朱颖和福克回到了住宅,按照福克先生的吩咐,朱颖迅速的开始准备出门的东西。福克先生的要求并不高,只要带几件羊毛衫和袜子,还有雨衣和毛毯,还提醒了朱颖给自己多带一双鞋,其他东西都准备在路上再购买。
两人分头准备着,朱颖准备东西,整理房间,福克则迅速的出去了一趟,回来时,腋下多了一本<<大陆炎车轮船运车总指南>>,这本书在旅途中用得着。
福克打开朱颖准备好的旅行袋,向里面塞入了一大叠花花绿绿的钞票,这全是英镑和少量的先令。
看了看时间,已经是八点,福克宣布出门,朱颖又惊叫着跑回厨房把瓦斯关上,她可不会像路路通那个笨蛋一样犯错。
主仆两人给门上加了两道锁,然后乘坐马车赶往了卡瑞因克罗斯车站,在那里将有一班八点四十五分出发的班车前往杜伏勒,按照约定,那个华人青年高明辉也将和他的仆人在那里与福克主仆会合。
二十分钟后福克和朱颖先行抵达了卡瑞因克罗斯车站,火车站的天顶是全透明的半拱状,骨架上还镶嵌着由著名建筑师设计的漂亮玻璃装饰,很是美丽,让朱颖看得出了神。
英国的铁路载客服务是从一八三零年开始的,从那一年开始英国掀起了一股铁路狂潮,伦敦市内也规划了多个车站和线路,到一八七二年时,英国已经有一万三千英里以上的铁路,地铁也开始出现在伦敦。不过这些刚诞生不久,火车和地铁的车厢都是以马车车厢为蓝本制作的,因此显得比较粗陋,只要打开车厢的门就可以触摸到月台,设计师也没有为乘客设计可以移动到隔壁车厢的走道,由于不小心打开车门就会有撞到月台上行人的危险,所以车厢内侧并未安装门把手。这在朱颖眼中,一切都显得那么奇怪和别扭。
连座位和席次也是分为一等到三等,三等车厢是连车顶都没有的粗劣座位,一般工人阶级会选择这类,不过在一八七二年左右,这种状况已开始引起重视,因为太不安全了,于是逐渐得到改善。
福克去买了票,当然不会是三等座,他买了两张一等的。
“福克先生,俱乐部经理说你是最有时间观念的,看来一点没错。”一个男子的声音在朱颖身后响起,朱颖回过头去,看到了那个高明辉和他的仆人。
当看到高明辉的仆人时,朱颖的脸色就像是被人强行在嘴里塞了一只大象一样,说有多吃惊就有多吃惊了。
因为高明辉的那个仆人不是别人,正是被朱颖打晕了的巴黎人若望,也就是原本应该成为福克环游世界的助手路路通。
路路通也看到了朱颖,几乎是同样的惊奇,他宽阔的脸上那两粒绿豆似的眼睛膨胀到了和玻璃珠一样圆,让人担心会不会随时跳离眼眶。随后他克制不住的在脸上出现了愤怒的神色,如果不是他现在手上同样提着两个大旅行袋,朱颖毫不怀疑他甚至会立刻冲上来做点什么。
不过他最终还是没有扑过来,但他迅速的在高明辉的耳朵边上嘀咕了几句,眼睛却始终没有离开朱颖。
高明辉一面听着仆人的述说,一面不时看看朱颖,那目光中分明带着点戏谑。
朱颖在心中暗骂着,她看得出来,高明辉绝不是现在路路通告诉他时才知道,相反,在俱乐部时这家伙就已经猜到自己抢了路路通的饭碗,所以那时的目光和现在几乎一样,带着戏弄的眼神。
他是故意的,甚至包括路路通成为他的仆人说不定都是故意的。
朱颖强抑住怒气,被紧身的女仆服衬托出的高耸胸脯起伏着,不过这也更加肯定他就是一个和自己一样的试炼者!
高明辉大步向福克先生走来,嘴里道:“我们也买了票,不过为了便于大家在一起,我准备和你同厢的乘客换一下。”
福克先生同意了高明辉的建议,在额外给了同厢乘客五先令后,四人坐在了同一车厢内。
乘着福克向原本同车的乘客道谢,路路通则要负责把人领到交换的车厢的时候,朱颖恶狠狠的看着坐在自己对面的试炼者。
对方竖起一个手指摇了摇,嘻皮笑脸的道:“漂亮的女仆小姐,我们将一起见证这场伟大的旅行。”
朱颖镇静的道:“我知道你是谁,好吧,不是冤家不聚头,这一路上我们看看谁更给力一些。”
“不要这样心怀敌意嘛,不管怎么说,这次的任务启动还多亏了我,不然只有失败,那就将没有胜利者。”高明辉默认了朱颖的怀疑。
“休想我向你道谢。”不知道为什么,只要一看到这家伙的笑容,朱颖就觉得不舒服,恨不得一拳砸在他的脸上,这个姓高的试炼者相当的可恶,雇佣路路通八成是故意的。
“或许我们可以合作的。”高明辉低声道,不过这时候福克先生送别了原本同车的乘客打开了车厢门,两人只好暂时停止了交谈。
八点四十二分时,路路通也回到了车厢内,他遵照吩咐把人领到了原来的车厢安顿好了。
四十四分,月台上响起了哨声,火车车头冒起浓烈的白烟,巨大的牵引力拉动了车轮,火车缓缓的动了起来,驶向这场旅行的第一站。
朱颖四人离开伦敦的时候,他们的这次打赌已经轰动了全国,这个消息从改良俱乐部的会员们嘴里传出来,一传十,十传百,在当天晚上就成了最热门的消息,超过了国家银行被窃案。
伦敦的报纸在得到这个消息的时候,连夜对报纸进行了改版,把国家银行失窃案从头版头条撤了下去,换上了这场发生在改良俱乐部的打赌。无数有身份有地位的人因为好奇打电话给俱乐部的经理要求证实,相当多的人因此要求加入改良俱乐部,这让经理乐坏了。