校史概况
海德堡市，位于德国巴登一符腾堡州北部。海德堡大学就位于这座依山傍水的美丽城市。
海德堡大学已闻名于世，然而实际名字鲁普雷希特·卡尔大学却鲜为人知，她是1386年由鲁普雷希特一世创建，是德国一所最老的大学，是继布拉格大学和维也纳大学之后中欧第三所历史最悠久的大学。当时学校设神学、法学、医学、哲学四科。16世纪后期到17世纪初期，该校是德国提倡人文主义与宗教改革运动的中心。著名的德国人文主义运动的倡导者阿戈里科拉·塞尔蒂斯和罗伊希林等都在这里讲过学，领导德国的人文主义运动和宗教改革运动。
海德堡大学发展历程颇为崎岖。由于“30年战争”和法军战争的波坏，从1631年到1652年，一次从1693年到1700年。先后两度停办。18世纪时，该校为旧教人士所支配。1803年，该校成为巴登州的州立大学。此后，它才逐渐恢复从前的学风。
现今的海德堡大学已经远远越出原来大学区的范围。从城区到城郊，到处都是大学教学楼、研究中心和附属机构。加上这里有医学研究所、自动控制研究所、国际法研究所、全德癌症研究中心，以及若干个科学协会的总部，这就使仅有十几万人口的海德堡市成为一个教育和科学的中心。
学系建设
海德堡大学建立了完善而科学的教学体系。设置了以下各系：天文学系、数学系、物理学和、化学系、生物系、地质地理系、自然科学医学系、理论医学系、临床医学系（一）、临床医学系（二）、制药系、现代哲学系、哲学历史系、法律系、经济和社会学系、东方研究和考古学系、德语系、日耳曼语言文学系、汉学系、神学系。此外还有一所翻译学院、一所预科学院、若干个研究中心和三所附属医院。
在该校所设各系里，医科各系享有盛誉。她以良好的软硬件优势赢得生源和美誉：设备齐全并且现代化，有名的学者多，能给学生提供充足的实习机会。因此毕业生质量高、工作好。国内外（从美国到第三世界各国）很多有志医学的青年，愿意投考该校医科各系。该校医科学生名额虽然不断增加，仍不能足投考者的要求。因此，医科各系招生标准越来越高。前几年，中学毕业生成绩平均在2分以上的，提出申请，便有可能进该校医学系；近几年已把平均分数提高到15分以上。即使达到这个标准，有的新生还要等上一两个学期才能入学。
海德堡大学的翻译学院同样是另一个特色学院，被认为是世界上办得最好的翻译学院之一。设有英、法、俄、西等大语种，也设有波、塞、罗、匈等小语种。拥有高水准的师资，和先进设备；但对报考者的条件也是很高的，录取的学生必须精通德语和另一门语种。目前，联合国委托该院培养熟练进行同声传译的高级译员。
海德堡大学的学课很自由，学生可以到其他系去听自己感兴趣的课。如果对教师讲的课不满意，可以中途离开，教师也不介意。只要有五个学生听讲，教师可以照常开课。
该校十分重视学生的实际训练。理工各系都有设备齐全而又现代化的实验室；医科各系除有实验设施外，还有三所现代化的附属医院供学生实习；地质地理和生物等系根据教学情况，安排学生去世界有关地区进行科学考察。
学生必须参加考试，因为只有通过规定学科的考试，才能有资格参加国家考试，才能取得学位。但对学生的平时学习和考试准备，教师不加干涉。一般说来，师生之间的关系比较好，尤其是那些准备博士论文的学生同导师的关系，可以说是十分好的。
留学教育
海德保大学的外国留学生比较多。该校比较重视留学生的教育工作，为此采取了以下一些措施：
（一）开设德语系
该校德语系是专供有一定德语水平的留学生深造德语、了解德语情况和文化的系。开设的课程有：德国概况，战后德国的发展（包括德意志民主共和国），德国文学简史，德国历史，德语语法，德语习惯用语，写作课，各种专题讨论，学术讨论（高级班）等。该系学生也可去外系听自己感兴趣的课。
德语系的设备比较好，有藏书近3万册的开架图书馆，阅览室订有各种德文报刊，阅览桌上有工具书。有一个能容纳30～40人同时收听各种录音的录音室。学生在开放时间可以自己录音，自己放，以矫正自己的语音、语调。星期一到星期五下午3～5时，还有教师或高班学生去当场辅导。
德语系为那些虽被批准进该校社会科学各系学习，但还未通过正式入学考试的留学生开设了预备班，即预备一班和预备二班。根据入学初试成绩被编在预备一班的学生，一般要学习一年才能较有把握地通过正式入学考试，被编在预备二班的学生，一般念一学期便可通过正式入学考试。预备班学生主要系统地学习语法，培养理解、听说的能力。预备班教师年岁较大，教龄较长，有丰富的教学经验，预备班学生享有德语系学生的待遇，可以使用德语系的所有设备。
（二）办预科学校
海德堡大学有一所预科学校，专门为那些打算上该校理科、医科各系的外国学生准备入学考试。课程设置有德语、数学、物理、化学等。一般修业一年。学生结业时要经过严格考试，成绩合格的就可取得大学正式学生资格；不合格的可继续学习一年，最多不得超过两年。如果两年后仍达不到入学标准，便被取消在预科学习资格，当然就更加没有指望在大学学习了。
（三）配备辅导员，组织暑期学习班
该校为了帮助留学生学习，给他们配备了辅导员，解决学习过程中遇到的问题。还办了暑期学习班，学生可以根据自己的水平报名参加一种暑期班。这种暑期班的教师一般由校方聘请有经验的教师担任。办暑期学习班是该校的传统，影响很大，不只是该校的留学生，就是德国其他城市的外国学生，甚至欧洲一些国家的在职人员，也利用休假的机会来参加该校的暑期学习班。
（四）组织参观访问
该校经常组织留学生到德国各地参观访问，周末组织去各地游览名胜古迹。每学期组织一次柏林之行，学生自愿报名参加，交50马克的旅游费，在柏林参观游览一周。通过这些参观访问活动，使学生对德国的历史和现状有一个比较深刻、广泛的了解，是课堂教学的一个很好的补充，深受留学生欢迎。
（五）举行聚会，组织联欢
该校外事部门每学期举行一两次聚会，了解留学生在生活、学习各方面遇到的问题，以便设法解决。每年圣诞节，学生会按宿舍区组织留学生联欢，由校方开支招待，使留学生、特别是那些西方国家的学生，身在德国却无异乡之感。
知识链接
处于青春期的学生免不了各种躁动，因此，周围的市民对一些学生的不羁非常不满。出于压力和作为一种对策，海德堡大学在1712年设立了这个学生监狱。如果学生调皮捣蛋或者违反规定，比如酗酒、打架、扰民等，就被关进学生监狱。警察不许进入这个监狱，学生在监狱的关押不能超过一个月，上课的时候还可以去上课。这个学生监狱在第一次世界大战时才停止使用。但学生似乎并害怕这所这所监狱：“我进监狱是因为我顽皮”、“遗憾我只在这里关了两天而不是十天”、“×××某年某月某日在此，特别留念”一类的留言。