这片大陆上只有两个季节——雨季和旱季，旱季固然艰难，雨季更为难熬。暴雨冲刷大地，汇聚成洪水横冲直撞。低洼的盆地成为大湖，不幸者的房屋将会被淹没。艳丽的植物会再一次覆盖沙漠，土层里的虫卵和鱼籽都会孵化，大地将重现生机盎然——是的，太有生气了，掠食者们也会魁醒，那些尖牙，长舌，锯齿，你能想象到的恐怖都会苏醒，爬上你的肩头，撕咬你的肉体，切割你的灵魂。普通的武器对它们根本就没有用，它们太多，太大，即使你把它射成一只刺猬，它还能在断气之前杀死你一支卫队。
“只有Nadi城的军队才能保护你的臣民。”
这句宣传语刻在沙漠的界碑上，织在秘法丝绸里，写在羊皮卷上，发往各个王国的王宫。所有的国王们都知道这个邀约：来吧，交出你的儿子，我们的军队将会给予你整个大陆上最为强大的保护。这是多么富有诱惑力的邀请，只是一点点小损失，就好比割掉一个小手指，你就可以保全身体的绝大部分。对于一位子嗣众多的国王来说，少一个儿子又能怎么样呢？而且，Nadi城没有要求王子的质量，万一这位国王刚好生有一位口歪鼻斜、脑子不灵光的王子，养在王宫嫌丢人，送去深山又不舍，Nadi城的泰兰德学院的确是一个不错的选择。另外，你要算清楚，供养一支能够杀死掠食者的军队需要花费多少物资，一个重型骑士和他的坐骑每个月就能吃掉你三亩地！
一开始，国王们并不相信。Nadi城，那是个什么地方？居然敢向国王们提这种莫名其妙的条件！有几位年轻气盛的国王，带着军队，依照邀约上的地址走进沙海深处，想要教训教训那个不自量力的城主，结果他们都被吓坏了，屁滚尿流地跑回自己的王宫，躲在被子底下轻声说：“那是魔鬼建造的城市，铁块自己在地上滚动，念一句咒语，洒上几滴魔法药水，沙子就凝聚成城墙，坚不可破。。。。。。”
门外偷听的内侍们把这些话散播出去，下人们窃窃私语，出门采购的厨娘、进出王宫的内卫们又把消息传到下野，大街小巷都在讨论那个用魔法建造的城市，人们用想象和流言把它的恐怖描绘得栩栩如生。有一些好奇心重的孩子反而对那个魔法城市产生了痴迷，他们在睡梦中也对它念念不忘，那个城市就像藏在他们心里的猫一样，抓挠着他们的灵魂，引诱着他们瞒着家人收拾行囊走进沙海，去追寻梦中的魔法之城。他们中的有一些不幸死在路上，悲痛欲绝的父母们又把憎恶和仇恨算在了Nadi城头上，为它的可怕传说增添一笔血债。
然而空气越来越沉重，雨季的脚步正在临近，纵使再憎恨那个城市，也得为接下来的生活做好准备。国王们都在犹豫：只要献出一个儿子，就可以保证国家的平安，这笔交易要不要做呢？Nadi城有什么阴谋？它有那么强大的力量，为什么不攻打我们？它为什么只要一个孩子？除了一个孩子，我们还有什么好失去的？。。。。。。好吧，让我们试试看吧。有一个弱小到只剩老弱病残的国家，不甘心在下一个雨季里被灭绝，向Nadi城送去了第一个王子。Nadi城果然信守诺言，为那个国家重新选址，修建了房屋，巩固了城墙，还派来蒙着金纱身着重甲的骑士们守卫它。邻国的国王也动心了，送去一位生来失明的王子，换来了一支重骑兵军队。接下来是第三个国家。。。。。。原本兴盛、不需要外援的大国，看到邻国拥有了强大的军队，感到威胁，于是也向Nadi送去王子。国王们都像疯了似地，争先恐后地把儿子送去那个城市，就算是地狱他们也愿意。在利益面前，什么都不重要了。
“保卫你们就是保卫我们。”Nadi城主这么告诉国王们，“你们的儿子就是我的儿子。我会像你们一样疼爱他们，教育他们，让他们成为有用的人。”
“有一天你们会再次见到他们。”他说。
“那是哪一天？”
他摇摇头，笑而不语。这个神秘的男子退入帷幕后，留下闻所未闻的美酒和佳肴招待国王和他们的使臣们。
我似乎把话题扯得太远了，请让我们把目光转回到可怜的小男猪菲尼克斯身上。他喜欢上的朋友，似乎总是不能在一起太久，比如夏洛特、鬼面、伯爵，还有加诺。加诺是个高大健壮的秃头男子，厚嘴唇，一只鼻孔上穿着装饰用的铜环。中国人说厚嘴唇的人讷言，加诺也符合这条定律，他不大会说话，但常常会说出一两句犀利的冷笑话，而且用词简单，菲尼克斯也能听懂。他对菲尼克斯很照顾，大概因为他自己也是个野人一样的孤儿出身。
但是这个好人就要离开他们了，因为他的任务已经完成了，王子殿下安全地站在泰兰德学院门口了。
“你不能进去，”蒙着面纱的门卫拦住他，“这里只对低于二十五岁的年轻人开放。”
“我才二十二岁，我只是老相！”加诺辩解。
“不是说只有王子才能进去吗？”王子大叫。
门卫摇摇头：“Nadi城没有王子。”
“算了，加诺，你回去吧，反正已经到了。”王子出乎意外的大度。
