“一个小时以前。”朱刚说，“他去宿舍找我，问我的病怎么样了，让我好好养病，然后就把这封信给我了。不让我马上看，一两个小时以后再看。我忍不住，不到一个小时，我就拆开了。我还以为他和我玩什么游戏呢。”
施芸说：“看来，宋海涛是下定决心退学了，可是，刚才曹老说，没同意他退学呀。”
裴小军白她一眼：“你头脑咋这么简单。宋海涛是铁了心要退学的。”
施芸着急地：“那我们马上追他去。”
裴小军犹豫着：“一会儿还有一节自习课呢。”
施芸跺脚道：“管他呢，自习课反正也没老师管。”
朱刚说：“我也一齐去。”
施芸：“你的病还没好，就算了。”
朱刚振作精神：“没事，宋海涛的信让我出了身热汗，现在好多了。”
三人就往楼下跑。走出教学楼，施芸猛地收住脚，“哎，咱们是不是该和曹老请一下假。”
裴小军一扬手：“请什么假，将在外，君命有所不受。”
但是，校门卫却将他们三人挡住了，向他们要老师的批条。施芸急中生智，指指朱刚，“他肚子疼，病得厉害，我们送他去医院。”
门卫狐疑地盯了他们一会，懒懒地扬扬手，他们自己打开铁门，飞也似地冲了出去。
校门口有出租车，他们跳上出租车，冲司机说：“快开，市人们医院。”
司机边发动车边坏笑着说：“你们是逃课吧？”
裴小军狠狠地瞪了他一眼：“开快点，我们有急事。”
让他们想不到的是，尽管出租车开得很快，但车到医院，还是没追上宋海涛。他们找到外科病房一打听，宋海涛的父亲半小时以前已经办了出院手续，一家人都走了。
他们又飞快地朝院门口跑区，进出医院的人很多，就是看不到宋海涛，他们气得坐在医院大门口的台阶上，互相瞅着，一脸的无奈和失望。
裴小军擦着满头大汗，道：“要不我们干脆去宋海涛村里找他。”
施芸问他：“宋海涛是那个村的？”
裴小军搔搔头：“好象听他说是西庄乡。”
朱刚抬头看了看天空，天空阴沉沉的，黑云弥漫，寒风呼啸，不禁冷得抖了一抖。“我们还是先回学校向曹老请假吧。”
施芸点点头，“也好。一是宋海涛他们家在那儿，咱们谁也不清楚。二是就这样去追他回来，他那犟脾气，也不可能跟咱们。咱们先回学校为他募捐。拿着捐款再劝他回校，他一定会考虑复学的。”
朱刚和裴小军当即点头同意。
当天晚上，裴小军便拟了两份募捐公告，一份贴在教室，一份贴在学校门口。
刚贴出去，便有学生找施芸捐款，住校生身上都带有钱。不到半小时，施芸就收了七百多元。有学生笑着对裴小军说：“老裴，这是你写得最好的一篇作文。”
裴小军不无得意，又不无心酸，他这份“募捐公告”确实让他费了一番脑筋，下了一番功夫，写了一个半小时，改了又改。词汇用得就很丰富，加上他对宋海涛兄弟般的真情厚爱，把这份公告写成了一篇让人砰然心动，让人情不自禁落泪的华美篇章：同窗三年，情深谊重，突遭厄运，通彻肺腑。我班同学宋海涛家父遇车祸不幸致残，贫困之家又逢灭顶之灾，残破之房偏遭连阴夜雨。欲续学业而不能，欲弃学业而不忍。我等同窗怎能坐视而旁观，噤舌而不言，昧良知而麻木。不能，不能。
……伸出你热情而大方的手来吧，钱不在多，有情即嘉。有义既善……
施芸也一时对他刮目相看，赞扬他说：“想不到你还有这等才气，可与朱刚那小说相媲美。”
裴小军忙作谦虚状，摇头晃脑地：“不敢当，不敢当。鲁班门前耍大斧，比你这个才女我还差得很远。”
施芸羞红了脸，“我算什么才女。”
裴小军说：“你不是自比过李清照么。生当为人杰，死亦做鬼雄呢。”
颜明过来：“你俩就别互相吹捧了，让我们肉麻。”
施芸伸拳擂了他一下，“你是咱们班的大款，捐多少吧？”
“捐一百。”
施芸叫道：“不行不行，太少。”
颜明在口袋里摸了一会，“就一百四十二块钱。我全捐了。”
同学们一起鼓起掌来。
裴小军道：“颜明，这月没钱吃饭，去我家吃去。”
颜明气壮如牛的拍拍口袋里的手机，“我一个电话，就有人送钱过来。”
这时，邻班的学生跑了过来，问怎样捐款。
施芸立即道：“捐多捐少，自便。有一份爱心就行。”
那脸上有雀斑的女生就掏出十元钱，拍在施芸桌上，“这是我妈给我的早点钱。”
裴小军拍起手来，笑道：“可敬可敬。”
随后又有外班的学生进来，多则二十，少则四五元，不一会，施芸的桌上就堆满了零碎钞票。到第二天下午，施芸一统计，竟达二千零六十四元八角，不禁大喜过望。
她们去办公室向曹老汇报。曹老很高兴，说：“这些钱足够宋海涛这学期的费用了。明天上午，我们带着捐款去叫宋海涛回校。”
