转眼就入了冬，接连几日的绵绵细雪将锦州城打扮得粉雕玉砌般的玲珑剔透。树枝上、屋顶上都覆着厚厚一层雪，连同集秀班的马车顶子上都是白蒙蒙的一片。雪地里马车行得慢，辇过积雪画出两道长长的车辙痕迹，只听着马脖子上驼铃声儿响得铃铛，在寂静地雪地里显得尤为空旷。
明涓拉了拉身上的蜜合色披风，身子随着马车的前行轻轻摇晃。她打起车帘子，细细的雪夹含在风里呼啦啦吹了进来，扑在明涓脸上，如黛的眉尾便染上了一抹霜色。
赶马车的是曹大省，他回头看了看，笑呵呵地：“玲珑姑娘，今儿天太冷风又疾，你可别掀开帘子，仔细雪末子扑进去冻坏身子。”
“不碍事，车里闷得慌，我透透气！”明涓扬起一抹浅笑。
曹大省的声音在雪地里显得格外响亮：“姑娘现在可是锦州城的名人，天天里应酬越见多起来，这大雪天的也不得安生。我看这十里庄的刘员外也忒心急了些，这么冷的天气硬是让你过去。”
明涓淡淡“恩”了一声，没有再说话。
《锦屏深》在锦州城连着演了两个来月，场场座无虚席，玉玲珑的名牌已被挂在了最高的位置，几乎人人都是冲着她来的。云罗仿佛已经淡出了人们的视线，眼下似乎只有一个叫玉玲珑的女子才当得起锦州名伶的称号。
半个月前，府衙老爷请了集秀班到府衙内唱了一场，此后，锦州的达官贵人便以能请到玉玲珑唱戏为一种身份体面的象征。今日是十里庄刘员外五十大寿，早先就派了人来说要请玉玲珑唱戏。商玉山本是不愿意的，奈何这刘员外虽只商宦出身，却是府衙老爷的姻亲，得罪不起，便只好应承下来。不巧这几天又下了大雪，集秀班大大小小几十号人要过去便成了难事，十里庄来人传话，已定下了本地的其他戏班，只请玉玲珑过去便行。
明涓看着车窗外的雪景，心里没来由地格外寂静，四野茫茫一片，只余几棵高大的树木依稀站立。她搓了搓手，轻轻哈了口气，一旁伺候着的小丫头珠儿便递上的暖炉。珠儿是商玉山特地遣给明涓使唤的，才七八岁年纪，长得清清秀秀，倒有几分可人。原也是小康人家闺女，可惜父亲死得早家里没了支柱，家里兄弟姐妹又多，她娘亲只好将她卖给了戏班子。明涓看着珠儿便想起自己刚到戏班的时候，每日里怯怯地跟在三姑娘身后，一看见商玉山便像见了猫的老鼠。有一天，一个圆溜溜脑袋的男孩递给她一串糖葫芦，她舔了舔，甜丝丝的，乐得笑得眼儿弯弯。
“姑娘，你笑什么？”珠儿看得稀奇，只见明涓忽然自顾自得笑起来。
明涓嘴角弯弯，心里却忽然一阵苦涩：“想起以前的事情来便觉得开心。”
珠儿带着疑惑：“现在不开心吗？”
明涓想起景深的怒吼，缓缓摇摇头：“不开心。”
窗外白雪茫茫，车轮子碾过地面有咯吱咯吱的声响。
十里庄离锦州城有十几里地，因为雪天行路艰难，到马车停下时已经过了午后。珠儿撩起车帘，明涓了紧身上的蜜合色披风，缓缓下了马车。
“哎哟，玲珑姑娘可终于把你盼来了！”一个矮胖的男子笑呵呵地走上前来，一把想握住明涓的手，却被曹大省挡开了。
明涓抬头看着那张满面横肉的脸，心里突然一阵恶心，只退后一步道：“让刘员外久等了。”
刘员外笑得眼睛埋进了脸上的肥肉里：“不久不久，只要玲珑姑娘肯来，多久都值得！”
明涓抬头看了看员外府的大门，朱红的门脸儿倒显得富贵。
“玲珑姑娘里面请，您看看晚上是唱哪一出，你定好了我让那戏班子准备着。”刘员外一双小眼盯在明涓身上，只差口水没往外流。
珠儿连忙几步跟上，把刘员外隔在一边。
明涓顿了一下：“就唱《玉莲春》吧。”
刘员外忙点头如啄米：“好好好，我这就让人安排。”
明涓走在前面，刘府忙碌着的家丁都停下来看着她走过，一路芳尘，恍惚了几多人的眼。
