在医院的一问小病房里，躺着两个重病卧床的人。一个人的床靠着窗，另一个人的床靠着墙。每天下午，医生会帮助靠窗的那个病人坐起来一个小时，以帮助引流他胸腔的积液。而另一个人则整天都要躺着。
在一个个漫长的日子里，这两个举目无亲的人只能靠彼此聊天打发时间。而每天下午，靠窗的人还是会把窗外的一切详详细细地描述给靠墙的人听。
窗边的病人说，在窗外有一个美丽的湖，湖边栖息着天鹅和野鸭，孩子们在湖畔的公园里开心地玩耍，有时还有一对动人的情侣手挽着手在草地上散步。开始的时候，靠墙的人整天都在盼望下午那一个小时。在单调的白色世界中，他一边听，一边幻想着那青翠的绿色，天边的彩虹，还有相爱的人泛舟在湖面上。
在一个温暖的下午，靠窗的人告诉靠墙的人，窗外正有一群盛装彩车的游行队伍经过。靠墙的人闭着眼睛，听着病友那吃力却无比生动的描述，脑海里想像着那热闹的场面。“我也想看看。”这个念头越来越清晰，“为什么我不能到窗边看看外面的景色？”莫名的，这个突如其来的想法逐渐变成了渴望，日益强烈，他开始嫉妒窗边的那个人，“这不公平。”他不停地想，忿忿不平交织着欲望，折磨得他彻夜难眠。
一天夜里，靠窗的病人突然咳嗽起来，他胸腔里的积液压迫他的肺叶，令他窒息，他挣扎着摸索床头的呼叫按钮，却没有成功。墙边的人在昏暗中默默地看着他，然后索性闭上眼睛，一动也没动，没有叫护士，也没有按他自己床头的呼叫按钮，他只是默默地听着旁边床上挣扎的声音，没有几分钟，咳嗽和窒息的声音停了，呼吸声也停了。第二天一早，护士发现了靠窗的病人的尸体，不久，那张床就空了，换上了干净的床单。
应靠墙的人的要求，护士把他换到了靠窗的那张床上。忍着脊背上的剧痛，他吃力地慢慢坐起来一点。终于，他可以自己看到窗外的景色了，然而，那里只有一面灰色的墙……其实，幸福只不过是一种选择。当你被命运推到某个境地的时候，是用乐观的心态去感受快乐，还是用不满和怨恨折磨自己：往往只在一念之间。
拥有苦难是幸福
美国有一位着名的潜能开发大师席勒，由于所采用激励的效果极佳而且内容丰富，十分得到学员的喜爱，并且受邀到世界各地去巡回演讲。
席勒有一句招牌话：“任何一个苦难与问题的背后，都有一个更大的祝福！”他常常用这句话来激励学员积极思考。由于他时常将这句话挂在嘴上，连他惟一的女儿，才念小学时就可以朗朗上口地附和他念这句话。他的女儿是一个非常活跃抢眼的小姑娘。
有一次，席勒受邀到韩国演讲，就在课程进行当中，他收到一封来自美国的紧急电报：他的女儿发生了一场意外，已经送医院进行紧急手术，有可能切除小腿！他心慌意乱地结束课程，火速地赶回美国。到了医院，看到的是躺在病床上，一双小腿已经被切除的女儿。
这是他头一次发现自己的口才完全不见了，笨拙地不知如何来安慰这个热爱运动、充满活力的天使！
女儿好似察觉父亲的心事，告诉他：“爸爸！你不是时常说，任何一个苦难与问题的背后，都有一个更大的祝福吗？不要难过呀！”他无奈又激动地说：“可是！你的脚……”女儿又说：“爸爸放心，脚不行，我还有手可以用呀！”两年后，小女孩升中学了，并且再度入选垒球队，成为该联盟有史以来最厉害的全垒球王！
由此可见，苦难并不可怕，有正视并且战胜苦难的心态才最重要。
什么事情，能鼓舞着一个人屡败屡起，终于夺得最后的胜利？是积极的心态。
世界冠军摩拉里的成长过程，就是一个积极心态助人成长的过程。
早在少不更事守着电视看奥运比赛的年纪，他的心中就充满了梦想，梦想着即将到来的鏖战时刻。
1984年的洛杉矶奥运会前夕，摩拉里已经有幸跻身于最优秀的参赛运动员之列。令人遗憾的是，在赛场上，他发挥欠佳，只获得一枚银牌，与冠军擦肩而过。他没有灰心丧气，从光荣的梦想中淡出之后，他把目标瞄准了1988年的韩国汉城奥运会。
这一次，他的梦想在奥运预选赛上就告破灭，他被淘汰了，跟大多数受挫情况下人们的反应一样，他变得沮丧，把体育的梦想深埋心中，有3年的时间，他很少游泳，那成了他心中永远的痛。
在摩拉里的心中，自始至终有股燃烧的烈焰，没法完全把它扑灭，离1992年夏季奥运会还不到一年的时间了，他决定再次来个孤注一掷。在属于年轻人的游泳赛事中，30多岁的人就算是高龄了，摩拉里久已脱离体育运动，再去百米蝶泳的比赛中与那些优秀的选手们拼搏，简直就像是拿着枪矛戳风车的唐·吉诃德一样的不自量力。
