此刻张自忠正以冀察政务委员会代理委员长的身份艰难地在中国方面的利益和日本占领军粗暴的要求间挣扎着。
“慷慨赴死易，从容负重难”，宋哲元临走时留给他的这句话，在张自忠耳边萦绕着。这一刻，他方真正体会到这句话的份量。
十月三十一日，当日军开进北平城时，日本华北驻屯军司令香月清司中将的安民告示便无所顾忌地贴在了张自忠刚刚贴出而墨迹未干的安民告示上。事实上从这时起，平津等地的统治者已经易人。张自忠虽名为代理委员长兼北平市长，但他的话、他的权威甚至不如一个日军中佐的话管用。
十一月一日，张自忠在冷冷清清的冀察政务委员会办公室里，见到了门也不敲便闯了进来的政委会顾问、日本中佐樱井。
樱井大大咧咧地走到张自忠面前，递给他一份简要会议全文，道：“张将军，你的看看这个。这是昨夜紧急会议上决定的，当时你很累，没有打搅你。”
张自忠展开一看，一股热血直往上涌，几分钟前樱井无礼闯入和傲慢的态度的不快转而变为一腔愤怒。手中这份决议上写道：中华民国二十六年十月三十一日夜，冀察政务委员会紧急会议决定：
（一）免去秦德纯、萧振瀛、戈定远、刘哲、门致中、石友三、周作民冀察政务委员会委员之职。
（二）任命张壁、潘毓桂、江朝宗、冷家骥、陈中孚、邹泉荪为冀察政务委员会委员
（三）任命潘毓桂为北平市公安局局长。
新任命的这些人都是臭名昭著的汉奸，而且如此重大的任免事宜，日本人却不让他这个委员长参加会议，如今却让他过目、签字，这岂非拿他当傀儡、摆设？他第一次切身感受到了日本人所谓的“地区特殊化”的滋味。
但对张自忠来说，一切仅仅是开始。几分钟后，樱井当着张自忠的面对新上任的张壁、潘毓桂发号施令，又是维持北平城治安、又是挖出城内潜藏的共产党和抗日分子，俨然一副主人的姿态，把张自忠冷冷地抛在一边。
“张将军，你很累了吧？”樱井送走张壁、潘毓桂等人后，盯着无力地瘫坐在椅子上的张自忠不冷不热地问道。
“唉！眼窝都塌下去了，你这是何苦呢？听说你今天吃过早饭就来办公，真是勤政之至。不过我更欣赏你们道家的一句话：无为而治。身为委员长，其实你不必事必躬亲。让我们下属多搭把手，难道我们还敢不尊重您的旨意吗？我劝你该多休息休息。”接着，樱井又假惺惺地说道。
“樱井先生，我休息的已经不少了。如果你或者别的什么人认为我碍事的话，请明言，我将辞去这个代理委员长的名份。”
张自忠从樱并的话中品味出日本人想独揽大权而仅让自己挂名的伎俩，当下便不卑不亢地回了一句，他心里再明白不过了，日本人现在仅仅是利用他，一旦稳定阵脚，他这个中国人委任的委员长早晚得下台，脑袋能不能保住都难说。幸好他没有让家人跟着来北平，而是依旧安置在天津，不然也得跟着他一起担惊受怕。
送走樱井，张自忠一肚子气没处出，一拳擂在桌子上，哀叹道：“日本人如此无情无义。让我呆一星期？我现在是一分钟也不想再呆下去了。唉，国人还不知该怎么骂我呢？也许此刻我已被骂成了第二个张汉卿？”
张自忠所料无差，如今的他早已是国人心中的“伪市长”。他张自忠的大名已然成为了叛徒、大汉奸、卖国贼的代名词。很多报纸都在痛骂他卖国变节，一律称之为“张逆自忠。”一些大报更是以醒目的标题配文，讽刺张自忠“自以为忠，其实是张邦昌之后。”十一月二日，国内影响力仅次于《中央日报》的《大公报》发表《勉北方军人》一文，文中就提到：愿北方军人都仰慕段、吴二先生的风范，给国家保持浩然正气，万不可学寡廉鲜耻的殷汝耕和自作聪明的张自忠。这篇文章在颂扬段祺瑞和吴佩孚两位良将的同时，把张自忠和大汉奸殷汝耕名列在一起，足见国人对他的忿恨。
日本人的攻击诽谤他可以毫不在意，但国人的攻击指责他怎能无动于衷，更何况他还是一个血性军人，但他自认问心无愧，上对得起国家民族，下对得起列祖列宗，他默默地忍辱含垢，相信总有一天，时间能向天下辩明一切。
