阿特拉斯山是非洲西北部的大山脉，西起摩洛哥的阿加迪尔港，向东北贯穿摩洛哥，经阿尔及利亚北部，延伸至突尼斯的突尼斯市止，长约2414千米。
阿特拉斯山名称的由来与古希腊神话密切相关。古希腊人认为这座山是他们的神——阿特拉斯的居住地。阿特拉斯是希腊神话中的泰坦神，因为参加反抗天神乌拉诺斯的战争，受到宙斯的惩罚，他只好日夜担负着支撑天空的工作。在雕刻艺术上，阿特拉斯往往被雕塑成大力士，用双肩和手臂背负着地球。至今在那不勒斯国立博物馆仍有一座名为“支撑地球的阿特拉斯”的雕像。
在干旱的非洲国家里，摩洛哥是地面水和地下水最丰富的国家，阿特拉斯山是它的“天然水塔”。
中阿特拉斯山的年降水量可达1000毫米，高阿特拉斯山的北坡也达500毫米左右。丰富的水源，使阿特拉斯山成为摩洛哥三条主要入海河流——乌姆雷卜亚河、木卢亚河和塞布河的发源地。在中阿特拉斯山海拔1000多米的群山之间，有一个面积达数十公顷的水塘，塘水清澈见底，青山绿水交相辉映，景色迷人。在高阿特拉斯山，还可见到不少古代引山上雪水灌溉农田的水利工程。这里充足的水资源，为摩洛哥发展农牧业创造了有利的条件。
一位摩洛哥人曾说过这样一句话：“阿特拉斯山，遍地是宝，它是摩洛哥财富的源泉。”此话颇有概括性。阿特拉斯山资源十分丰富，除水资源外，还拥有十分丰富的矿产资源和森林资源。这里不仅有钴、锑一类的战略性矿产，而且还蕴藏了丰富的铅、锰、铜、锌、铁、煤等地下宝藏。近年来油页岩、天然气和磷酸盐的贮藏量也得到勘测，其中磷酸盐的蕴藏量约占世界1／2以上。
阿特拉斯山茂密的森林，也是其重要的财富。除品种繁多的松木等成材林外，经济林遍及整个阿特拉斯山，其中软木是最主要的经济林之一。自中阿特拉斯山脚到2000多米的山麓，随处可见软木栎树，粗大的树干要两三人合抱。在安基阿特拉斯山和高阿特拉斯山，这种软木也比比皆是。这里是摩洛哥软木的主要产地，阿特拉斯山软木已成为摩洛哥重要的出口产品之一。
在中阿特拉斯和高阿特拉斯交界处的依米尔斯，每年都举行一度的深山庙会，盛况空前，闻名全国。当地把这个庙会称为“订婚节”，因为山区的很多青年都在庙会上订婚。但是庙会的主要活动还是物质交流、经贸洽谈。庙会在山坡上举行，山坡四周布满帐篷，那里陈列着琳琅满目的各种商品，在此也将进行各种商品交易。一块山间平地上搭起了一个很大的露天舞台，各种精彩的节目将在此演出。庙会上不仅云集了当地的居民、政府官员，也有国内外商人、游客。来自当地山区的舞蹈队在露天舞台上，轮流表演不同风格的舞蹈，优美的舞姿深深吸引着观众，将庙会的热烈气氛推向了高潮。
位于阿特拉斯山区西端的非斯城，是阿拉伯著名的古城之一，居民中有27万多人为阿拉伯人。阿拉伯悠久的历史和文化，对这座古城产生了深远的影响。从非斯城前行就是马克纳斯。这里原是一个古老的村庄，其历史可追溯到伊斯兰教以前，而今已发展成为摩洛哥的一个重要的轻工业城市。其传统工艺品闻名遐迩，特别是贵重的地毯和靠枕，手工刺绣、涂漆木制品，大量销售到国内外。这里的家家户户都铺有地毯，房门和窗户都有精致细腻的镂刻。
马克纳斯城里还有一座辉煌的宫殿。据说穆拉耶·伊斯梅尔建筑这座宫殿就是要与法国的凡尔赛宫媲美。伊斯梅尔才智出众，果断而善于改革，他曾将摩洛哥的大部分统一在一个中央政权之下。他与路易十四交替建立使馆，互派使节。传说他的马队长达3千米，由12000匹马组成。他先后娶过549个妻子，他的孩子多达867个。今天的辉煌宫殿经过修复仍保留着穆拉耶·伊斯梅尔执政年间的建筑特色。
阿特拉斯山奇异的风光景色，每年都吸引着无数的国内外游人。摩洛哥政府为此耗费巨资，修筑了许多四通八达的穿山公路，以便利游客来阿特拉斯山游览观光。乘坐汽车，沿着蜿蜒曲折的穿山公路，一会儿可将游人隐没茂密的森林，领略郁郁葱葱、遮天蔽日的森林景观；一会儿穿山爬岭，旋转三匝，只见数丈高的悬崖峭壁插身而过，万丈深谷就在脚下，真令人心惊胆战，毛骨悚然；一会儿驰入低洼的河谷，眼前又豁然开朗，只见椰枣树连片不断，橄榄树一望无际，河床中流水潺潺，山坡上牛羊成群，令人乐而忘忧，沉浸在一片欢乐和愉快的气氛之中。
阿特拉斯山地理本区位于非洲大陆西北角。它的特点是拥有非洲最广大的褶皱断裂山地和地域最辽阔的地中海型气候。但区内的地区差异也很明显。在气候上，雨量自西向东减少，这是和大西洋岸距离远近的差异造成的；气温自北向南增高，这是纬度差异造成的；大西洋沿岸的气温分布出现相反的情况，达尔贝达（卡萨布兰卡）最热月均温和年均温都低于其北面的丹吉尔，这是因为受了寒流的影响。