自古以来，心理疾病被认为是"疯病"；心理疾病的患者，也就被当成是"疯子"。这是一个地地道道的误解！误解的来源，就是人们对心理疾病缺乏科学的认识和了解。心理疾病在人们心目中，往往形成两个主要的思想障碍：一个是对心理疾病过分地害怕恐惧；另一个是认为心理疾病是"可耻"的、让人厌恶的疾病。现在，随着精神医学的向前发展，人们对心理疾病认识的加深，这两种错误的观念，正在逐渐地得到纠正。
那末，应该怎样正确地对待心理疾病呢要在思想上破除害怕心理疾病的不健康心理。这就需要在思想认识上，明确两点：
①要相信心理疾病是可以治好的。不错，造成心理疾病的原因比较复杂，疗效也比较缓慢。这也不难理解，因为心理疾病患者的病理活动本身就是很复杂的，它看不见、摸不到，主要靠患者自己主诉，靠治疗者去观察辨认。但是，话又说回来，心理疾病比起生理疾病来，也有有利的方面。那就是心理疾病通常不容易危害人们的生命，而且大部分都可以不用吃药、打针就能治好。得了心理疾病的人，只要善于了解自己，增强能够治好的信心，懂得一些有关心理健康的基本知识，掌握和运用一些有效的心理治疗方法技术，那么，迟早是会治好的。
②要相信心理疾病是可以预防的。心理疾病主要是由于在后天生活经验当中，一些不良的适应成了习惯所造成的；而由于先天的遗传所造成的心理疾病则极为稀少。因此，当人们掌握了足够的有关心理健康的基础知识和方法后，人们就有信心预防心理疾病的发生，从而增进心理健康。
要在思想上破除认为心理疾病是"可耻"的观念。
①对心理疾病患者，不要歧视或鄙视。心理正常的人，对心理失常的人往往讥笑、讽刺、厌恶、疏远，"羞与为伍"，远远地躲开。结果使得心理疾病患者本人形成了自卑感，"自以为耻"和"讳疾忌医"，怕人家说他有病，不愿主动、自愿地向别人倾诉他们心中的积郁、烦恼、苦闷，而且对别人戒备、怀疑、恐惧，这样一来，心理失常就会加重。所以说，心理健康的正常人，对待心理疾病患者，绝不能歧视或鄙视，应该多接近他们、体贴他们、关心他们，向他们伸出温暖的友谊之手，同情他们的遭遇，帮助他们治好心理疾病。另外，还应当看到，心理失常不仅仅是某个人的不幸，对社会也是个损失，使社会失去了一个能工作，能创造财富，能做贡献的人，也给家人和社会增加了负担。所以，我们每个人除了自己要保持心理健康、防止心理疾病产生以外，还有义务帮助那些已经心理失常的人早日恢复健康。
②每个人都有可能罹致心理疾病。任何人在一定的时间和地点等条件下，都可能会有某种程度的失常的表现，而且也有可能得心理疾病。只是在某些行为偏差上，有程度不同的分别罢了。况且所谓"失常"，还有不健康的失常和健康的失常的区分。因此，任何人都不必为自己"幸免"心理疾病而庆幸，也不必因为"人人都有可能心理失常"，而产生恐惧。
年，美国出版了一本轰动一时的畅销书，书名叫做《寡人有疾》。作者是两个人：一位是名叫摩西的美国纽约州的医生，另一位是名叫克劳斯的作家。他们两个人对多年来所搜集到的美国历任总统的健康状况资料进行了分析，结果发现在美国历任总统当中，有许多人在生理上和心理上，都患有不同的疾病。单纯有生理疾病的（严重的肾脏病、口腔癌、中风瘫痪、小儿麻痹、皮肤癌、肺结核、天花、风湿病、高血压、栓塞性心脏病等等），这里姑且不去讲它；在心理上有失常现象的，甚至可以说是患有心理疾病的人，为数也颇为不少。比如说，林肯除了一目失明、有头痛症外，还患有忧郁症，在他的第一位夫人死后，他沮丧抑郁，几乎疯狂；第七任总统杰克逊，除了患有严重的偏头痛，一目失明，一耳失聪外，还患有精神沮丧症；麦迪逊有歇斯底里性的癫痫病，如此等等。
《寡人有疾》这本书结尾处写道："‘有病’与‘失能’，不可混为一谈，有病的人，未必一定失去办事的能力。历代美国总统中，尽管有不少人在身心两方面健康欠佳，但却能对国家有所贡献。"
我想，年轻的朋友从《寡人有疾》所介绍的事实，应该受到两点启发：一是倘若有谁在生理上，或者是在心理上患有失常、病态以至疾病，完全没有理由悲观、沮丧。因为在身心方面健康欠缺的人，并不等于是失去了在事业上获取成功所需要的能力，他们照样可以在事业上有所成就，对社会和国家会做出贡献。二是有些心理失常是健康的心理失常，不要和不健康的心理失常混为一谈。认识到这一点，就不会扼杀天才或者自暴自弃，自我埋没。