一连几天，李潇专心做着一件事情，那就是用上等的碧螺春茶水洗壶。这把竹节壶已经在李潇的浸泡之下，散发出一种晶莹的色彩。不过，这让李彤生心痛不已，都是上好的碧螺春啊，岂不是白白糟蹋了？他又不好发作，只好闷坐在一边干瞪眼。
李潇不动声色，潜心养壶。
既然参加赛茶大会，就要不惜本钱，培养出极品的茶叶，把玩出上等的茶壶。
李彤生如坐针毡，唉声叹气，脸色阴晴不定。但是，李潇既然能够炒出极品碧螺春，能够烧制出极品的黄龙茶壶，每日里做的这些事情必定有一定的道理。所以，即便是李彤生再心疼那些碧螺春茶叶，也难以发作，只好隐忍起来，看李潇到底要做什么。
李潇见李彤生实在忍不住了，嘿嘿一笑，慢悠悠地说道：“爹，你可知道这把黄龙茶壶的别称是什么？”
李彤生气呼呼的哼了一声，没有答话。
李潇笑了，跑到老爹跟前，施礼道：“爹啊，你莫要生气，听潇儿道来。我给黄龙茶壶取乐了别致的名字，叫做义兴紫砂壶。你看，这把壶如同紫砂一般细腻，颜色淡紫色，渗透性极强，壶身上面已经被我把玩的包了浆，有一些古朴的感觉了。”
李彤生瞪大了眼睛仔细看了看，果然，紫砂竹节壶已经晶莹透彻，通过壶身，流露出里面微微的茶香之气。
“你小子满肚子的鬼点子，可是，每天用这么好的上等碧螺春浸泡、洗壶，着实令人心疼。”
李潇安稳老爹道：“这里面可有大学问，潇儿的这个举动叫做养壶。”
“什么，茶壶还要养吗？”李彤生惊讶的问。
“那当然了，万物皆有灵性，何况是这么精美的紫砂竹节壶？”李潇卖起了关子。“紫砂壶的好处之一是能裹住香气，散发热气，久用能吸收茶香，更能散发油润光泽。养壶如同养性，一把养好的紫砂壶，应该呈黯然之色，光泽内敛，如同谦谦君子，端庄稳重。”
李彤生喃喃的回味了一会，笑呵呵的说道：“你小子，为父我虽说弃文从商，却也读过圣贤书，知道君子修身养性的道理。不过，听你一言，竟有点自惭形秽了。养壶如养性，好，你有这番境界，为父自叹不如。”
李潇知道老爹现在是触景生情，便安慰道：“您老不必灰心，君子之志，如同鲲鹏展翅，不在乎一时，乐观才是最重要的。等到赛茶大会结束之后，您老也可以继续研读诗书，等开了科场，说不定也能够金榜题名。真正的乐观是朴实的、豁达的、坦诚的，与功名利禄没有半点关系。”
“现在的景况，怎么让我乐观。赛茶大会再过几天就要开始了，我的心里着急的很。”李彤生叹道。
李潇心中想了想，了解李彤生的境遇和心情，一家人的吃喝都是问题，让他乐观他也乐不起来。气氛有些压抑，李潇只好转移话题，免得老爹暗自伤心。
“爹，紫砂壶需要开壶才能够使用，前些天，我用废水煮了半个时辰，可以藉热胀冷缩让壶身的气孔释放出所含的土味及杂质。煮好之后，我又在清水之中放了一块老豆腐，同紫砂壶一块煮，这个叫做去火气，目的是为了褪掉制壶时高温煅烧带来的火气。”李潇侃侃而谈，李彤生则认真的听着。
这些做法新奇新颖，别有一番趣味。即便是李彤生感叹生活，却也吸引的他忘记了暂时的烦恼。
“我再用上等的碧螺春沸煮，是紫砂壶吸纳了浓郁的茶香之气，即便是不放茶叶，倒进去的清水也包含着淡淡的茶香，润人肺腑。”李潇递过竹节壶，里面是刚刚问却的清水。“您喝几口品味一番，试一试有没有淡淡的茶香？”
李彤生满脸疑惑的结果竹节紫砂壶，到了一碗慢慢的含在嘴中，轻轻咽下，仔细品味。
李潇看着老爹的脸色由疑惑变为凝重，又由凝重变成了欣喜，知道大功将要告成，心中暗喜。
“不错，清水之中暗自流露出淡淡的碧螺春茶香，润人肺腑，别有一番滋味。”李彤生啧啧赞叹。“奇怪了，紫砂壶还有吸纳茶香之气的妙用，简直匪夷所思、令人不解。”
李潇笑道：“养壶是茶事过程中的雅趣之举，其目的虽在于壶，但真正的主角仍是人。养壶即养性，壶之为物，虽无情无感，但透过泡养摩娑的过程，茶壶以其器面的日渐温润来回报主人对它的恩泽，亦未尝不是一种人与器物的情感互动！”
李彤生默默点头，显然认可李潇的说法。
