第二章 太子要选妃
福升茶楼，号称京师第一楼，来这里的客人中有达官贵人，也有贩夫走卒，三教九流无不留步，生意极其红火。
此时虽是早上，茶楼一楼的大厅里已经坐满了人，喝茶的，早晨遛弯过来歇脚的，还有专门来吃福升茶楼的特色点心的，茶小二端着茶点飞快的穿梭着，听到这些人却都聚在一起纷纷议论一件事：
“知道吗？皇上已经下诏，封长子朱高炽为太子。”
“嗯，听说那太子宅心仁厚，此乃是百姓的福分啊！”
“皇上英明！”
“天下太平，以后就好喽！”
老百姓们刚从战乱中过来，过了两年安稳日子，所以对于谁作太子并不关心，关心的是天下太平，不再受战争之苦。若太子仁厚，那往后的日子就好过了。
在靠窗的一张桌旁坐了一个秀才模样的人独自饮茶，听了暗自思量，恐怕没那么简单，历朝历代凡皇室子嗣多的什么时候太太平平过？
“还有啊，你们知不知道太子——”说话人突然压低了声音，众人纷纷起来围过去。
二楼雅间。
茶香袅袅，案几上摆着几碟精美的点心。
坐在案边的人脸色却阴霾的可怕，那一刻，室内静的仿佛能听到水汽升腾的声音。
好一会儿，站在窗口的那位男子缓缓转过身来，露出一张秀美如女人般的脸，竟是慕容车离，此时这张脸上虽然含了笑意，那笑却不曾落入眼底，淡淡的扫过那人面孔问道：“皇帝已经下旨，封二王爷为汉王，请问王爷何时启程？”
那二王爷果然是朱高煦，听到此话眼神欲加阴暗，心底里已经有隐隐怒气，轻哼一声决绝道：
“云南那不毛之地，此番若去等同于流放，本王自然不去。”
“不去，就是抗旨，违抗皇帝旨意，对王爷大业不利！”
“若去，离开京城这么远恐怕更不利。”
沉了沉，汉王忽然一笑：“将军请放心，本王自有不违抗圣命的方法！”
慕容车离讶异的挑挑眉：“莫非王爷——？”
“哈哈，自然不能硬来！那人身边早已有我的人，何况当年随皇上靖难时，皇上也曾有意于我！”
“皇上的心思难测，王爷要小心行事！”慕容车离想起那个高高在上的男人，那样深不可测的心机，无论是行军布阵还是政治权谋都处处胜他一筹，不禁心悸！
“那个杨士奇如今做了左中允！成为他的部下，可探得他的心思？”
“本王派人监视，没发现他有什么异常举动！此人不过是一文弱书生罢了，没有什么根基，不足为患！只是那姓解的此番作为实是心头大恨！”
汉王微微侧目，突然问道：“将军此时将慕容小姐接进京城不知为了何事？”
慕容车离心里一惊，不动声色的答道：“慕容车离常年行军在外，与她们母女二人分别多年，疏于照顾。没想到夫人病重遽然离世，只留小女一人住在乡下，慕容实实放心不下，故接来团聚以叙天伦。”
此番话说得声情并茂，若是慕容珏听到也要为之动容。
那汉王目光闪烁似乎不在意地问：“战事早已结束，我们已在京城居住两年，为什么迟迟不接她们母女过来团聚？”
“这，前两年刚刚安顿，还没有时间——”
这个理由实在蹩脚，说的人都不太确定。汉王却不甚在意：“听说她们母女在乡下日子过得困顿艰难，令夫人便是生病无钱医治耽误了病情才遽然过世？”
虽是问句却是肯定的语气，慕容车离眼眯了眯只得答道：“是慕容疏忽，愧对夫人！”
“那就好好补偿你的女儿吧！将军明白应该做什么，不该做什么！”汉王意味深长一笑，起身离去。
慕容车离又呆了会儿这才离开。
几天下来，慕容珏拉着落雨已经游遍了整个花园，再也翻腾不出新鲜的玩意，那个将军爹爹只在来的那天晚上见过一面便再没见到，刘总管传话过来说因为将军太忙小姐们都在各自的院子用饭，不用过去了。
