那一日合书拄臂浅眠，不知不觉来到一处神仙所在。嘤嘤鸟语声中，宝玉两眼睁开，早不见往日病愁，看见林妹妹坐在菱花镜前梳妆，他起身未着履，蹑手蹑脚走到林妹妹身后伸出双手蒙了林妹妹双眼，林妹妹柔软的手放在他双手上，嗔道：“宝玉，别闹了。”只听俏语娇音满室闻，他看向镜中，镜中的林妹妹面如芙蓉，眉如柳叶，旁边是他面如满月，他面上眉角眼梢都是笑意，他执起林妹妹的手，四目相对，含情脉脉，林妹妹羞得低下头，他执起画笔，轻轻为林妹妹画眉，画好，起身退开身来看，林妹妹细眉入鬓，娇羞无限。他喜笑颜开。他们执手起身，并肩到院中，院中满园芬芳，香气扑面，他随手摘下一枝鲜花，插入林妹妹发鬓。夜里月光朦胧，西窗下，烛光摇摇，他与林妹妹共话读书，下棋、猜谜，真是无限乐事在心中。
这个梦太美了，醒来宝玉还浸在梦中不能回神，人呆呆坐着。猛惊醒，这是一个再无法圆的梦，他的心被挖空了一般，想起那日宝玉魂魄荡悠悠，奔了鬼门关。他犯了何罪，要受阎王的惩罚，地狱的酷刑，他可经受得住？
是谁来救他？
却听见宝钗、袭人对他读书上进的规劝，看见她二人满面忧色，看到她二人安享荣华富贵，而他渐渐迷失了自己，渐渐变成了贾雨村之流。
宝玉再无可留恋之处，提起笔来，留书一封，连信包上那块玉压在枕下，第二日趁外出赴宴时，便一去不回，失了踪迹，再无了消息。宝玉临走，唯忘不了一人，就是青梅竹马的林妹妹。宝玉心中祝福千万遍，宝玉没有能力守护林妹妹，却中仍一丝牵挂为林妹妹，只有日日为林妹妹诵经祝福。他知道有水溶在林妹妹身边，因而他放心。水溶可为林妹妹付出生命，他用全心来爱护林妹妹，他的一生只有林妹妹。水溶能做到，而宝玉不能，宝玉更不配。
仰头长叹，只一句：
问世间，情是何物，直教人生死相许？
等到府里发觉凤凰失踪，哭声一片，那袭人、宝钗倒是沉稳，细细想宝玉言语，从枕下翻出宝玉留书，交与太太，只见信上写道：
“娘不行善积福，便叫亲儿受报，娘啊，你的罪过要儿来承担！
幸亏有那弱不胜衣的妹妹，舍身救儿回，儿再回首，却已物是人非。
儿去也，莫怪我，娘你哭损了残年能怨谁？”
贾母、王夫人不免哭断肝肠，贾政张榜重金寻人，贾府里乱作一团。
宝钗与袭人也免不了心痛神伤，此时袭人顾不得身份地位，宝玉都不在了，还分什么大小，指着宝钗恨声道：“宝玉哪一次有事，不是因为你，最初你一句话，害他要出家，还不是林姑娘三言两语，才劝他回头；又是你成亲前到宝玉房里与宝玉有染，害他几乎丧了性命，是林姑娘救他生还。如今好了，他走了，丢了你我还有腹中孩儿。”
不由腹中绞痛，脸上汗下，痛得蹲在地上。李纨见了，知道是要生了，忙去请接生婆，那宝钗本该一月后才生，此时痛加急，又被身份低微的袭人痛骂，不由面上挂不住，腹中也痛将起来，李纨索性将二人放在了一个房间内。
彼时王夫人刚痛失爱子，只顾躺在床上流泪，心中琢磨着袭人的话，疑心宝钗、袭人二人不祥，克了宝玉，哪有心思来管宝钗、袭人生不生，是死是活。吩咐了把二人放在下房，下人们都知二人成了弃妇，再无可畏的，也不上心伺候，任宝钗、袭人二人冷冷清清在下房中，腹中一阵一阵绞痛，无助地喊叫。产婆在一旁声嘶力竭地引导二人，那婴儿却如早约好，或者知道贾府的未来祸事来临，打定了主意不降临人世一般，就是生不下来。宝钗、袭人在床上痛了三天三夜，被子抓烂，才听到婴儿响亮的啼哭声，心头一松，人晕了过去。等醒来时，看到两个健健康康的女婴，闭着眼睛睡在二人身边。
二人的苦便也没有白受，虽说有些失望生的是女孩，到底是自己的骨肉，看到女孩的娇颜，便也疼在了心里。
谁知一波未平，一波又起，贾政、贾赦带来了更坏的消息，王夫人的哥哥王子藤被外国商人告下。
黛玉与水溶流连在江南不归，而京城的贾府却发生了翻天覆地的巨变，宝玉撒手离家不知所踪，宝钗与袭人在冷冷清清中生下两个女儿。
