年10月14日，在我国首都北京举行的"北京国际马拉松比赛"过程中，出现了一幅激动人心的场面。我国选手曾朝学在一路遥遥领先于大多数选手的时候，突然一年前扭伤的左腿开始疼痛起来，接着呼吸也乱了起来，跑的速度跟着降了下来，慢慢地落后了200米。当时，他汗流浃背，精疲力竭，心理上不由地产生了能不能勉力追赶，甚至能不能跑完全程的忧虑。越是这样想，他就越发觉得疲惫不堪，难以坚持，气喘吁吁，心慌神乱。后来，他不断地提醒自己"有希望，要专心"，在努力减轻身心的紧张、压抑的同时，注意调整一颠一簸的步伐带来的呼吸不均，调整呼吸节奏，强迫自己振奋精神。终于以坚韧不拔的意志，度过了困苦的"极限"，保持一种从容不迫的步伐节奏，最后转败为胜，取得了比赛第三名的优异成绩。
曾朝学的取胜，固然要靠他平日锻炼出来的坚强体力。但更重要的是，在关键时刻，他善于调整自己的呼吸节奏。所以说，我们要想保持心理健康，那就需要学习善于控制自己的呼吸。因为有节奏地呼吸会改善你的大脑的供氧状况。
生理学家的实验证实，每人每天大约要吸入16升的空气，这个数字相当于摄入的食物和水的6倍体积。正常工作时，大脑的需氧量是身体需氧量的3倍；坐着的时候，需氧量则要更大些。简而言之，人的大脑仅占体重的2％，可是它的耗氧量却占全身的20％。呼吸可以使身体和大脑充满生机勃勃的活力。有规律地、有节奏地呼吸，可以促使大脑灵敏；在吸入和呼出的间隙，如果能屏气几秒钟，就可以使大脑稳定化，有助于集中注意力。通过缓慢地深呼吸，可以主动地控制身体的活动，可以有意识地减慢脉搏，而且可以改变意识的状态。
当你感到情绪紧张的时候，你要尽力使你的心脏跳得慢些，这样会使你的大脑工作轻松化。因为比较缓慢的心跳，可以给人一个缓冲的"歇息"。通常人们的心跳次数为每分钟70～80次。生理心理学经过实验证实，如果你能把心跳保持在六十次以下，那你的身心将会更加健康，也会提高大脑功能的敏捷程度和灵活程度。你可以试一试，排除一切杂念，漫步在林荫路上，或者缓慢自如地、精神专注地打一套太极拳，你的感觉会是什么样子。我想，你会感到心理上轻松、精神上舒畅、身体上舒适吧。为什么会有这样轻松舒适的感觉呢？那就是因为身体和大脑，同时协调地放松了的缘故。
如果此刻你没有散步、打太极拳的场地或时间，那你可以坐在舒适的椅子上，精神专一地欣赏美妙的古典音乐或者轻音乐。如果这样的条件你也不具备的话，你不妨闭目静坐，在头脑里想象着打一套太极拳、做一套广播操，或者什么也不去想地"如入禅境"。如果做不到"什么也不去想"，那你就默念数字。总而言之，精神集中，不去牵挂思念。这种方法也可以叫做"冥想放松法"，主要的目的是，设法调整你的呼吸，让你的呼吸缓慢而又有节奏。
下面介绍一个简便的调整呼吸节奏的方法：（1）呼吸要和动作一致，在呼吸时要配合身体的动作。（2）坐端正，身体放松，做深呼吸。从下腹部逐渐地往胸膛充气，呼气时腰部用力，尽量放开腹部将气挤出去，好似充气的皮球；吸气时，腰部也要用力，尽量收缩腹部将气吸进来，好似撒了气的皮球。
当你这样深呼吸的时候，要掌握四点：（1）必须分阶段地一次一次地做下去。（2）吸足气后，不要立刻呼出，要尽量使这口长气，一直沉到下腹部。（3）绝对不能勉强地用劲，乱用劲或者劲过大，否则，便收不到应有的效应。因为"放松"是一种人为的技巧，而不是靠天生的自动的反应。那么，怎样放松？怎样才能使呼吸有节奏？这要靠学习，靠慢慢地摸索，而这种学习和摸索，是要根据你自己的体力"量力而行"。病号和运动员同样采用这种调整呼吸节奏的疗法时，显然用劲的程度是不会相同的。（4）调整呼吸节奏疗法，也可以叫做和脉搏同步的"韵律呼吸法"。吸、止、呼的比例，平均是（1）、（4）、（2）的比例，让呼吸和脉搏同律，效果会更好。