“之所以曰养，是因其怡情养性的特质也！茶之道旨在怡情养性，所以养壶的方式亦应符合此一精神，循序渐进，戒骄戒躁，如此养成的壶才可温润可亲。一壶不泡二茶，一臣不侍二主。养壶的目的在于使其更能涵香纳味，并使紫砂壶焕发出本身浑朴的光泽。新壶显现的光泽往往都较为暗沉，然而紫砂天生具有吸水性的特质，倘若任其吮吸壶内的茶水，时间久了，便能使壶色光泽古润。如果养壶的方式得当，就能养出其晶莹剔透、珠圆玉润的效果。”李潇把玩这这把竹节紫砂壶，爱不释手的说道。
“爹，内修外养，才能养出好壶。外养要勤泡茶、勤擦拭。泡茶时，壶的温度较高，壶壁上的细孔会略微扩张，此时要用细布擦拭氤氲的水汽，让茶锈顺热吸附于壶壁之中，久而久之，壶壁就逐渐润滑了。内养的关键是一壶不泡二茶，因为紫砂壶有特殊的气孔结构，善于吸收茶汤，一把不泡二茶的茶壶冲泡出来的茶汤才能保持原汁原味。紫砂壶经久使用，壶壁积聚茶锈，沸水注入空壶，也会茶香氤氲，这也是你刚才品水闻茶的道理。”
李彤生呵呵大笑。“潇儿，这么深刻的道理你是怎么悟出来的，总是为父活了偌大年纪，也不曾有这种思虑。儿啊，你这番心思日后用到刻苦攻读上，定会有一番作为！”李彤生激动的说道。“过了赛茶大会，不管成绩如何，你即刻到书堂之中，潜心研读，用心备考，过了童生试，拔得头筹，我李家也出一名秀才！”
李潇点了点头，到了这个世界，读书才是唯一的出路。
立夏这天，正是义兴城一年一度的赛茶大会。一大早，各大茶行就派人挑了上等的茶叶到县衙前摆好了摊位。那些茶农们，也都把早就炒好的茶叶挑到了指定的位置。这些摊位都需要花钱买，所以，一些茶农干脆选择了席地而坐。
“潇哥，你可要为我们争光。”雪儿紧跟在李潇身后，怯生生的说道。这多人还是第一次见到，心中未免有一些紧张。李潇抓住她的小手，轻轻抚摸道：“莫紧张，你还不相信我吗？”
守着这么多人被李潇抓住手腕，雪儿的脸色羞得通红。她的胸口咚咚直跳，鼻尖上也沁出了密密的汗珠。“这样不好，让人笑话。”不过，话虽这样说，雪儿却没有挣脱，而是任凭李潇握着。
这时候讲什么男女授受不亲，可是，让情哥哥拉着，还犯什么王法吗？雪儿从小顾家，早就养成了坚毅不服软的性格，越是别人觉得奇怪的，觉得违背常理，只要自己认准了就敢去做。
被李潇拉着手腕的感觉，真是奇怪，雪儿觉得仿佛一股热流激荡了全身，说不出的感觉。
李彤生拿着前几天报名领取的纸条，找寻到了比赛的位置。李冉抱着那一罐极品碧螺春，生怕别人抢了去，搂得紧紧地。刘铁牛则紧随其后，他身高力壮，气力如牛，走起路来健步如飞。
李潇数了数，前来参加赛茶大会的竟有百家之多，其中有十几家义兴城较有名气的茶行，二十几家拥有不下百亩茶园的茶农，剩下的则是数量或多或少的散户，像李潇这种身家，不过七分茶田，属于散户中的散户，再小不过了。所以，自己的位置被安排在了最边上，正好一百零一位，倒数第一。
李潇冷哼了两声，不过，既然是衙门按照等次排名的顺序，也不好说什么，只好静下心来，走到属于自己的摊位前，站在那里一言不语。
“王兄，你们永胜茶行是义兴城最大的茶行，听说聘请了经验丰富的茶农进行了炒制，想必拔得头筹是轻而易举的事情。”一位手执摇扇，纶巾长袍的公子冲着另一位穿着华丽的公子说道。
“刘兄过奖了，家父经营茶庄三十多年，走南闯北，把我们的茶叶生意做遍了整个大唐，这炒茶的功夫可以说是炉火纯青了。”王公子到不谦虚，笑呵呵的说道。“这一次参加赛茶大会，本不想拔得头筹，只是听说皇上的帝师陶渊亭大人说不定会亲临宜兴，要把上等的茶叶选进宫中当作贡品，这可是光宗耀祖的幸事。若是和陶大人攀上关系，等到八月开了科场，中了秀才，定会一帆风顺，前途无量！”
“哦，那我提前祝贺王兄了！”刘公子拱了拱手，两个人并肩从李潇面前走过。
李彤生小声道：“这位王公子是永胜茶行王定远掌柜的三儿子，名唤王锦，据说诗文风采极好。那位公子叫刘盟，是四海茶行的小掌柜，写的一手好字，都是义兴城有名的才子。”
李潇笑了笑没有说话。这时候三声铜锣打断了喧嚣吵闹，在场的所有人一时安静下来。
就听有人高声喊道：“本县县令徐溥大人到！”
众人的眼睛齐刷刷朝衙前门口望去。
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