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第3章 世态炎凉

春天万物复苏,一切都彰显着生命的力量。小草渐渐的绿了,充满了生机。溪水潺潺,如同一条银白色的长龙。义兴城生机盎然,春光无限。漫山遍野的茶树如同窈窕的淑女,在春雨的沐浴中长出了一丝丝浅浅的嫩芽儿,十分可爱。

李潇恢复的很快,没等几天便可以下地自由活动了。这几天,父亲一有空就到山上的茶田里,观看长势。通过他的表情可以看出,今年的茶叶丰收有望。

这开春的第一道茶叶最为营养,也最为甘醇。茶叶的价格也是最高最贵的。所以,第一茬的茶叶必须看好、炒好。

吃罢早饭,李潇活动了几下身子,便拿出久违的书本,用心研读起来。这个社会还大兴科举,有了功名才有身份和地位。像李彤生这种茶商,是上不得台面的。

之乎者也、呜呼哀哉!李潇暗骂了一声,幸亏自己的国学底子还算不错,如若不然,这些饶舌的词句别说朗诵,念熟了都要费一番功夫。

砰砰砰!

忽然,一阵急促的砸门声响了起来。李氏赶忙跑过去开门。从外面挤进一位肥硕的夫人来。这个人身材胖大,面目可憎,一进门,就指着李氏,高声的喝骂。

胖女人的后面,跟着一位大腹便便,贼眉鼠眼的老者。

“我说老二家的,你们前年借的十两银子也该还了吧,不是我说你,要想赖账也不至于如此吧。”

李氏维维是诺,低声说道:“嫂嫂,再宽限几日,潇儿这不病了吗,家里的银钱都买了药了。过几天炒茶卖了钱一定还上。”

李彤生也低头赔笑。“大哥、嫂嫂,再宽限小弟几日,改日一定奉还。”

“呸!”胖女人一口南国腔调,语速极快,一口话语如同走火的机关枪。她吐了口唾沫,嘿嘿的说道:“这句话你说了不是十遍、八遍了,不会变个花样吗?我告诉你,今天你必须换钱,还不上,就用你的房子抵押!”无赖的本相毫无遗漏的流露出来。

听到吵闹,早有邻居跑了过来。他们纷纷摇头,这不是明摆着耍无赖吗?这座庭院虽然破败,值个二十两、三十两不成问题。李彤生把房子抵押出去,以后一家人住在哪里?

可是,这是人家的家务事,邻居们也不好劝说。他们同情的看了看李彤生,摇头叹息。

这年头,谁家的日子都不好过,何止是李潇一家呢?

“大哥、嫂嫂,使不得啊,这两间屋子是当年父亲辛辛苦苦赚下来的,用它抵押,这不是逼我们走上绝路吗?求你了,先宽限几日吧。”李彤生施礼哀求道。李氏则眼泪鼻子一大把,用手摇晃着胖女人的胳膊。

“去你的!杀人偿命、欠债还钱,是我无赖还是你无赖!”胖女人唾沫星子乱飞,一把甩开李潇娘。

“老二啊,我们已经宽限你将两年了,这些钱你总不能老赖着不还吧。怎么说咱们也是兄弟一场,你不想抵押房子,就当着众邻居的面,再立一个字据,加上这几年的利息,改欠我们三十两银子好了。”胖女人身后的那位老者慢悠悠地说道。

这位老者名叫李彤明,是李彤生的大哥。

“啊?”众人大惊,这李彤明是不是想银子想疯了!十两银子的利息,两年时间长了一倍多,这是明摆着老虎要吃人啊!

李氏听了之后,一个趔趄差点摔倒在地。李彤生赶紧扶住,不想,自己也差点跌倒。

“大哥,十两银子我们都还不起,何况是三十两银子,这,这是要我们一家人的命啊!”李彤生声泪俱下,悲惨惨令在场的人都暗自落泪。

“哼哼,我早就说过,你们连两个孩子都养活不了,还不如撞墙死了算了!”胖女人冷冷一笑,阴着脸说道。

李潇听到这里,恨不得跑过去一刀把这两个人剁了!他憋足了气力,大喝一声:“住口!”

众人一惊,纷纷转过头来。

刚才那一口已经使出了浑身的力气,现在只觉得天旋地转,差一点趴在地上。不过,李潇忍着疼痛,用力咬了咬舌尖,钻心的疼痛使自己站稳身形,迈步出了屋。

他不顾众人惊疑的目光,走到胖女人跟前,双目中流露出两道凶狠地目光,两拳攥的如同刚钻。

“如果你再敢侮辱我爹娘,信不信我杀了你!”

胖女人见李潇拼命的样子,不由自主的倒退了一步,一时间竟然说不出话来。

李潇朝着众人施了礼,缓缓说道:“杀人偿命,欠债还钱,这是亘古不变的道理。欠大伯的钱还不上,是我们理亏,遭受几句刻薄之语,理所应当。”

邻居们交头接耳。这个孩子怎么变得晓义明礼了?

