“如雪…如雪还没有谢过林公子当日的救命之恩。”如雪脸上的红晕更浓了，说话似乎都含混不清起来。
“不用谢了，我们不过适逢其会而己。”林妙音仍是十分紧张地神色说。眼光马上求助的投向刘子源，双手紧抱住他的胳膊，神色不安地说，“夫君救我。”
薛如雪显然没有立即明白眼前的情况，满脸疑惑地望着二人。
“林哥哥，你不要走，马上便可以画好了，你不要走。”只见胡心兰满脸墨汗，手执毛笔，气喘吁吁的直追过来。
刘子源显然也是糊涂了，不解地望着林妙音，又看了看仍在喘粗气的胡心兰。
“林哥哥，你怎么了，你不答应人家，也不要不让人家把这幅画做完吧。”胡心兰稚气未褪地说。
“心兰，过来，到姐姐这里来，”薛如雪冰雪聪明，望着林、刘二人亲密的神色，立即明白了过来，很快调整过心情，唤过了心兰。
“姐姐，你说这是怎么回事嘛，人家不过喜欢林哥哥长得俊嘛，可他为何不理我了呢。”
刘子源唯有苦笑，想不到胡心兰如此年纪，竟然就会喜欢追求帅男了，只得止住狂笑的冲动说：“心兰小姐，你今年多大了。？”
“你可不要小看人家，人家今年已经十三岁了，早已不是小孩子了。”
十三岁就不是小孩子了，就想追求自己的幸福了，却叫那些二三十岁仍在啃老的后生晚辈们情何以堪。
如果不是担心失礼，刘子源真想狂笑几声，但此刻显然不合适，只有轻言细语、面含微笑道：“是的，心兰姑娘已经不是小孩子了，已经是大人了。是刘哥哥的不是，刘哥哥这里给你赔个不是了。可是，心兰姑娘可是知道，眼前的这位可不是什么长得好看的小哥儿，她和小姐一样，都是姑娘身呀。”
“我不信，你们骗人家。”胡心兰委屈地眼泪几乎马上就要掉下来。
这真的是一个被宠坏的孩子，不但无法无天，视天下礼仪教条为无物，根本不怕人家议论，直接就勇敢大敢的追求真爱了，更是率性而为，真情真性，不加一丝半点的掩饰，一心指望着终身有靠，眼看又要失空，眼泪也是丝毫不受控制的就夺眶而出。
或许，她这种性情，便是专为江家集这种氛围而生的？
“真的不骗你，她不但不是林哥哥，还是刘哥哥我的如夫人，按道理的话，你应该唤她作嫂子才对。”
刘子源的话让林妙音特别的受用，这是刘子源第一次当着外人的面承认自己的身份，不但没有丝毫羞意，反而示威式的挺挺胸膊，眼光若有若无的扫了薛如雪一脸。
薛如雪的脸马上又变得通红，手足无措地说：“林…林姑娘，原来恩人同如雪同为姑娘身，只是，想不天你的易容术如此了得，连我也直把你看做男儿身了。女儿身也好…也好，日后正好同林姑娘多亲近亲近。”
“亲近就不必了，薛小姐乃是大户人家的女子，小女子我不过是穷乡僻壤的乡野女子，哪敢亲近呢。”林妙音一副拒人于千里之外的神态。
“想不到林姐姐亦会如此落俗，”薛如雪立即神色黯然下来，“这万贯家财在他人看来视若珍宝，但在小妹我看来，不过是祸害之源。唉，生逢乱世，对于我等弱女子来说，就算拥有再多的钱财，又怎比得上拥有一个终身可靠的依傍呢。”
刘子源的心立即咚的一声，似乎沉入无边的黑夜。
如此娇俏可人的玉人儿，试问自己何德何能，让她愿意舍弃万贯家财，终生相随呢。自己身上沾上林妙音本已经是惭愧不己，可再也不敢再招惹其它女子了。只得含混不清地说：“薛姑娘冰雪聪明，想必一定能够找到自己的终身伴侣的。”
“公子此言差矣，”薛如雪轻叹一声，似乎落入无边的落寞无奈之中，连称呼也不自觉改了，“岂不闻千金易得，知己难求。公子有公子的难处，小女子自然明白。但如雪心意已决，再难更改。愿用一生真诚，换得一知己，此生足矣。”
刘子源的心头似乎压了千钧般的石头，几乎喘不过气来。试问自己何德何能，令眼前的美人儿为自己如此倾情，可自己却只能辜负美人恩，徒奈其何？
而林妙音似乎是有意的示威一般，将刘子源的胳膊紧按在自己的胸前，一脸陶醉的神情。
“哈哈，让刘兄久等了，恕罪恕罪。”人未至，胡长老爽朗的声音已经很远传至。满含深意的望了一眼薛如雪，“怎么样，和刘公子的交谈很开心吧。”
