凤姐惊了一下，还未待说话王夫人又道：“平儿，说说你那虾须镯是怎么回事。”
平儿定一定神回道：“虾须镯……原是二奶奶赏我的……”
王夫人冷冷道：“我没问你这个！我问的什么你知道的。”
平儿见此阵势心中早就明白了是怎么回事，只得一五一十的将来龙去脉说了出来，最后只说是坠儿被赶走了并不提是谁赶走的。
王夫人还未开言，那坠儿的娘就冲平儿道：“胡说，我姑娘并没偷东西。”
王夫人轻轻哼了一声，周瑞家的忙斥道：“太太在问话，有你插嘴的份儿吗？”
那年轻媳妇吓得忙闭了嘴不敢再言语。
王夫人慢慢端起桌上的茶，吹去浮叶，抿了一小口，又放下，方缓缓的开口道：“你说的可是实话？”
平儿回道：“不敢欺瞒太太。”
“怎么我听到的却不是这样。那坠儿是被谁赶走的？”不等平儿说话又道：“是不是那个怡红院的狐狸精晴雯啊？”
平儿心中咯噔一下，暗暗叫苦也不敢瞒着点头道：“正是。”
“奇怪了，那怡红院的大大小小的事情原是袭人在打理，什么时候轮到那个小狐狸精插手了？”王夫人丝毫不掩饰语气中的不满。
凤姐见平儿被盘问忙道：“原是那日袭人因母丧回家去了。所以……”
王夫人拍案喝道：“那也轮不到她来管着。偷盗的事情原是极大的，怎么能草草了事？也不查问个明白，便把人撵走了，如何能令下人心服？”
平儿忙道：“是奴才不好。原是怡红院的宋婆子亲自拿的，赃证俱在，因事情牵涉到宝二爷，奴才不敢把事情闹大了，才想着把人撵走就算了。这件事情确实欠考虑，请太太责罚。”
王夫人半晌方道：“罢了，你说的也有道理，事涉宝玉，这么处理也没错。只是我如今得知那坠儿原未曾偷过东西，竟是被冤枉了的。你刚才说的宋婆子如今何在？叫她来我问问。”
平儿这才想起那宋婆子前几天因聚赌被赶走了，如今却到哪里找人去？正不知怎么回话，听得那周瑞家的道：“回太太的话，那宋婆子前几日因聚赌被撵走了。”
王夫人道：“那就是了。嗜赌成性的人嘴里能有什么实话？如今我也不和你们费口舌，来人，去怡红院，我要亲自问问那晴雯。”也不理会凤姐、平儿，径自带着周瑞家的、坠儿娘并丫鬟仆妇浩浩荡荡的往怡红院去了。
原来从那日抄检之后，晴雯因着了恼又闪了风加上本来病就没好利索，竟连日高热不退。本待出去，宝玉又坚决不许，也不怕沾待日日守着又请医调养，把个袭人倒是晾在了一边。
这日晴雯正昏昏沉沉的躺在榻上，宝玉见晴雯总也不见好正自忧心。听得说王夫人带了不少人往这边来，凤姐和平儿都在内，好生奇怪。待进了门又见王夫人的脸色阴郁，便有些心惊，又不敢问只悄悄的看平儿，平儿悄悄对他摇头，更知事情不妙。
王夫人也不理宝玉，只是向袭人道：“去里面拿张椅子摆在这院子里，我也不进去了，闻不得那狐臊味。”
袭人知道晴雯的事情发了，心中暗喜，面上还是做出诚惶诚恐的模样去叫人搬了一张娘娘榻来，请王夫人坐了。又命人拿了一张紫檀木镂花嵌金圆几，摆在边上，叫人沏了茶、摆上果子。
王夫人道：“你把你们这里所有的丫鬟都叫来，我要查问。”
袭人便将麝月、秋纹、碧痕等大丫鬟并四儿、芳官等小丫鬟都叫了来。王夫人逐一看去，模样也都平常，唯有四儿芳官有几分水秀，心中厌烦，也不忙着发落，因不见晴雯便到：“那个晴雯为何不见？”
袭人忙回道：“原是病了，起不了身，太太莫要怪罪。”
王夫人大怒道：“都起不了身了，为何不出去？沾带了其他人怎么办？原是让她来伺候主子的，她倒在这里扮起主子了不成”便叫两个婆子去把晴雯拖起来。
宝玉忙上前要说什么，王夫人厉声道：“我在查问丫鬟，你一个爷们不必插嘴。”
宝玉不敢回言只是垂首立着，头也不敢抬。
晴雯原是高热未退，一连几日只喝了点儿稀粥，也未曾梳洗，被几个婆子拖着出来，身子犹如秋叶般直打晃，面色憔悴，两颊潮红。这般病容在王夫人眼中与黛玉更是一般无二，心中更添了恨意，便叱道：“好个病西施，真是我见犹怜啊。摆着个狐狸精的样子给谁看啊？”