在预赛中，他的成绩比世界纪录慢一秒多，因此，在决赛中他必须付出更多的努力，他努力地为自己增压打气。在游泳池中，他的速度果然是不可思议的快，超过其他的竞赛者而一路遥遥领先，他不仅夺得了冠军，也破了世界纪录。
一个人的内心中蕴藏着无穷无尽的力量，若是自甘埋没，对身边的一切事情都作低调处理：以为这是我不热衷的，那是我不擅长的，为了避免失败和遇挫的尴尬，有意识地放弃一些难得的机会，虽然表面上看来是最大程度地保全了面子，没有出乖露丑，但事实上却是在最大程度地埋没了自己的才能，只有敢于挺身而出，对任何的挫折和磨难都不在乎，心中所有的意念只浓缩到一点，我要争强竞胜，我要发挥出我全部的力量和智慧，惟有在这种心态的导引下，才能屡败而屡战，屡战而屡胜。
西贝尔在《只为今天》中写到：
1．为今天，我要快乐。正如林肯所说的：大部分的人只要下定决心都能很快乐。
2．为今天，我要让自己适应一切，而不能调整一切来适应我的欲望。
3．为今天，我要让自己的身体更加健康，我要多运动，善加珍惜，不损伤它，不忽视它，使它能成为我争取成功的好基础。
4．为今天，我要加强和提高我的思想。我要学一些我还没有的东西。我不要做一个胡思乱想的人。我要看一些需要认真思考、集中精力才能看的书。
5．为今天，我要做三件事来锻炼我的意志；提高我的修养：为别人做一件好事；做两件我并不想做的事。
6．为今天，我要做一个讨人喜欢的人。外表要装饰，衣着要得体，说话、行为文雅，不在乎别人毁誉，不挑剔别人的行为，不去干涉或是教训别人。
7．为今天，我要试着只去考虑今天的事，不去妄想把一生的问题都在今天解决。因为我虽然可以一天工作12个小时，但如果一辈子这样去做，就会吓坏了我。
8．为今天，我要照计划去做每一个钟点的事。也许我不会完全照着去做，但至少我可以避免两个缺点：过分仓促和犹豫不决。
9．为今天，我要为自己留下安静的半点钟，轻松一番，并充满幻想。
10．为今天，我要扫除恐惧。尤其是不要怕快乐。我要去欣赏美的一切，去爱，去相信我爱的那些人会爱我。
在日常生活中，你常常会因为许多事情而引起无限感触。直到有一天皱纹悄悄爬上眼角，你才顿然领悟到：自己过去之所以从未快乐过，关键在于总把逝去的一切看得比实际情况更好；总把眼前发生的一切看得比事实更糟，总把未来的前景描绘得过分乐观。如此形成了恶性循环，于是便钻入“庸人自扰”的怪圈里了。
“欢乐的贫困是件美事！”我们都能感谢伊壁鸠鲁老先生说出了这样一句光辉灿烂的话来！一个人是可以既征服着困难，又生活得很快乐的。有人曾经问过一些饱受磨难的人是否总是感到很痛苦和悲伤，有的人答道：“不是的，倒是很快乐的，甚至今天我还有时因回忆它而快乐。”
为什么呢？这是因为他从心理上战胜了磨难，他从磨难中得到了生活的启示，他为此而快乐。
由忧愁转化为快乐并不难。有人总结了三十二字诀：
(1)摒弃自卑、充满自信每个人都有自卑感，当我们试图摆脱它时，便容易陷入好高骛远的境地，所以自卑往往是忧愁的总根源。一个快乐的人，并非完全没有自卑的时刻，而在于他能把握自卑，不轻易受它驱使，而是利用它为原动力，使自己过上丰富多彩的生活。悲观者说：“蔷薇有刺。”而乐观者则说：“刺里有蔷薇。”一个小小的语序之差，道出了忧愁和快乐的本质所在。
(2)自娱自笑、自得其乐当忧愁困扰你的时候，寻找一些理由来感谢自然的神奇和造化的伟大，你会感到一种难以言状的快乐溢满整个心胸。“啊，清新的空气，和馨的晚风，使我的躯体注入了伟大的生命之力！”你还可以精心挑选一些优美的抒情诗、抒情散文，大声朗诵，或配乐吟诵。
(3)顺应自然、表露情感在我们的生命中有许多特殊的片刻，也就是情感高涨的时刻，不要压制感情，要表达出来。穿上自己喜欢的衣服，在大街上奔跑跳跃；拥抱一个从未拥抱过的朋友，由衷地祝福别人的成就；在球赛中大声欢呼呐喊；冲进滂沱大雨淋个痛快……总而言之，恢复你童年时可爱的品质——对什么都有反应，那么快乐就会很快降临你的身上。
