着紫金色的衫袍的女子，身上的式样是显然的小家碧玉的雅致，她梳着平常人家的妇人发髻，其上的一支金歩摇，隐隐闪烁着夕阳的光华。她逆着光，面朝着另一个方向，将手边的竹篮轻轻放在石桌之上，极其耐性地说道。“这是我从那个地方带来的特产小吃，虽然看似廉价，味道却是不差。”
“这些东西，我可吃不下……”那位倚靠在斜阳之中的女子身影，仿佛带着一身不屑，不冷不热地丢下一句话。
“夫人何必跟自己过不去？如今已过了数年时光，那些事事非非，也早该随风而逝，抛掷脑后了。”
“我跟自己过不去？！是啊，你们一个个，都等着看我的笑话，看我的下场，是否比你们更惨烈，更难看！”对方已然动了怒气，语气越是淋漓的不悦与难以忍受，一记又猛又热的巴掌朝年轻的妇人迎面袭来，指甲在她脸上括下了血痕，她却动也不动。
“夫人，你的性子也该改改了，若还是继续下去，于人于己，都是有害无益。”年轻妇人微微侧过脸来，那一双细长的眉眼，描画出无限风情，她眼波一闪，沉声道，神色之上依旧没有半分恼怒。
“哼，你说得倒是好听，如果不是你当年提前放弃，我的全盘计划，会输得一败涂地么？！”说话尖细讽刺的女子猛地站起身来，她一袭水红色宫袍，那身影愈发纤细清瘦，这几年来她的精神愈发不好，原本清秀的眉目之上，尽是深深褶皱。她的肌肤白皙，因为动怒而在那脸庞之上浮现微红的色晕，令她看来有种拒人于千里之外的冷漠。
“不要你的假好心！”她冲动地一手挥去石桌上的竹篮，其中的蜜饯各色糕点，狼狈散落一地，她的袍袖刮倒了一旁的暖茶，她的神色激狂，任热茶溅洒开来细致的手背肌肤之上烫出红肿。
“夫人，这又是何必呢？”妇人见此状，彻底地弯下腰去，细心地捡起纸袋之中的蜜饯，将一块块沾上尘土的糕点，整齐地放入竹篮之内。
楚菁葶冷冷观望着这一幕场景，心底却是多出无尽的苍凉，她当然知道，齐巧儿此次回京之后，或许是最后一面了。
将手边最后一块桂花糕放入竹篮内，她又仿佛眼底的神色消减瞬间的惶然，手中的动作顿了顿，将竹篮轻轻靠在桌脚，重新拾起碎成几片的茶杯碎片，想到了什么，微微一笑。“夫人不好奇，巧儿这几年来，过的是何样的生活吗？”
楚菁葶猛地望入那一双娇媚细长眼眸之内，只是其中再无一分温柔天真，这样的齐巧儿是她不曾见过的，面容凝上千年寒霜，控诉的眼里满是悲恨。
她避开心中的千头万绪，冷笑一声，背转过身去，目光尽是凌厉锋芒。“我何必在乎你过着何等样的生活？就算再差，有我这般失去自由，成为笼中之鸟来的可怖么？”
闻到此处，齐巧儿从地面上起身，心已灰意已冷只剩满怀凄凉。一声轻叹从她的嘴里逸出，她回想起出宫之后的那一幕幕，仿佛是一把刀，将她的心，割开伤痕遍布。
第一幕，是她来到水云庵，见到早已斩断情丝与世俗烦恼的清瘦人影。
第二幕，是她回到齐家府邸，长跪在正厅之中爹娘的悲愤哭泣在耳畔萦绕，挥之不去。
第三幕，是她坐上艳红色轻轿，在深夜被抬往城外家财万贯，却生性粗鲁的绸庄宋府的后门，以第四房小妾的身份。
第四幕，是她在新婚之夜，看到的那个夫君，用如何的垂涎眼神肆无忌惮打量她的红缡之下的容颜，又是如何用力撕扯开她的最后防守。
第五幕，是她的眼底尽是泪光，却换不来他的温柔对待，他发觉她从未被人霸占过的欢愉和欣悦，在她的身上不断印上耻辱的烙印和撕裂的苦楚。
第六幕，是她倚靠在床头，遥望着窗外夕阳霞光，正妻在她的补药之中下了料，害得她失去了人生第一个惊喜。即使无法对夫君投注感情，她其实并不厌恶这个孩子的到来。
第七幕，是她无意间听到大夫与夫君的谈话，谈及她的未来，她失去了做娘亲的机会，再无生育的可能，她却只是无声地背转过身去，这一切，都只是宿命，除了接受，她别无他法。
其实，她过的也并不快乐呀。