日子倒也清静，每天吃饱了睡，睡醒了吃，最大的活动量就是去花园里散步。这本是慕容珏的生活理想，可是真这么过，她又觉得无聊的厉害。
已是初夏，天气渐渐热起来，连带着精神也慵懒起来，这天，慕容珏搬了一张软榻放在院子里的树阴下，自己歪歪的斜倚在上面，手脚摊开舒服的闭着眼睛，阳光透过绿叶斑斑驳驳的洒落下来，微风轻拂，甚是惬意。
“呦，我以为是哪个粗野丫头躺外面睡觉呢？原来是大小姐！这也是千金小姐睡觉的地方？”
一个刺耳的声音传入耳中，慕容珏不情愿的睁开双眼，眼前站了一个大丫头，穿一身葱绿的裙袄，也不嫌热外面居然还套着一件银白色的比甲，白净的脸长得倒也清秀，只是那嘴撇的实在折损了容貌，看着有点眼熟。
貌似恭敬却满脸得瑟的看着她，左不过是个丫头，听她说话不衬心，慕容珏不欲理会，又闭上眼睛。
正走出来的落雨听到可不干了：“你是谁呀？怎么跑到栖云阁撒野来了？”
却见一旁做活的绿秀和可人赶紧过来施了个礼道：“常乐姐姐，你怎么来了？”又道：“落雨姐姐，这是二夫人身边的常乐姐姐！”
常乐见小姐没理她心里不自在，因为是跟在二夫人身边做事，府里的人对她都敬三分，就算是那两位慕容小姐见了她也是客客气气。本来是想抖抖她高级大丫头的威风，却似乎人家并不甚在意，不好对小姐发作，却看了落雨不顺眼：
“你就是那落雨啊，好俗的名字，真是个乡下丫头！”又故意对着绿秀道：
“告诉你们小姐，二夫人传话，晚上去大厅用饭！像那种粗野丫头就不必跟着侍侯了，省了笨手笨脚惹将军和夫人生气。”
眼角瞥向仍躺一旁的慕容珏，却见她眼皮都没动一下。
“常乐，常乐，真是糟塌了这个好名儿！”落雨自刚才听到了她对小姐不敬的话心中已然有气，上下打量了她一眼忽然道：“这又是哪根葱？你以为穿上马甲就不是葱了？结果还是葱！”
慕容珏不由一乐，睁开眼睛，绿秀和可人也忍俊不住又不敢笑出声！
这是前两天闲着无聊，慕容珏给她们讲的那个著名的小品里有关脱马甲穿马甲的笑话，当时还费劲讲解马甲是什么东东，没想到这丫头倒活学活用，给常乐用上了，再一打量常乐：一身的葱绿，上面活脱脱是一段葱白，还真是配合。
常乐虽不明白其中意思，但见她们一脸笑的模样料想也不是什么好话，无奈又不知怎么回，气狠狠的瞪了落雨一眼，板着脸向慕容珏告退，转身走了。
看着常乐走出院子，这仨丫头再也忍不住放声笑起来。
慕容珏指着落雨叹道：“你这嘴越发不知收敛，这次你把她得罪苦了！”
“她对小姐无礼，我自然不怕得罪她！”落雨嘟起嘴来道：“她再是夫人身边的红人也还是个丫头，哪有对小姐这么说话的！”
慕容珏暗想，自己本不是什么千金小姐，也没在意她混说什么！倒是这落雨看不得她家小姐受委屈，一片真心诚意待她！
（注：比甲是一种无袖、无领的对襟马甲，其样式较后来的马甲要长。据说产生于元代，初为皇帝所服，后才普及于民间，转而成为一般妇女的服饰。《元史》：“又制一衣，前有裳无衽，后长倍于前，亦去领袖，缀以两襻，名曰‘比甲’，以便弓马，时皆仿之”）
胡乱混了一天，到了傍晚，可人侍侯慕容珏穿了一件娇黄色小袄，又换上一条绣了百合花图案的凤尾裙，在腰间挂上宫绦，细细打个结，这才拿出一件淡青色比甲欲给小姐穿上，慕容珏急忙挡住：“已经挺多了，还穿这个？怪热的，还是不穿了吧！”
可人为难道：“小姐，前厅不比咱们自个的院子，可以随意。将军和夫人都在，又有不少男仆，小姐们都是穿戴整齐，若衣冠不整实在不雅观，将军会怪罪的。”
落雨和绿秀也纷纷劝说。
慕容珏无奈，吃个饭还这么麻烦。
