雪后的金明寨，即便是白天，天空也总是灰蒙蒙的，太阳苍白而疲倦地挂在天际，一团晕黄。
校场上，长风猎猎，杀气腾腾，展逸飞正在加紧练兵。
在卫少杰口中得知了西夏不日即将攻打大宋的消息之后，他马上派人给延州的夏竦报信，可是夏竦不仅不相信这个情报，还把送信的大勇训斥了一顿，展逸飞无可奈何之下，只得将这个重大军情越级上报给了远在京城的狄青。
与此同时，他加紧了防御措施，金明寨后山的树木，全被砍伐一空，制作了无数擂木滚石，堆在金明寨的城头。山寨上的岗哨也开始日夜巡逻，只要山下一有西夏大军的动静，整个三十六寨马上都会知道。
忽然，一阵呜呜牛角号声，打破了山寨的平静。
校场之上，展逸飞正在出操，听到这号角之声，不由得面色一变，常大勇已经大步匆匆而来。
“展将军，大事不好了！”
“什么事？”看到常大勇的脸色，展逸飞心头一凛。
“瞭望哨来报，山寨下面真的发现了大批的西夏人马！”
展逸飞沉声道，“去城头看看！”
展逸飞着了一身银色盔甲，站在城头上遥遥望去，只见数万西夏铁骑，黑压压一片，于城下密密布列。这些人显然是有备而来，他们的马蹄上都绑着厚厚的毡布，以防发出声音，是以竟是悄无声息的接近了金明寨。
“传我的命令下去，所有将士全部上城头，死守城门，再烧起狼烟，给延州城、德兴寨、还有其他十七个寨子报信，大家一定要牢牢守住金明寨，不得让西夏大军踏足我大宋土地一步！”
不过片刻，三千守军已经集结完毕，展逸飞抽出箭术出众的一千名弓箭手，剩余的士兵死守城头，如果弓箭手不能挡住西夏大军，其余守城士兵便以檑木滚石痛击西夏军；仍不能遏制，就以身体为关墙，凭借地势之利跟西夏大军在城头上决一死战。人人都知道以三千守军对抗数万西夏大军是必死之局，然而军情紧急，身为大宋官兵，只有以身相殉。
布置完毕，展逸飞在城头一一巡视一遍。士兵们沉默着，眼里都是一触即发的杀气。
阴云密布，长风猎猎，凄厉的寒风拍打着巨大的军旗，发出阵阵刺耳的啸叫。
展逸飞将战刀高举过头顶：“展逸飞今日在此立誓，誓死保卫金明寨，愿与金明寨共存亡！”
三千士兵握紧手中武器，同声宣誓：“与金明寨共存亡！”
面对震动山谷的牛角号声，西夏战马躁动不安地扬蹄嘶鸣，千军候命，蓄势待发。
李昊天一身黑色的盔甲，冷冷注视着城头的白衣将军，今日，他决定要跟这个人，全力一战！
李昊天缓缓举起手中马鞭，用力一挥。两排铁弩寒光冷冽，无数利箭呼啸而去，如雨般落入金明寨中。
金明寨中守军高举盾牌，抵挡那密集的箭雨，与此同时，城头守军的利箭也已经如雨一般射入城下的西夏大军之中。双方箭来箭往，满天长箭厉啸着划空而至，惊心动魄。
几轮箭雨过后，随着骤然汹涌的喊杀之声，西夏大军已经抬着云梯，如飞蝗一般，向金明寨那牢不可摧的城门扑去。
展逸飞在城头督战，眼见西夏大军推出五部云梯开始强攻，而己方的弓箭却已所剩无几，情急之下，抱起撞杆向云梯扫去，但闻咔咔数声，五部云梯均被撞断，立在梯头的西夏士兵全部坠落到城下。
展逸飞顺势将撞杆掷了下去，又砸落十余人。那撞杆是用山中巨木制成，平日需数名军士合抱才能运用，似展逸飞这般用法，实在骇人，这一下震住了关城上下两国军队，西夏的攻势亦因此缓得一缓。
他的神勇鼓舞了大宋士兵的士气，迎来大家一阵欢呼。
李昊天看着城头的白衣将军，一旁，没藏讹庞已经举起手中的铁弓，对准了展逸飞！不料李昊天手一挥，按在他的弓箭之上，冷冷道，“传令下去，破城以后不要伤了他的性命，我要活的！”
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“什么！金明寨下真的发现了西夏军队？”看到展逸飞送来的军报，夏竦吓得面色都变了。
作为一个只会舞文弄墨，吃喝玩乐的文人，夏竦这一生没有打过一场仗，铁马金戈的杀戮战场，离他太遥远了，如今乍闻西夏数万大军即将兵临城下，不由得吓得魂飞魄散。
他急得如同热锅上的蚂蚁一般，在帅府转了数圈之后，不是先想着召集手下人商议对策，而是伏案给朝廷写了一封凄凄惨惨的奏本，称自己得了急病，无法领兵抗夏，只求朝廷开恩，召其回京，若能得见家人一面，死亦瞑目。
这封奏折写得声情并茂，感人至深，最后几句更是字字带泪，句句含血。倒不愧为有几分文采的文人。
眼巴巴的看着军士将那奏本以八百里加急快马送往京城，还是在手下将领的催促之下，夏竦这才开始召集下辖各路将领，商议抵抗金明寨外西夏军队一事。
帅府之中，泾原路辖、渭州知州郭志高、丰州知州王余庆、鄜延路都辖兼知鄜州张康、镇戎军知军曹英、泾原路都监李知和、王文、梁铮、所有的武将，全都被召回到夏竦的大帅府，紧急商议对策。
前方的战况不断有信传来。
“不但是金明寨，还有德兴寨，我们的三十六寨下面都要西夏兵马，他们总共大约有七万人，光是金明寨那里，就有敌军五万人，而金明寨只有守军三千人，倘若不能马上增援，金明寨被攻破只是时间问题！”渭州知州郭志高急道，
夏竦道，“那就赶紧增援啊！”
他的眼睛在一众将领的身上梭巡过去，执起令箭，“张康、曹英，你二人率领一万人马，火速增援德兴寨。”
“末将领命！”
“梁铮、王文，你二人率领三万人马，火速增援金明寨！”
“末将领命！”
渭州知州郭志高道，“大帅，此次军情紧急，为何不让延州最精锐的飞鹰骑参战？”
飞鹰骑有骑兵两万人，无论是从武器装备，还是战斗力上来说，都是大宋的精锐之师。
夏竦眼一瞪，道，“我把所有的兵力都投在金明寨，万一西夏大军趁虚而入，攻到了延州怎么办？飞鹰骑要留下来护卫延州！”
“大人——”丰州知州王余庆上前一步，苦苦哀求道，“金明寨是延州门户，不可不守！”
“金明寨那里山高林密，有一夫当关万夫莫开之势，无需我们太过操心！何况西夏数万大军正屯集在山下，随时可以聚歼我们的援军，恐怕到时候非但救不了金明寨，还会造成更大的伤亡。我军的优势，还是在守城上。为今之计，只有紧闭城门，死守延州！”夏竦这番话，倒也分析得头头是道。
话虽如此，但是大家都知道，金明寨是西夏通往延州的咽喉要道，只要金明寨不失守，延州城便可以高枕无忧。夏竦以这样的借口不尽力增援，多少有公报私仇的嫌疑。
夏竦在延州向来是说一不二，大家听了，虽然觉得以三万人马去增援金明寨，对抗西夏五万大军，胜算极少，但是军令如山，大家惟有遵从。