因这两个女婴的诞生，贾府里总算有了些喜气。宝玉走了，以后再也不可能有宝玉的一男半女，王夫人只叹自己好命苦！她自认自己吃斋念佛，济危救困，怎么还会有如此厄运？贾珠儿他爱如掌上珍，为他娶了妻，他却丢妻撇子早离人世；宝玉儿他悉心呵护，好容易等到他也娶妻生儿育女，金榜题名，却也是这样弃家而去。她好苦啊！
宝玉儿，究竟是为了什么离家出走？就为了不喜欢娘为你选的妻，不喜欢娘为你安排的路？天下男子哪一个不是这样走过来的，偏偏你就不能走呢？
宝钗、袭人差在哪里，你就是不喜欢，可是娘亲喜欢啊，你有什么理由不喜欢？
就这样连娘也不要了吗？
躺在床上想了几天，想也无用，只得接受宝玉已走的事实。那王夫人转念一想，贾府里女儿可是受宠的，女儿养大了将来送入宫中或是嫁入王府，依然是贾府的依仗，便稍露了笑容。起身下床，吩咐下去，两个女孩满月后跟在她边，一如贾母当年，她就是荣府未来的老太君，宝钗与袭人只管做事就是了。
王夫人便如贾母当初宠宝玉、黛玉一般，极宠那两个孙女儿，真是恨不得捧上手上，含在口里，可惜那两个女儿极不省心，让王夫人、宝钗、袭人吃尽了苦头，月子里的小女婴，大病、小病不断，整日哇哇大哭，见了王夫人更加哭闹不休。
王夫人倒是不计较，一门心思地疼那两个女孩，她的用心，比之当年对贾兰，真是天上地下。
李纨心里有不满，却也不敢说出口。
新生儿的喜悦还未过去，一日贾政、贾赦下朝回来，面上惶惶，带来了更糟糕的消息。
原来王夫人的哥哥王子藤被外商告了御状。那王子藤因借给王夫人三百万两银子，这可是一笔不小的数目，王子藤知道贾政只有散财的本事，没有敛财的本事，想要他还上，不知到何年何月，当初若不借，亲戚便撕破了脸面。如今少不得从外商身上榨出，盘剥外商，一时之间外商怨声载道，有那不信邪的，找到与王子藤有过节的天朝官员，一本奏折告到皇上那里。一告便告准。
皇上本在收集贾府的证据，贾赦、贾珍、贾雨村的罪证如山，还未下决心动手，那薛蟠被放出后，忘乎所以，大赞妹妹有心机，捐资之事做得巧妙，那薛蟠仗着有贾府做依仗，更加横行霸道，惹下不少事端，那些受欺压之人便把薛蟠与叛军勾结之事告到官府。
因而王子藤的罪名是贪污贿，欺压外商，损毁天朝清誉；贾雨村与王熙凤的罪名包揽词讼、草菅人命；贾赦通过贾雨村********；贾琏国孝在身，私自婚嫁；贾宝玉乱勾优伶、侵扰皇亲；薛蟠是乱交匪类、图谋不轨；王熙凤还有高利盘剥、扰乱借贷之罪。
正所谓一损俱损，一荣俱荣，不用诛连九，他们自已就已把自己的路断了。
元春在宫里先得到了消息，不由心急如焚，贾家她是保不住了，又因忠顺王的女儿吴贵妃为解宝钗当日害她妹妹吴穆青的心头之恨，暗中在凤藻宫外台阶扔了香蕉皮，元春一脚踩上，摔倒流产，可惜了一个男孩儿，雪上加霜的是，御医又道元春再不能生育。元春本在调养身子，闻听消息，真是心胆俱裂，一想到因她小产皇上来看她时阴沉着的脸，不由心灰意冷，于午夜梦回，三尽白陵了结了自己。
半月后，忠顺王与西宁王爷宣圣旨，率官兵包围了贾府，以链锁了贾家数百口人，连同薛家、王家。皇上依黛玉临南行前的请求，没有惊动贾母、惜春、李纨与巧姐，其余人尽数都被关押了起来，因那两个婴儿尚在襁褓中，随宝钗、袭人一起关进大牢。
贾府男子原本想求北静王府，怎奈黛玉与水溶都不在京内，想指望南安王府，那探春也不过是个侧妃，现在这局势谁想伸手呢。忠顺王府没有落井下石，已算宽容。
贾府诸男女现在还在关押候审中，贾宝玉因已失踪，暂不追究。
抄家那天，迎春一脸悲伤躲在远处，坐在轿内，挑帘子，流着泪看着自己的娘家人被一个个带了出来，从前趾高气昂的贾府人，如今都是垂头丧气的，更有哭天嚎地的，人人面上阴云惨淡，直到最后一个人走完。看到她的父亲被带出来，她说不出是恨，还是同情，心里极复杂。