(4)潜心入静、宁神除烦在三教九流的着作中，广为记载的气功、瑜伽等，已被心理学家、保健学家们从科学的角度进行研究，得到了“宁神除烦”的印证。潜心入静之时，人的生理机能处于有序状态，意念的引导诀语默诵，实际上起到了“心理反馈”的作用。
那么如何使自己更加乐观信然呢？
①乐观强制法。四下无人之时，不苟言笑的你可以强迫自己高兴起来，吹吹口哨哼哼歌，相信你会真的快乐起来。哈佛大学心理学家威廉斯教授的意见：“情感似乎指引着行动，但事实上，行动与情感是可以互相指引，同时并作的。因此，当你不快乐的时候，你可以挺起胸膛，强迫自己快乐起来。快乐并非来自外力，而是得自于内心的心境。要学会‘控制自己的思维”’。
②保持精神的高贵气质。快乐与否并不在于你拥有什么财富。赚很多钱的人，有的可以笑口常开，也有的畏畏缩缩，愁眉苦脸，忧心忡忡。为什么会如此，答案是他们保持的心境不同。你要时时把自己想象成有才干、有利于社会、不为一切世俗(包括钱财)所囿的自由创造性人。这样，即使你是街头的补鞋匠，也会比好莱坞里月收入十万美金的名伶更快乐。
③快乐来自于发现与创造。推销怪杰巴赫有个有趣的建议：在你心目中确定一个你喜欢的目标，然后朝着目标勇往直前，不可稍移。当你把全部精力集中在你所喜欢的事业上时，在往后的岁月中，你会发现，你所渴望的机会，一个接一个你都把握住了。
这就像珊瑚静止于水中，而它所需要的微生物却不断送上门来。
一个有确定目标的人，其他一切干系他的烦恼之物都容易脱解开来。
积少成多
有人说北方人是小钱不爱赚，大钱赚不来；而南方人是什么钱都能赚，什么苦都能吃。所以，真正靠做生意发家的，南方人要比北方人多得多。“先做小事，先赚小钱”，这句话许多年轻人都不爱听，因为哪个年轻人不是雄心万丈，一踏入社会就想“做大事，赚大钱”呢？
立“做大事，赚大钱”的志向基本上是没错的，因为这个志向可以引导一个人不断向前奋进；但说老实话，社会上真能“做大事，赚大钱”的人并不多。而一踏入社会就能“做大事，赚大钱”的人也需要一些特别的条件——过人的才智，也就是说，是一块天生“做大事，赚大钱”的料子！或者是有着优越的家庭背景，譬如说家有庞大的产业或企业，或是有一个有权有势的家长，因为这样的父母，这样的背景，所以一踏入社会就可“做大事，赚大钱”。另外，还要有好的机运。有过人才智的人需要机运，有优越家庭背景的人也需要机运，才能真正“做大事，赚大钱”。
现实是：很多大企业家都是从伙计干起，很多政治家都是从小职员当起，很多将军都是从小兵成长起来的。所以，当你的条件只是“普通”，又没有良好的家庭背景时，那么“先做小事，先赚小钱”绝对没错，你绝不能拿“机运”来赌，因为“机运”是看不到抓不到，难以预测的。
“先做小事，先赚小钱”最大的好处是可以在低风险的情况下积累工作经验，同时也可借此了解自己的能力。做小事既然得心应手，那么就可做大一点的事；赚小钱既然没问题，那么赚大钱就不会太难，何况小钱赚久了，也可累积成“大钱”。
此外，“先做小事，先赚小钱”还可培养自己诚实的做事态度和金钱观念，这对日后“做大事，赚大钱”以及一生都有莫大的助益。
千万别自大地认为自己是个“做大事，赚大钱”的人，而不屑于去做“小事”、赚“小钱”，要知道，连小事也做不好，连小钱也不愿意赚或赚不来的人，别人是不会相信你能做大事、赚大钱的。如果你抱着这种只想“做大事，赚大钱”的心态投资做生意，那么失败的可能性很高。
一家海鲜连锁餐厅的老板很可能当初是在水产品市场卖海鲜的，而一家皮鞋连锁店的老板当初可能是个擦鞋的。俗话说，万丈高楼平地起。基础是最重要的，小事做不好的人，大事肯定也做不好；小钱都赚不来的人，没有人相信他将来能成为一个有钱人。
下面是斯蒂芬·阿尔法讲述的自身的一段特殊经历：
“5年前，我经营的是小本农具买卖。我过着平凡而又过得去的生活，但并不理想。我们的房子太小，也没有钱买我们想要的东西。我的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命而并不幸福。
“我的内心深处变得越来越不满。当我意识到爱妻和我的两个孩子并没有过上好日子的时候，感到深深地被刺痛。