在干旱、半干旱地区的耕作中，应该尽量减少对土壤表面的扰动，翻耕土壤会造成表面土壤水分的损失，影响小麦的出苗，少耕、免耕可以克服这种弊端。
张爱胜等在河北中部的免耕研究表明，免耕播种的小麦产量达到7950千克／公顷，每公顷纯效益为8218.5元，旋耕对照产量为7425千克／公顷，每公顷纯效益为7224元，免耕播种的小麦较旋耕对照有明显的增产增收作用，而深松耕播种的小麦产量为7725千克／公顷，每公顷纯效益为7722元，较对照也有明显的增产增收作用，此项研究是在连续两年免耕的基础上，第三年进行深松耕和旋耕对照试验，结果表明，连续免耕三年保持土体结构不变，小麦的产量仍能保持较高的水平，在两年连续免耕的基础上，改进耕作制度，选用深松的方法比旋耕的方法效果好，产量高。在连年免耕的基础上间隔进行深松耕，是改善土体结构，增加土壤畜水保墒性能，提高土壤水分生产效率的重要措施之一。
少耕、免耕的一个限制其应用效果的问题是容易出现杂草和病虫害。少耕、免耕中的杂草和病虫害防治非常重要。化学防治草害、病害和虫害，是免耕、残茬覆盖成败的关键措施之一。