“胡叔叔，”薛如雪娇嗔的瞥了他一眼，更不自觉的流露一副小女儿之态，令刘子源的心弦轻轻触动，不自觉的抓紧了林妙音的小手。
“爹爹，他们…他们，全是坏人，他们全部合起来骗我。”胡心兰总算找到了出气的地方，竟直接扑倒在父亲的怀里，放声大哭起来。
“胡某平时太宠惯这个女儿了，倒是让各位见笑了。”胡南山面露苦色。
“我先去看看晚宴准备好了没有，你们先聊，”薛如雪神色黯然地便欲抽身离开。
“等一会，”胡心兰扑入了父亲的怀中哭了一阵子，情绪已经稳定下来，胡南天连忙唤住如雪。
“叔叔还有事吗？”薛如雪马上止住了脚步。
“我刚才问你，你和刘兄弟谈得如何了，你还没有答应我呢。”
“人家和刘公子还没有谈什么呢，只是刘公子一曲《春江花月夜》，便已让如雪心醉不己了，只是可惜了，怪不和别人，只怨如雪认识刘公子太晚了。”薛如雪幽幽一叹，一副垂头丧气样，也不在乎别人如何看她，反而目光坦荡的直视着刘子源而来。
“你这是什么话？什么认识太晚了。刘兄弟，你来说说，这是怎么回事。”胡南天面露愠色，“我这侄女虽没有倾国倾城之貌，闭月羞花之容，可也曾经是江南绝色之一，裙下追求者更是无数，人家现在舍下女孩子的矜持，刘兄弟为何还要拒人于千里之外？”
“小生哪里敢呢，小生只恐自己福缘命薄，无法消受薛姑娘之恩。况且，刘某现在家中已有娇妻，身旁更有这位如夫人，已是十分知足，再不敢高攀薛姑娘了。不过晚生料想，以薛姑娘冰雪聪明，天姿国色，他日定会觅得佳婿良缘，刘某如此拙劣不堪，实不堪姑娘托付终生。”
“呵呵，刘兄弟此言差矣，”胡南天一听，神色立即缓和下来，面色轻松地问道，“刘兄弟可知我最喜欢这江家集的哪一点么？”
“那可否请胡长老见告予我？”刘子源健狐疑道。
“我胡南天活了快五十岁了，也走遍大江南北许多地方，到快老的时候才来到这江家集，一来到这里便独独喜欢这里无法无天、不拘一格的气氛了，我想，刘兄弟料必定有同感了？”
“是。”刘子源老老实实地答道。
“那还有何难？既然喜欢这种气氛，那就应该知道，这里的人们行为处事，大多是率性而为，视腐朽的教条和礼仪为无物。若爱便爱，若恨便恨，我这小侄女刚来这里便不顾姑娘家的矜持，主动表白了，刘兄弟一介男儿，为何还要扭捏作态呢？”
“只是…只是…”，刘子源欲言又止。
“哈哈…哈哈哈，”胡南天又是爽朗的大笑几声，目光投向林妙音，“刘夫人，我胡南天倚老卖老，今天却要说你几句了，你别嫌不爱听。”
“什…什么”，林妙音还是不习惯别人如此称呼自己，刘子源拉了拉她的小手，她才恍然回神过来。
“不是我胡某人高看刘兄，以刘兄如此大才，当今时代，又岂是哪一个女子能把握得住了。更何况，如今的大英雄大豪侠，无不是左拥右抱，三妻四妾，便是我胡某人如此不堪的粗人，也便坐拥五位夫人，而心兰便是我的三夫人所出的，胡某人并不觉得有何不妥？刘夫人可是极得刘兄的宠爱，正当知足感恩才是。想刘兄少年英雄，风流倜傥，总不能一直把夫人带在身边吧？若是刘兄弟哪一天对夫人宠爱不再，试问夫人又将如何？”
“相公，是真的吗，你是不是真的有一天嫌弃人家，不再喜欢人家了？”林妙音一听，果然急了，马上急急地问刘子源。
“妙音放心，为夫怎么会嫌弃你呢。只是为夫另有两位娇妻，而且必将同疼爱妙音一般疼爱她们，妙音须得理解才是。”刘子源爱怜地拍了拍她的后背，又面含歉意的望了望薛如雪，薛如雪若有所思，故作不知的将目光移向一边。
“这便是了，刘兄弟你已有三位娇妻了，为何还要嫌弃我这侄女一人呢，你这不是摆明看不起人吗？”
“这…”刘子源不知说什么好。
“胡叔叔，刘公子如此重情重义，实是刘夫人的福气，只怪侄女福薄缘浅，无份长伺左右，叔叔就不要多说了吧。今生如雪有缘见识刘公子，又亲耳聆听刘公子弹得一曲，已然知足。各位先聊吧，如雪先去看看晚宴准备得如何了？”说罢，这次竟真的抽足离身。