晴雯见的这个阵势，心知大事不妙便甩开两个婆子，挣扎着跪下道：“晴雯给太太请安。”
王夫人冷笑道：“安？有你这样的狐媚子在宝玉身边，你说我怎么能安的了？成日家桃红柳绿的，把好好的爷们都勾引坏了。”
晴雯闻言又惊又怒，知道是被人算计了，俯下身子磕了个头道：“太太容禀。奴才自进园子之后一直谨慎守礼，万不敢逾矩。不知勾引二字从何而来。”
王夫人闻言冷冷道：“果然是一张利嘴。你问我，我倒要问你呢。得了痨病也不出去，还叫宝玉给你端茶递水，不是狐媚子是什么。打量我离得远都不知道呢？”
此言一出，倒把个宝玉惊了一跳。素日的事情，除了怡红院的人再也没别人见着，王夫人如何知道的？心中惧怕，也不敢替晴雯折辩，俯首无言。
晴雯再磕一个头亦不言。
王夫人又道：“前次我派人来查抄，你又撒泼不许人抄检？可是有的没有？岂不闻打狗还要看主人，看来你是连我都没放在眼中。”
晴雯抬起头不卑不亢的道：“回太太的话，要抄检东西，我并无可说的。可是那是父母的遗物，岂能容人翻检玷污？”
王夫人怒道：“呸，你是什么东西，不过是家里的奴才，连你自己的一根头发统是姓了贾的，你哪来的遗物？”
晴雯本是个暴烈的脾气闻言大怒，忍气回道：“奴才诚是贾府的，但却不是家生子儿，父母的遗物便是遗物，自然与贾府无涉。”
王夫人更怒道：“好个伶牙俐齿的奴才，周瑞家的，给我掌嘴问着她，让她知道点儿尊卑。”
周瑞家的早就等着了，答应一声上去便是狠狠一巴掌，晴雯原是病中人虚透了的，那里经得起？只一巴掌便摔在地上。脸上立时浮起五个红指印。晴雯抬起身子怒视周瑞家的，周瑞家一脸得意之色。
平儿不忍见晴雯受苦要上前说情，却被凤姐一把拉住，使了个眼色。平儿便不敢妄动，一脸不忍的看着晴雯。
王夫人向平儿道：“听说这狐狸精有个箱子在你那里？可带来了？”
平儿低头道：“带来了。”把小盒子递了上去。
王夫人扫了一眼，冷笑一声道：“叫她打开。若是不开，只叫人劈开我倒要看看里面是什么阿物？是贼赃也定不得。”
晴雯知道今天必无活路，一咬牙便豁出去了道：“实是父母遗物，不是什么贼赃。若是太太平日要看也无妨，但今日说是贼赃，晴雯便死也不能打开。”
王夫人哼了一声便指着坠儿的娘的道：“你可认得她？”
晴雯抬头一看心中一沉，便不言语。
王夫人道：“那日明明是你偷了虾须镯，却与那宋婆子串通栽赃给无辜的小女孩，可是也不是？还拿针戳坠儿的手？你以为你是主子吗？”
所有人闻言都是大惊失色。平儿已经是咬牙切齿，这真是欲加之罪何患无辞。
晴雯惊出一身冷汗道：“太太冤枉我了，我从不曾偷什么虾须镯。实是坠儿偷的，我因见她不成器委是打了她几下。但镯子之事真的与我无关。”
王夫人猛的站起身来指着晴雯道：“无关？那你为什么要急急忙忙的把坠儿撵走，想来是怕她揭穿你吧？你这个骚蹄子，至今还不肯认罪。看来我是要给你个厉害的瞧瞧了。”便向凤姐道：“那年良儿偷玉，也不肯认的，你是怎么做的，她就认了？”
凤姐大惊，是的，当年良儿偷玉也不肯认，自己是叫她在碎瓷片上跪了直到晌午，良儿实在受不了才认了的。可是这种法子终究只是用在那些粗使的小女孩和婆子身上还使得，像晴雯这样的大丫鬟怎能如此？凤姐便笑道：“太太，晴雯犯了错，撵出去便罢了，毕竟是老太太那边的人，这可……”
凤姐还没说完，王夫人便冷冷道：“要如何我自有分寸，不用拿老太太来压我。这里轮不到你做情儿。”转身便将茶几上的盖盅拿起狠狠的摔在地上，哐啷一声粉碎。但见满地碎瓷映着太阳闪着刺眼的光芒。
王夫人背转身子冷冷的道：“让她跪。”
所有人面面相觑，都楞着没动。
周瑞家的便向几个婆子道：“耳朵被驴毛堵了不成？太太的话你们没听见？”