她心中的君子，如今离她万分遥远，她伫立在山头之上，也只能看到那美丽的宫殿，伸手不及的千里迢迢，令她痛不欲生。
只要可以凝望着他，或许也比如今的水深火热来的痛快。
是她不知餍足吗？是她淡淡惦念着往昔的高贵身份而已吗？她无声问自己，只是被那些妻妾围攻，自己渐渐麻木，懒得回应，懒得争斗的时候，她的处境就愈发难堪无助。她的夫君又偏偏是个分不清是非之人，而她无法尽力朝着他微笑取悦，常常孤僻冷淡的缺陷，在三年之内最终沦为食之无味弃之可惜的鸡肋下场。
在那个地方，没有人在乎她的感受，在乎她是否愉悦，是否难过，没有人可以成为庇护她的绿荫，没有可以让她安静倚靠的肩膀，她在这三年内，积郁在心，这次难得有时间，回京省亲，才想到来行宫一回。
生命无常，一步走错，步步皆输。
“我早就看透你们姐妹俩了，齐德妃背叛了我，你呢！”楚菁葶看着她面无表情的模样，仿佛是径自陷入了沉思，她的怒气没来由地涌上心头，青葱玉指直直指向齐巧儿的鼻尖，冷声道。“没用的废物。”
“巧儿可从未背叛过夫人你呐……”其实她并不愿意谈及那段短暂的时光，如今的生活，像是被翻了天，覆了地，回忆不过令彼此更加悲怆罢了。她低低垂下眉眼，轻轻叹气，视线尽数落在裙摆处的蓝色花缎之上。
她背叛的，是她的亲姐姐。
从此，上天也开始了，对她的惩罚。
“证明给我看！”话声甫落，楚菁葶的眸子里，突地生出更多的炽焰，她清瘦苍白的脸蛋上写满嫌恶，水灿眸子瞥来的全是无声指责。
“不是从未背叛过我么？那就帮我离开这个鬼地方，只要我一回到宫，还不叫那些在背后煽风点火的人吓到腿软！属于我的位置，我迟早都要夺过来……”楚菁葶脑海之中的思绪太过纷乱，脸色一冷，脱口而出的不甘心，在旁人眼底，不过是最无力的垂死挣扎。
面对着一个跟自己一样可悲的女人，齐巧儿轻声叹气，轻轻握住楚菁葶的双手。其实跟四年前相比，行宫之外，再无侍卫守护了。或许，那王朝之内，早已没人还记得，那个被幽禁在行宫的前皇后了罢。但一旦楚菁葶径自走出行宫，等同违背常理，无视圣上恩赐，罪行自是不轻。
也许，格杀勿论。楚家早已没有任何势力，一旦被皇帝抓住任何的把柄，无疑等同自投罗网。
“夫人，你会陷入危险的。”若是迈出行宫一步，那等同自寻死路，想必这也是这几年楚菁葶迟迟不敢冲动的缘由。若是她助她一臂之力，届时被牺牲的，也只能是自己吧。齐巧儿心底一片清明，这几年来，她是真的不再天真了。
她曾经出卖了自己的天真，奋力一搏，争夺着想要的专注凝视。
既然得不到，她活得宛如行尸走肉，又如何还在乎当年的不完满呢？
“我无所谓。”楚菁葶的眼波一闪，嘴角扬起显然的笑意，抵过原本的孱弱苍白。“只要可以东山再起，届时，我重新坐上皇后的位置，而你，你也可以做最最尊贵的贵妃娘娘，我万万不会亏待你此刻的忠心。”
“夫人，适可而止罢。”她微微摇摇头，静默着回望着眼前女子的眉眼。如今的她，根本就不配站在他的身边，即使站在他的面前，他的眼底也早已容不下她这个人了。
她的苦，就在她在瞬间想得太过透彻，而楚菁葶的苦，就在她直到如今，还无法想清楚。
“什么？你叫我适可而止？！”楚菁葶似乎不敢相信，这句话，是出自一向温顺的齐巧儿之口，她往后退了一步再一步，绸衣之下包裹的娇小身子，竟然因为这简简单单的四个字，而引发了一阵阵无法忽略的轻颤。她的眼底尽是痛苦愤怒，她的笑意沉浸在眼底，突地显出几分狰狞扭曲。
“善恶终有报。”彼此犯下的过错，还企盼时间可以化解吗？她从未期待，她身上的罪恶，可以换来清白。
姐姐早已遁入空门，远离这世俗喧嚣，她在心底默默念着“无忧”这一个字眼，那是姐姐的法号，她站在清扫院落的姐姐面前，一眼看到她心中的期望。