穿好衣服，看到绿秀跃跃的架势，慕容珏忙喊落雨过来帮她梳了个简单的发型，绿秀没了用武之地委屈的站在一旁，慕容珏笑道：“你家小姐就爱这种发型，绿秀趁闲和落雨学学！”
“可是小姐，这珍珠翡翠冠可怎么戴！”
“怪沉的，戴那劳什子干嘛？”
“可是——“
慕容珏看看窗外忙道：“时辰不早了，我们还是快点过去吧！可人看家，你们随我来！”
走出院落，穿过长长曲廊，快到正厅时，却见前面远远走来一队人，绿秀小声道：“小姐，是二小姐和三小姐。”
话音未落，慕容清和慕容月已经走至眼前，都打扮的雍容华贵，花团锦簇。
看到慕容珏，慕容清一顿，淡淡哼了一声抬腿走进厅里，慕容月却笑嘻嘻上前拉起她的手道：“大姐，在府内过得可好？月儿一直想去看望姐姐，无奈这些天身上有些不好，那奶娘不放月儿出院子。”
慕容珏也笑道：“月儿身子不好原需静养才是，如今可是大好？”
“劳姐姐关心，本不是什么大病不过是陈年旧疾，不碍事！”
说话间，二人已经相携走进大厅，过去拜见过将军和夫人，依次坐在慕容清的旁边。
慕容车离看了看忽道：“珏儿坐过来，清儿往下坐！”
慕容清向来坐在下首头一位，听到让她换位置心里不痛快，不满的喊道：“娘！”
二夫人笑道：“将军，一家人吃个饭坐哪不是一样？这就开席了，就不要动了吧！”
慕容车离淡淡一笑，声音却透着威严：“自古长幼有序，夫人怎么忘了？”
二夫人脸色一紧，悄悄冲慕容清使了个眼色，慕容清不情愿的站起来和慕容珏换了个位子，狠狠瞪了她一眼。
慕容珏无辜的叹口气，这官家吃饭还这么多事儿，她才不在意坐哪呢！
刚刚坐下，双眼立刻放光，这爹爹真可以，这边原来有她的最爱，她可爱的鸡翅膀啊！
拿起筷子刚想伸出去忽听到慕容车离问道：“珏儿，在府中住得可习惯？”
“是，一切还好！”慕容珏讪讪的缩回筷子忙答道。
“那就好！”慕容车离点点头扫视大家一眼：“现天下太平，储君之位也已经确立，皇上下诏，五个月后会为太子选妃——”
语音未落，却见二夫人和慕容清姐妹俩顿时面露喜色，慕容珏则在想，还不开饭，鸡翅凉了可就不好吃了！
“——要求官家适龄女孩待选。珏儿，五个月后，你去参加选妃！为父会请京城最好的琴师和画师来教你。”
“啊？”却见四个女人八只眼睛都瞪大了看着慕容车离。
二夫人首先发问：“将军，那清儿和月儿呢？”
“不行，她们还太小，”干脆的一口回绝。
“她们已经十五岁，不小了，将军难道忘了，妾身当年嫁给将军时也不过才十五岁。”二夫人掩下心中的不满笑道：“何况，珏儿这丫头必竟从乡下来没有见过大场面，到时若干佳丽比试，各有所长，恐怕她——。”
声音一顿又道：“清儿月儿姐妹俩资质不差，都能诗会画，一起参加，还能有所照应，无论谁能当选太子妃，也是我们慕容家的荣耀啊！”
慕容车离脸一沉：“ 妇人之见！慕容家三个女儿一起报名成何体统？此事已经决定，休再说别的！”
二夫人看着一旁的慕容珏脸上忽露怨毒之色：“既然不能一起报名，将军何故此时接这野丫头进府？难道清儿月儿不是将军亲生的孩子？”
慕容清忽然站起来大声说：“爹，清儿也要参加太子选妃！爹若不允许，清儿自今日起宁不饮食！”说完竟昂然离去。
“胡闹！”慕容车离大怒，猛的站起来拂袖而去。
二夫人也站起来冷冷扫了慕容珏一眼走了。
慕容珏心里有些茫然，还在慢慢消化那个将军爹爹说的话，让她去待选太子妃？
为什么会是她？那个二娘说的没错，慕容珏就算生的国色天香却是乡下的野丫头，太子妃竟味着什么？将来那就是大明朝的皇后，是一国之母啊！这天大的陷饼怎么会落到一个野丫头身上？
慕容珏总觉得哪不对劲，一时又说不出来。