“今天,各位相邻在场做个见证,我们写下三十两银子的欠条,茶叶炒制出来之后全部还上。如若不然,就以这座房子抵押,过户给大伯,两不相欠!”

李彤生听到这话,连忙拉住李潇。“儿啊,使不得,这可是咱们家唯一的依靠了,没有了房子,日后的日子可怎么过啊!”

李潇百感交集,扶住李彤生安慰道:“爹,就是我们露宿街头,也比受人欺凌侮辱强上百倍!即便是一家人冻死、饿死,不过是命运如此,怪不得别人。”

李彤生这些年没少挨大哥、大嫂的冷嘲热讽,听到李潇的言语,也就不再争持了。

李潇独自进屋,不一会功夫便写好了一张欠条,上面印上了自己鲜红的手印。

来到屋外,李潇朝着众人跪了下来。“李潇请众乡邻做个证人,免得日后生出些不必要的是非。”

几位邻居颤巍巍的把李潇扶起来,高声说道:“李潇,你有这份胆量我们佩服!大家都是落难之人,添言却添不了钱,但是我们懂得人情冷暖、是非善恶,这个证人做定了!”

邻居们全部答应下来,李潇感激的说道:“任何事情保不得十年河东十年河西,只要我李潇大难不死,这份恩情早晚都要报的。”李潇把欠条递给大伯,冷冷的说道:“龙游沙滩被虾戏,虎落平原遭犬欺!家道如此,李潇不会怨天尤人。既然大伯、大娘往绝路上逼迫我们,也就绝了亲情、断了血脉。”

大娘冷冷的说道:“你爷爷奶奶死了之后,这份亲情自然也就断了,何须你再多口!”

李潇懒得理他,冲着大伯说道:“现在我还叫你一声大伯,出了这座院落,我们就形同陌人了!”说着,又环视了四周众人,缓缓说道:“李潇还请乡邻做个见证,今天我与大伯一刀两断,再也不是一家人了!祖宗若是有灵,也会理解潇儿的心酸。”

说完,李潇一脸决然之情,没有半点犹豫。

李彤明也觉得自己做的绝了一些,自知理亏,没有答话,倒是大娘不依不饶,冷冷直笑:“不是一家人不进一家门,李潇,这三十两银子若是茶叶炒制出来之后还不上,到时候可别怪我们翻脸无情。”

众人心中暗骂,你现在也没顾及什么一家人的亲情啊!

说完,胖女人拽着丈夫转身就走。

李潇却又大喊一声:“站住!”

“干什么?”胖女人不由自主的向后躲了躲问道。

“留下前年的借条!”李潇面无表情,冷冷地说道。

胖女人伸进袖套,掏出一张借据递给李潇。

李潇看了看,两手撕得粉碎,伸手一甩,好似一把雪花,纷纷飞扬,凄然而落。

众人散去,李潇觉得精疲力竭,一个趔趄差点摔倒。李彤生和李冉赶紧把他扶住,搀到屋中。

“爹,孩儿做的是不是有些过分?”李潇看着有点老态的李彤生,沉声问道。

李彤生随时落魄书生、身无分文的茶商,却也有一身志气。他拍了拍李潇的额头,竟然笑了。

“潇儿,你做的很对,为父十分欣慰!男儿膝下有黄金,岂肯为斗米折腰。你大伯、大娘做事太绝,全然没有了亲情二字,你又如何和他讲什么世态炎凉、人情冷暖?今天断绝了亲情,便少了一份牵挂。”

李彤生泪眼朦胧,却刻意不让其滴落下来,硬生生让这两团泪珠在眼窝中干涩了。

“爹,从今天开始,你要无时无刻的看守茶园,千万不要让畜类糟蹋了。孩儿潜心演习炒茶之法,到时候,定会卖一个好价钱,还上三十两银子绰绰有余。”李潇信心百倍,坚毅地说道。

见李潇如此坚定,李彤生心下一怔,点了点头。

“光顾着说话了,竟然忘了大事。”李彤生猛地站起来,吓了李潇一跳。

“潇儿,每年立夏这一天,义兴商会都要举办第一季碧螺春赛茶大会,凡是入选的茶叶,那些富商大户就会竞相购买,价格也贵的出奇,据说十两银子才能够买到一两茶叶。今年的大会,商会还制定了一个规则,凡是夺魁的茶农,也会奖励五百两银子,鼓励茶农改良手艺。你既然研制炒茶之法,不如我去报个名,到时候也好参加。”

李潇一听,顿时来了精神。

来到这个世界,做别的不行,做生意李潇却信心百倍。做任何事情,都需要从小事做起,从底层做起,积土成山、积水成渊,不断的扩大规模,扩充实力,才能越做越强,立于不败之地。

李潇想到如此处,竟然哈哈地笑了起来,少了一份心酸无奈,多了一份豪气满怀!

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ps,李潇将要炒茶了,改进南唐的炒茶工艺,嘿嘿,这几张颇费心思,大家支持!