“心兰，你跟姐姐一会去看看。”胡南天威严的喝令女儿。
“是，”胡心兰不情愿的跟上了薛如雪。
“我也去看看吧，”林妙音似是突然转变了心神，狠狠的掐了一把刘子源的腰，附在他耳旁狠狠道，“便宜你了。”
“多谢娘子了。“刘子源大喜。
“薛妹妹，等等姐姐，姐姐我跟你一块儿去看看。”林妙音几个蹦跳，已然跟上了薛如雪，手搭在她的肩上，宛如亲密无间的好姐妹一般。
“真看不懂，”刘子源无奈的摇摇头。
“刘兄弟真用好福气啊，还有什么叹气的呢。”胡南天长吁一口气，眼看着这个侄女总算找到了终身依靠，我心头这块石头总算落了地。
刘子源钦佩的望着胡南天。
“想当年我和薛重山大哥傲啸江南，何等惬意，却不想天不遂人意，薛大哥千辛万苦打下这偌大的家业，膝下却只得这一女。原以为趁着自己年轻，或能再有所出，却不想天不遂人便，竟未过四十便撒手人寰，只遗下这万贯家财，以及无数的家业田地，留给这十几岁的侄女儿打理。”
“却不想薛哥落魄之时，家中老母乏人问津，可薛哥一旦发达，傍着薛家的人不计其数。如今薛大哥一走，更有有心人虎视无眈，雪儿这才一气之下，索性不理家业，避往江家集投奔于我。唉，若不是幸遇刘兄弟援手，只怕已是终身遗憾了。”
但凡大户人家，或因各种原因，人丁凋落者不乏其人，比如刘子源的妻子小娟的父亲便是如此。细算之下，六妹应该快生了吧，只是不知这胎生的男孩还是女孩。若是男孩就好了，也省得有心人再耍奸计，可要是再生女儿，自己又该如何是好呢。
谢锋尚年轻，还有机会补救，可薛重山已然离世，就算补救也是妄然了。薛如雪刚才已向自己表白了心迹，难道自己真要担负起薛家这偌大的家业么。可是，置身于大家族中的勾心斗角向来不是刘子源的强项，难道自己就真的忍心看着薛如雪的遭受其族人的欺负不成。
“唉，想必是薛老大人太忙于经营生意了，若是膝下再有所出，也不会教薛姑娘如此为难啊。”
“年轻的时候倒是生过个男孩子，只是可惜呀，小孩才三四岁，便走丢了。如今这茫茫人海，就算有心，又能到哪里去找呢？”
“是啊，难确实是难，但若是我们有心，或者皇天不负有心人，只是不知道那个走失的孩子现在年约多少，有何认记？”
“如我所记不差的话，今年应该已经有三十一岁了，而且他屁股上有一块铜钱大小的胎记。丢失的时候，我们也曾经发动了不少人去寻找，却只是竹篮打水一场空，如今早已心死了也。算了，今天不说这些了，胡某今天和刘兄弟说这些，是希望刘兄日后好好待雪儿，胡某九泉之下，才能对得起薛兄啊。”
“胡叔放心，但教刘某有一口气在，绝不令薛姑娘有丝毫损失。”这个称呼的改变，刘子源已然表明了心迹。只要薛如雪同意，林妙音又不作拦的话，那这薛如雪又该是自己的房中人了才是。
“晚宴开始了，爹爹。”心兰在门口怯怯地叫，不但没有刚才的神采，却好象一副落落寡欢的模样。
“林姐姐，我听说那些西域来的姑娘们，个个美貌如花，每个人都有一双迷人的蓝眼睛，一头金色的头发，高鼻梁、大胸膊，拥有我中原女子所没有的西域风情，如今江家集的男人都跑去赶热闹去了。尽管她们要的赏银非常高，去看她们的男人们还是排成长队，你说这些男子贱也不贱。”如果不是亲耳听到，刘子源几乎不敢相信如此*裸的话是从薛如雪的口中吐出。
“放心吧，只要咱们姐妹同心，管好自己的相公，我们才不会理会别人怎么做呢。”林妙音信心十足地附在薛如雪的耳旁，根本不象二人不久前还处于敌状态一般。
“什么西域风情？”刘子源不解地问道。
“啊…嗯…刘公子。”薛如雪毕竟是个姑娘家，突然被偷人偷听到自己说话，而且还是心宜于的人，立即闹了个满脸通红。
“相公，你是不是又动了歪脑筋了？我和薛妹妹可是商量好了。你的事情到薛妹妹这里为止，若是还敢怎么样，不但我们姐妹俩不答应，我们还要告诉谢姐姐，看她如何修理你？”
“就是，就是”。薛如雪虽仍红着脸，但在此立场上，却表现得无比坚决。