落雨可是高兴了：“小姐，看老爷多疼你，小姐要当上太子妃，夫人地下有知，该多高兴啊！”
“太子妃有什么好，我才不愿意当呢！”哼，一堆女人追着一个男人，一进宫门深似海，想出都出不来。
“小姐，别说傻话，你这福份别人想还想不来呢，你没看二夫人——”瞥瞥一旁闷头吃饭的的慕容月，赶紧转了话题：
“小姐，快吃饭吧，这是你最爱吃的鸡翅膀！”
慕容珏甩甩头，去他的太子妃，吃饭要紧！
慕容月低着头阴沉着脸狠狠将碗中的白米饭一粒一粒塞进嘴里，慢慢咽下，再抬起头，脸上又露出甜美的笑容，起身道：
“恭喜姐姐多福，月儿身子不好，先行告退。”
慕容车离书房。
“将军，真的让大小姐去待选太子妃吗？”说话的是一个黑衣人，灯光幽暗，看不清眉目。
“皇上下旨官家末嫁女孩都得去，皇上的意思已经很明白，是想在重臣之中为太子选妃，旨意不能违背，说不得只好去应付一下，汉王应该能够明白。”
“可是，汉王那里的反应有些奇怪！那天在福升茶楼——！”
慕容车离蓦的想起上次汉王的话，深思道：“嗯，似乎是另有所指，只是不知他怎么会如此关注这件事！”居然调查那母女俩的状况。
“将军，您觉得他会不会——”
慕容车离摇摇头示意那黑衣人走近，小声说了几句。
黑衣人恭恭敬敬抱拳答道：“是，属下这就去办！”
“娘，我一定要参加选妃！您快想想办法啊！”
慕容清出来后并没有回她的绣楼而是直接来到二夫人的住处，她前脚刚到，二夫人也随后进来。
“好了，清儿，你爹爹去了书房，你也知道你爹的书房向来是女人的禁地，何况他又在气头上，等他回来我自会和他讲。你也是，就不会好好求求你爹，非惹得他动了怒气。”
“我，我也是着急嘛！也不知爹爹怎么那么偏心这个野丫头，我要求住栖云阁，爹爹就是不同意，却给了那丫头住，如今又让她待选太子妃，我有哪点不如她了！”
慕容清说着气起来。
“哼，太子妃也就是未来的国母，岂能便宜那丫头？你爹是吃多猪油蒙了心，我定是和他好好算计算计，这么多年是谁陪他过来的？”
“天不早了，清儿，你先去歇着，我已经让厨房把饭菜送你那边去了，芜儿，好好侍侯小姐吃点东西啊！”
“是，夫人！”
目送慕容清离开，二夫人眼中的怜爱目光一收脸色顿时阴了下来：慕容珏，你乖乖呆着还罢，将军府不在乎多养一个吃闲饭的，既如此作怪，岂能怪我手段狠？
“最近那丫头怎么样？”
碧霞楼，偏厅，不知燃了什么香料，满室氛香。
二夫人斜倚在美人榻上，狭长的细眼微微眯起，贴身丫头常乐半蹲在下面轻轻给她捶着腿，一旁站了一个秀气的小丫头，正低着头回话：
“回二夫人，小姐这两天一直在逛园子，对什么都觉得挺新鲜的。”
“不过是个乡下来的没见识的丫头罢了！还真能飞上枝头变凤凰不成？”二夫人冷笑着说，想想又问：
“跟着她的那个丫头呢？”
“落雨也是一副小孩子心性拉着小姐到处去逛。”
“她拉着小姐去逛？什么意思？”二夫人猛的坐起来，满头的翠玉珠环也跟着震颤不已，狭长的眼睛蓦然睁大。
那回话的丫头一吓，呐呐的不知该如何回答。
常乐站起来过去推了她一把压低了嗓音斥道：“你傻啦，赶快回二夫人话！别忘了是谁帮你葬父又把你带进将军府的！”
“是，是她和小姐一起去玩！”这可是怎么说呢！这几天小姐本来也没干什么事嘛！
“哼，没规没矩的！”二夫人又重新躺下，心里暗自计较起来。
好一会儿才不紧不慢地说：“嗯，你去吧，别让人知道你来过我这儿，以后仔细点，她们的一举一动随时报告给我！”
“是，是，奴婢告退！”
长安街上，车水马龙，叫卖声此起彼伏，异常热闹。