在夹缝中生存确实够难的。日军进入平津后，大张旗鼓地与汉奸勾结成立伪政权。张自忠无疑是最佳人选，日本人多次软硬兼施地要求张自忠提出通电反蒋、****，都被他一一加以拒绝。
事实上日本人并不相信他，急于让他通电，好断了他的后路，拴住他，同时派出不少汉奸和日本特务盯梢、跟踪，想把他完全控制在日本特务的掌握之中。而张自忠则拼命摆脱，拖延着日本人提出的各项要求，心中估算着二十九军向保定撤离的时间。
十一月四日，张自忠度日如年的在北平待了六天，宋哲元交待的延缓日军一周的计划差不多已经完成了。张自忠也开始盘算如何离开北平这个他一分钟都不想呆的地方。但是他的身边除了一名副官、两名参谋以外，只有四名忠心耿耿的卫士，如今不管是他的住所还是办公室都要日本特务和汉奸严密监视，想离开又谈何容易啊。
夜晚已经好几天睡不着的张自忠依旧毫无睡眠，卧室里的灯亮着，他双手环抱着在房间里走来走去，考虑着如何脱身。
突然外面的门“吱呀”一声响起，张自忠猛然一惊，如果是自己的手下绝不会不经敲门就进来的，连忙从枕头底下摸出一支上了膛的手枪，隔着门帘，低声喝道：“谁？”
“张将军，我是陈恭澍。”门帘外面传来一声低声回答，接着门帘掀起，从外间走进来两个黑衣男子。
张自忠仍然保持的高度的警觉，当他看清来人后，这把手枪放了下来。作为特务处北平站的站长，张自忠和陈恭澍也是老相识。日本人进城后，陈恭澍领导下的北平站一连串实施了好几起针对日本人和汉奸的事件。如今的他已是日本人通缉的头号人犯。
“陈站长，你今天深夜到访，该不会是来取张某这颗项上人头的吧。”张自忠放下手枪，惨然一笑道。自己虽然只有四名卫士，但个个都是高手，现在陈恭澍能悄然无息的潜入到自己的卧室，显然对方是做好充足的准备。而且张自忠也知道特务处的人恨汉奸甚于恨日本人。
“张将军，您别误会，我今天来是带一位朋友过来见您。”陈恭澍连忙道。
虽然张自忠已经放下了自己手中的枪，但陈恭澍的突然到访，还是让他警惕地看了看陈恭澍身旁的那位矮个子的年轻人。
“张将军，我是七十二军荣誉第一师的副参谋长沈醉，我们师座听说张将军代人受过，独自在北平支撑残局深感钦佩。所以我们师座派我来接应张将军。”沈醉向张自忠敬了一个军礼道。同时，从自己的口袋中掏出证件，双手递给了张自忠。
“荣誉第一师？”张自忠一脸意外地接过沈醉的证件，他知道华北事变后，中央军的七十二军已经抵达北平西北的南口，防止日军沿平绥线进攻。前些日子二十九军一四三师阻拦七十二军，还闹出了不小的风波，弄的宋哲元和刘汝明都很被动，宋哲元还特意为此让秦德纯专门向新闻界作了澄清。
对于七十二军下属的荣誉第一师和这个师的师长沈修文，张自忠更是如雷贯耳。荣誉第一师在淞沪会战和南京保卫战中的表现堪称完美，张自忠打心眼里钦佩沈修文和这支部队。
这些日子，张自忠一直生活在唾骂声中，他甚至都不敢看每天的报纸。但是沈醉的这番话说到了他的心坎里，在确认沈醉的证件无误之后，张自忠不由虎目含泪，连忙道：“沈副参谋长，感谢贵军和沈将军对张某的理解和仗义相助。”
“张将军，如今二十九军已经顺利撤到保定，您的使命也已经完成。事不宜迟，请马上跟我们走吧。”沈醉接着道。
张自忠点了点头，接着看了看窗外，有些担心道：“沈副参谋长，我这里日夜有日本特务监视。另外，我的几个部下？”
沈醉笑了笑道：“张将军，您放心吧，您的手下一个也没有伤。门外监视您的日本特务也解决了。”
张自忠愣了愣，自己手下四个身手不凡的卫士被控制，门外监视自己的日本特务被解决，他在房间里居然一点动静也没有听到。有些惊诧地看了看一旁的陈恭澍。
“张将军，您别看我。我今天只不过是负责接应配合。外面的人可都是沈副参谋长带来的精兵强将。”陈恭澍笑呵呵地说道。