“可是，我要进去看一眼，保证这里是安全的。”
门卫毫无表情地插话：“这里是Nadi城，这里是世界上最安全的地方。”
加诺瞪了他一眼。
“不要担心，加诺。”王子牵着马往里走，“野人，快过来。”
门卫又伸出手拦住他：“这里不接收马匹。”
王子正要发作，突然，自己叹了口气：“也是，多多一定不喜欢这种狭窄的地方。”他把缰绳交到加诺手中，“加诺，拜托你把它带回家吧。绝对不可以把它杀吃了。”他又转过脸，“野人，把我的行李解下来，那箱不用解了，只要随身衣物那箱。”
门卫又插嘴：“我给您提个建议，您最好不要自带箱子，里面会提供衣物的。”
“我才不要穿你们的垃圾衣服。”王子指挥着菲尼克斯搬着箱子走进大门，他走到加诺身边，凑近他的耳朵说，“加诺，箱子里剩下的银币都送给你了，回去之后就把岚丽娶了吧，哦，我讨厌平胸！”他嘿嘿地傻笑着，走进阴暗的门廊。
看着他的背影，加诺的眼眶有些湿润：哦，这个讨人厌的小P孩，岚丽她，明明是个拥有丰满胸部的性感姑娘啊。。。。。。
在走廊尽头，王子回过头，大声地嘱咐他：“记得千万不可以把多多杀吃了哦！要是不能再照顾它了，就把它放了吧。”
“嗯嗯。”加诺点头，眼泪终于忍不住顺着粗犷的大脸流下来。他的手里紧紧拽住多多的缰绳，这匹疯马正高高撅起蹄子要往里冲。
“那么大的人了，还哭得稀里哗啦的，真丢人。”王子对菲尼克斯说，“我长大了可不会这样。”
菲尼克斯点点头，心里却湿润润的。
这时，一个中年男子带着两名随从走到他们面前，他的长相平和：“高地王国的菲利贝托，还有野人？”
“是的，请加上‘殿下’这个敬称。”
中年男子不予理睬，自顾自说下去：“你们好！我是你们的生活导师，从今以后，你们的生活都将由我管理。现在，请把你们的行李交出来，我们会代为管理，直到学习结束交还你们。”
“什么？”
男子微笑着，重复了一遍，王子大叫着打断他：“我不同意！”
“你没有说不同意的权利。”他仍然温文尔雅地笑着，挥手让身后的两个随从将箱子夺了过去。
“强盗！歹徒！”
“请叫我沙老师。现在，你们去洗澡，换上制服。”
“我才不去呢！”
两只手牢牢地抓住王子的胳膊：“浴室在这边。”
“贱民！放开我！”王子吐唾沫，飞踢，什么都没用。
“你就这点本事？”中年男子嘲弄道，脸上仍然是微笑，“我们刚才接收的几位学员可比你厉害多了。”
随从把王子架到了澡堂里，菲尼克斯顺从地跟着。
好大的一个澡堂子！圆弧顶，精美的贴花大水池子，热气腾腾，几十个年纪不等的未成年人正在洗澡。有的泡在水里，有的坐在池边擦身体，还有几个正在准备擦干离开。大家都****着身体。
“我不和别人一起洗澡！”王子大叫，可没人理睬他。澡堂里的侍从三下两下就把他脱个精光，“哐当”一声丢进水池里。
“禽兽！”王子浮上水面，大喊大叫，拿水泼他们。
“你也去洗吧。”中年男子对菲尼克斯说，脸上仍然是捉摸不透的微笑。
菲尼克斯点点头，拿水泼身体，准备下水。
“不准下来！奴隶不允许和王子一起洗澡！”王子命令他。
菲尼克斯站住。他得尊重这里的习俗，他是个平民，菲利贝托的确是位王子。他没必要触犯什么礼制。
“这里没有王子。”中年男子平静地说，“每个人都是平等的。”
菲尼克斯有些震惊。这是蒙昧的古代吧，怎么会有人敢说这样大逆不道的话呢？他看着中年男子，想从他脸色找出什么特异之处，可是他面无表情，除了近乎神经质的微笑。
中年男子也看着他。
他找了一个离王子很远的地方，下水。水很温暖，一下漫到他的脖子。
真不能想象，他们是怎么在沙漠深处弄到这么多水，而且是热水，可真有点浪费啊。
他想着，抬起头，看到中年男子和他的随从们已经带着王子的箱子离开了。
不管了，好好地洗个澡吧。
他安心地搓起来。
真脏啊。
“野人。”王子在叫他。
他抬起头，王子的一只手放在水里，向他做着“快过来”的姿势。
他走到王子身边。在热水里行走的感觉真奇妙。他的心里并不害怕，菲利贝托不是一个野蛮的人。
“我的银币被他们没收了。”王子翻着白眼。
“嗯。”他有些木讷地点点头。他不明白王子为什么叫他过来说这个。
（此时，加诺在调整驮马背上的箱子，感觉轻了不少。）
“野人，你感觉到不对劲吗？”
“嗯？”
“你有没有觉得不舒服？”
“嗯？”
菲尼克斯迷惑不解地盯着他。
“我觉得，有人在看着我们。”
菲尼克斯环顾四周，的确有几个王子在盯着他们。他们王子的身份从桀骜不驯、唯我独尊的表情上就可以看出来了。
“不是，我不是说他们。”王子压低声音，“我是说镜子后面，我觉得镜子后面有人在看着我们。”