可是，临到出发，曹老却去不成了，校长要开班级老师会。曹老就安排施芸、裴小军去西庄乡，嘱咐她们务必“请”回宋海涛。
朱刚提出也要去。施芸说，你的病还没好，就别去了，我们叫颜明去就行。朱刚却坚持要去。三人便赶到汽车站坐车。
裴小军等车的时候，诙谐地：“我们“四人帮”一个都不能少。”
施芸显得很兴奋。从上高中起，她几乎没出过城。父母怕影响她学习，那里也不准去。今天，有如小鸟逃出牢笼，一出校门就满脸笑容，“咯咯咯”地笑个不停，连看见一个旅客绊了一脚，都笑得弯腰。
只有朱刚沉默寡言，打不起精神，身体还没有痊愈是一个因素，主要的是他一到汽车站就看见一个和他父亲酷似的民工，那民工年近五旬，瘦骨伶仃，头发发白。他本是个多愁善感的少年，拿裴小军的话说，是个迎风落泪的男孩，此刻，见那老民工背着一卷破烂被褥，萎蜷在候车室角落里，啃着一块冷饼子，不由地想起自己的父亲。
父亲前天才知道他生病住院，一出井就骑自行车来看望他。来得那天上午，他已回班里上课。英语老师看到门窗上有个人探头探脑，走了出去，一问是朱刚的爸爸，便喊朱刚出去会见，朱刚跑出去时，父亲蹲在教室门口对面，也象眼前这位老民工，正在啃着一块凉饼子，那萎萎缩缩的吃食状，很象刚捡到东西的乞丐。他的泪禁不住夺眶而出，他真想扑过去拥抱一下自己的父亲。父亲看见他时，嘴里还嚼着一块碎饼，努力着想站起，但许是腿麻了，好久立不起来。朱刚伸出双手把父亲扶起。父亲却目光如炬的在他身上寻搜着什么，“你没事了吧，昨天，你妈才听别人说，你病了住院。”
朱刚说：“我早好了。”
“好了就好，把我和你妈急死了。”父亲傻吃吃地笑着，在他肩头上轻轻拍了拍。“你妈非要来，我没让她来。四十多里路，我那带得动她。”
朱刚苦笑笑，“现在有来市里的班车，票价才四块钱么。”
“来回就八块钱，你妈要来，两人就是十六块，十六块够家里十来天菜钱。”父亲很认真地说。
眼前这个老民工，和父亲是那么酷似。候车室本来还有空椅，他却不坐，宁肯蹲在地上。就象他的父亲在家里一样，有板凳有沙发也不坐，就爱蹲在地上吃饭。
朱刚情不自禁朝那老民工走去，老民工看见了他，但目光漠然，翻眼皮燎睨了他一眼，就又埋头啃起干饼子。朱刚就那么呆呆地站在老民工面前，不知道这种唐突和冒犯已让老民工拘措惶恐，老民工莫名其妙地瞪大眼睛看着他，他也许以为遇着了欲找麻烦的当地“小混混”，目光紧张而惶怵。
朱刚感觉到了老民工的敌视，想转身走开，却不由地靠近了一步，“大叔，”他叫了一声。那老民工惊得猛地站起，“你，你要干什么？”
朱刚笑了一笑，脸红了，“不干什么，我只想问大叔是那里人？”
“你问这个干什么？”老民工仍警惕地怒视着他。
“没什么，”朱刚已经想走开了，他为自己引发老民工的惶恐开始感到不安了，“大叔是来这儿打工的吧？”
老民工这才点点头。
“你打什么工？”
“下煤窑。”
“乡镇小煤窑吧？”
老民工点点头。
“你是四川人吧？”
老民工茫然地看着他，好久才又点点头。
“四川离这儿很远吧？”
老民工长叹一口气，“一千多里地嘛。”
“你年龄这么大，还出来打工？”
老民工又叹口气：“没得法子嘛，我儿子上大学，一年学费就要五千多块钱。”
裴小军在那边喊：“朱刚，你干什么呢，车快来了。”
朱刚应了一声，又问老民工道：“大叔，你儿子在那儿上大学？”
“云南大学嘛。”
裴小军已跑了过来，扯朱刚的衣服：“干什么呢，你，寻找小说素材呢？”
朱刚兴犹未尽地看看老民工，对裴小军说，“我和这位大叔聊天。”
“有什么好聊的，走吧走吧。”裴小军拉他走，朱刚对老民工道了声再见，返身走出几步，小声对裴小军说：“这个人很像我爸爸。”
裴小军回头细看了一下老民工，也禁不住咋舌，“哎，不是你说，我还真没看出来，和你老爸还真像。”
施芸见他俩回来，生气地瞪着他俩，小声切齿道：“你俩跑什么跑，不知道我身上带着钱吗，被人抢了，你俩可要负责的。”
裴小军不在乎地：“光天化日之下，那个小子敢呢，我宰了他。”
施芸的手紧捂着小皮包：“明抢的人多着呢，要不你俩拿着。”
裴小军嘻嘻笑道：“我可不拿，我妈说我左手上有条破财纹，钱到我手里就全流走了。”
施芸道：“曹老可是说了，你俩得负责我的生命安全。”
朱刚接过她手里的皮包，“我拿着吧，别人抢我？我还想抢别人呢。”
施芸开口大笑：“朱刚，就你，东亚病夫，抢别人，拉倒吧。”
朱刚也笑了，笑过之后，他还是回头望了一眼那依旧佝偻地蹲在那儿的老民工。