张之洞到山西三个月就参掉了近六十名七品及以上官吏，其中还包含已故从二品大员葆庚，三品道员及知府等一大堆。一石激起千层浪，百姓自然交口称赞，幸而保住顶子的官员们一边大呼侥幸，一边也深怕张之洞秋后算账，毕竟很多人都被张之洞抓着了小鞋，他们在王定安流放之前派下去的及个心腹的勾连下秘密会商，准备一起弹劾张之洞，晋省官场一时暗流涌动，风声鹤唳。
姜智勇派准岳丈孔繁岗知晓此时后，赶紧密报姜智勇，让他早做准备，别阴沟里翻船，跟着张之洞一起倒台。姜智勇闻讯后，一边找老师车永宏安排三师兄吕学隆护送阎敬铭上京，一边安排吴秋衣等五人潜藏行迹，其中吴秋衣和罗念祖提前出发，带上五万两银票奔江淮之地去挖李鸿章的墙角，筹建秘密基地。马雄、薛光和秦飞虎则被他派出联络晋省绿林好汉到直隶与山西交界处多做些大案子给李鸿章制造些麻烦，省的他跑到山西来折腾。
当初谋刺葆庚的时候。吴秋衣的双枪是托李提摩太新买的，原来那两把还好端端地呆在巡抚衙门里。事发前一天又跟张之洞为五人请命，到太谷一代帮助官军探寻一股为害山西多年的响马的踪迹。那股响马跟袁开山是旧识，自然配合，给了五兄弟些情报，省的五兄弟四处乱跑。而他们正好趁着那五六天时间，跑了个来回，将葆庚等人宰杀。打造弩弓的铁匠刘铁印也早被姜智勇收入家族中，帮他研制步枪去了。五人在临撤退时弩箭等零碎也都收拾得极为干净，没留下任何蛛丝马迹，任谁也查不出个所以然来。
多亏姜智勇计划周密，没有留下马脚，张之洞等人回到太原才十天，孔繁岗知会姜智勇提前做准备的第四天，张之洞接到一份朝廷批转来的奏折，有人弹劾他徇私舞弊，专横擅权，排挤葆庚等能臣，更加气人的是竟隐晦地指责张之洞有谋杀葆庚的嫌疑。而谕旨要他“据实复奏，毋稍徇隐”更是让张之洞怒发冲冠。他本是清流健将，参奏过不少权势显赫的大员，而今，自己成了别人攻击的靶子。个中滋味，让他实难消受。
张之洞找桑治平、姜智勇、杨深秀、杨锐等人商议，听姜智勇等人分别说出了底下官吏秘密勾连据折上奏的事情。急的张之洞汗都下来了，此事若不能处理妥当，他之前的所有政绩都将付诸流水。令他忧惧担心的是：倘若太后听信谗言，自己的申辩就苍白无力了；再说，参奏的罪名也不是全然没有，即应了桑治平、姜智勇的建议，对一些贪污官员的处理，轻重不尽相同。更何况，欲加之罪何患无辞？葆庚在朝中、在晋省的势力，对他来说，仍能构成威胁。虽然葆庚已死，但是毕竟他是清初八大铁帽子王的后裔，打折骨头连着筋，即使慈禧也对葆庚的死深表惋惜，看谕批上的态度，似乎也有对张之洞表示怀疑的意思。
经过反复阅读参奏他的奏折，将指控他的罪名一一细细思理，又将马丕瑶、方大湜，李同新等人请来共同商议，发现最主要一点还是将免予处分的三十多名官吏的事没有说清楚，当初姜智勇力主据实上报的，但是张之洞和桑治平想给这些人留些颜面，毕竟在清查葆庚、王定安等贪污公款、截留赈款时这些官吏只是有滥领紧津贴四万余两的情况。这些官员除了有吸食鸦片的问题外别无劣迹，而又肯于认错还款，所以张之洞和桑治平都想着给这些官员们留些颜面，允许他们退回冒领的款子，自明心迹就得了。奏报时隐瞒了他们的名衔，以致招来“免开衔名，办理瞻循”的罪名。
这一条还好办些，重新搞一份奏折，说明那三十余名官吏并无劣迹，所领之款，咎在上司，并不在应参之列。而后，他又发挥自己论辩的特长，以慷慨激昂的语调，驳斥对他捏控的种种罪名。他将自己到晋省之后所取得的一系列成绩罗列出来，作为有力的证据，与他未来之前的种种境况两相对照，凸显自己抚晋以来山西之地所发生的翻天覆地的变化。
对于有人怀疑张之洞设局谋杀葆庚，张之洞声称问心无愧，不怕来查。恳请太后派员来晋，将事情查个水落石出，还自己一个清白。
众人看了张之洞的奏折之后都面露喜色，深表赞佩，都劝慰张之洞不要担心，复奏呈递上去之后，朝廷当不会再予追究。
这件事给张之洞等人一个大大的教训，“打狗难免遭狗咬，擒虎难防被虎伤！”
得知流窜于下级官员之中搞串联的人是王定安的亲信之后，张之洞下了狠手，将那几个人全数抓捕归案，也跟他们的主子一样发配极边之地充军去了。
为了稳定人心，张之洞连下几道谕令，给官员们吃了定心丸，又将养廉银制度落到实处，给官员们吃了个甜枣，晋省的乱子逐渐消弭下去。
由于有马雄等人撺掇，山西和直隶相接的百里方圆内匪患猖獗，搞的李鸿章焦头烂额，每有清剿，匪徒们都会逃过娘子关，而直隶的军队又被山西提督葛勒尔挡着就是不让进，让李鸿章徒呼奈何。这下子满天下都知道直隶闹匪患，葆庚肯定是畏罪回京疏通关系的途中被土匪宰的，跟人家张之洞就半点关系。
李鸿章无奈求道张之洞，两边做扣，从直隶方面弄出几个死囚宰了，又弄了两把左轮枪，四杆长枪佐证，谎报说凶手已经被击毙，事情也就草草了之了。
而一个月之后，朝廷对复奏的批示也下来了，对弹劾张之洞的官员给予了降级处分，这事就这么过去了。