“小姐，还是回去吧！若让二夫人发现我们偷偷溜出来就惨了！”落雨跟在慕容珏身后苦着一张小脸说道。
“嘘，喊少爷知不知道？再记不住请你吃脑嘣儿！”慕容珏唇角一勾，抬手作势弹她额头。
“是，是，少爷！”落雨没好气的说。这个小姐咋就不让人省心呢？也不知怎么哄的那个教她弹琴的师傅，竟给她找来两套男人衣服，自己也是疯了，竟偷偷的和小姐从后院溜了出来，小姐说是要逛逛南京城，小姐那颗被撞的脑袋准是还没复原，这明明是京师，哪是什么南京嘛！
“好吧，少爷，就算想玩，咱们让管家套上车出来逛那多威风啊！何必偷偷摸摸呢！”落雨就是不明白小姐是怎么想的。
“你懂什么？坐着马车走一圈哪能看到什么好玩的？”慕容珏扬眉一笑：“落雨，随本少爷来！”
慕容珏头戴网巾，一袭白色长衫，书生打扮，轻摇一把折扇，风姿俊美，落雨则是一副书童的装扮，秀气伶俐，这二人街上一走，很是吸人眼珠子。
京城毕竟是天子脚下，异常繁华，慕容珏看着一切都很好奇，看看这，摸摸那，有的也与现代东东近似相同，有的则是见所未见，闻所未闻的。
落雨自小长在乡下也没见过如此的热闹，不一会儿就玩得高兴起来。
从长街东边缓缓驶过一辆豪华马车，赶车的人一身劲装，腰间悬一柄佩剑，此时压低了声音道：“王爷，现在街上人太多，马儿跑不起来，不如报出王爷的名讳开道吧！”
车厢内传出一个慵懒的声音：“今日无事，何必惊扰他们，本王不急！”
“是！”
懒洋洋躺在车内的正是汉王朱高煦，深紫色绣有牡丹暗纹的莾袍，束发紫金冠，手上端了一杯沁凉的酸梅汤，饶得车颠簸起来，杯中的汤水却是纹丝不动。
慢慢呷一口，闭上眼细细想着此番见到父皇的情景，不期然一个清脆的声音传入耳中：“落雨，快来瞧这个物件！”
——落雨，咱们走！
虽然只见过一面，这个声音他从没忘记，伸出手拔开车窗的帘子，正好看到对面卖南货的摊前站了一个小书童，怀里抱满了花花绿绿的东西，一旁那个书生打扮的可不就是那张绝世容颜？
慕容珏正拿了一个做工精巧的玉件对着光仔细端详，只听旁边有人惊呼：“这不是王爷的马车吗？”
“王爷？”慕容珏疑惑的转过头，抬眼正对上车窗中一双魅惑的眼睛注视着她，看见她回头突然唇角一勾，露出一个笑容，马车缓缓驶过。
周围立刻传来一阵抽气的声音，一旁两个女子激动的耳语：“哇，王爷真是太英武了，他在对我笑哦！”
“他是冲我笑了，如能得王爷青睐，虽死无憾！”
果然是朱高煦，慕容珏纳闷儿：他什么意思？莫非是认出我来了？
“小，小，啊，少爷，那个人是不是在花园里遇到的那个王爷！”落雨也正好看到忙紧张地问。
“不错，他就是当今皇上的二皇子汉王！”应该没错，记得书上写的是朱高煦被封作汉王。
“哇，他这么英俊潇洒，小——少爷，你有福了！”
“拜托，直接喊少爷就可以了，不用费劲喊小少爷！我又有什么福了？”莫非这丫头还想着给她介绍对象？
“是，少爷，看二王爷气度如此，想那太子只有比他更强上百倍才是，那不是少爷的福份么！”落雨压低了声音兴奋地道。
“何以见得太子比他强百倍？”慕容珏暗暗好笑也学她的样子小声说。
“被立为太子必然是众皇子中最出色的，少爷真当我不懂么！”
“好落雨！说的好，本少爷请你喝茶！”慕容珏不禁大笑，这小丫头哪知道若论外形二王爷与当今太子还真没法比！
这是慕容珏躺在床上半宿睡不着觉搜肠挖肚才想起来的明朝关键的那几个人物，也恍然大悟这个将军爹爹为何要让她待选太子妃！
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