转过几处回廊，到了一间挂着茜色帘子的小屋前，刘员外掀起纱帘，明涓只觉一股暖气扑来，面上顿时一热。屋里燃着炉火，楠木的桌椅也被熏得暖暖。刘员外被管家喊了出去，珠儿撇了撇嘴见那矮胖的身影走得远了，凑在明涓耳边：“姑娘，那刘员外看起来真像一头大肥猪！”
明涓扑哧笑出了声，如百合初放般清婉动人：“小声些，咱们早些散了戏好早些回去。”
珠儿听了，忙收拾出带来的胭脂水粉给明涓上妆。
一会功夫，明涓已经妆容一新，娇丽明媚的脸庞看得珠儿都晃了一会儿神。只听着一阵脚步声，管家带着几个戏子打扮的人走了进来。
“这是我们当地的戏班，没见过大世面。老爷让我带来听姑娘的吩咐。”
明涓点了头，问：“《玉莲春》这出戏会不会？”
这是最平常的一出戏，因为台面热闹又是完美结局所以多是喜庆时节演出。果然，几人都答会。
“既然会，那我就不多说了。玲珑初到贵地，还望各位多提点。”明涓起身微微行了礼。
那几人都愣住了，想是没料到锦州来的名伶会如此好说话，忙齐齐还了礼下去准备了。
管家待众人褪尽，嘻嘻笑着：“玲珑姑娘觉得这间屋子怎么样？”
“挺暖和的。”明涓道。
“那就好，老爷怕姑娘住不惯，晚上睡不好。”
明涓愣了一下：“晚上？我待会演完戏就得回去的。”
管家笑着：“那哪能啊，玲珑姑娘好不容易来一趟，怎么也得住几天再走啊。再说，外面雪那么大，姑娘晚上上路，也不安全。”
明涓皱了眉，不言语。
管家继续道：“玲珑姑娘放心，你们班主那边，我们自会派人去通告的。”
日落西山，刘员外的寿宴开始了，他的几个子女都从外地赶来贺寿，听说他的二儿子刘茂华在京朝为官，今晚也赶了回来。锦州城附近有交情的官员、商宦也都携礼前来。一时院中热闹非凡，觥筹交错间光影迷幻。
珠儿躲在一旁的回廊处嘴馋地看着桌上摆着的吃食，见管家朝这边看过来，忙提着裙角往后台跑，一不小心撞在一堵肉墙上。
“哪里来的贱婢，横冲直撞，还不快跪下！”一声冷喝，吓得珠儿浑身战抖。
“不碍事，看把这小丫头吓的。”那堵肉墙倒是温和些，大掌将珠儿扶住。
珠儿膝盖一软跪下来，战战兢兢抬头，一见竟是两个锦衣玉带的公子。一个紫衣宽袍凶神恶煞，一个雪衣玉带便是她撞上的那堵肉墙。珠儿眨眨眼，这肉墙当真是俊眉修眼，玉树临风，比集秀班的岱青公子还要好看。
“你是哪房的丫头？在这里乱跑，这位可是今晚的贵客，要是有个闪失去你十条命都赔不上！”紫衣公子厉声骂到。
珠儿赶忙垂了头，不说话。
“茂华兄，今日是你父亲寿宴，你好不容易回来一趟，又不是什么大事，发这么大脾气干嘛。”雪白锦袍的男子笑着道。
紫衣公子面容和缓了些：“都是些没教养的奴才。你是哪个房里的，回头自己领罪去。”
珠儿打着颤：“我。。。。。我。。。。。不是府里的。我是跟我们姑娘来的。”
“哪个姑娘？”紫衣公子声音一厉，珠儿身子又是一抖。
“集秀班的玉玲珑姑娘，是。。。。。。是刘员外请来唱戏的。”珠儿声音中有了泣音。
“玉玲珑？”白衣公子脸上有了一丝玩味的笑意：“想不到在这遇上她。”
紫衣公子一愣：“小侯爷认识？”
白衣公子一笑：“算认识吧。”说着拍拍珠儿的肩：“去吧，忙你的去，让你家姑娘好好唱！”
珠儿得了赦，磕了个头，脚底摸了清油一般跑得飞快。
一时间戏台已经搭了起来，华彩盈盈，四壁生光。刘茂华领着于珩到了席间，刘员外听说安澜侯府的小侯爷赏脸光临，忙起身拜见。
但听得一声锣响，鼓点细密起来，戏台上一身彩娟绸衣的娇娥翩然而出，长长水袖一甩，抛出一道烁烁华光，霎时让正热闹的院子安静下来。