第一章 西湖古韵 英雄共赴
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。”——苏东坡一首饮湖上初晴后雨把西湖描得千般绰约，万种柔情。自古至今，不知醉尽多少文人墨客。
或许醉了的读书人，总爱吟诗作赋，题点山水，以致于西湖的名气越来越大，越传越响。四方游客纷纷慕名而来，有达官贵人、名贤逸士，有歌舞艺伎，烟鬼赌徒，亦有扒手大盗、地痞流氓。形形色色，龙蛇混杂，彼此之间磕打碰撞，上演了不少间悲喜剧。
悲也好，喜也罢，若能细细呷品，总会别有一番滋味。
沈均是个随风逐雨、漂泊天涯的江湖客，对这名山胜水一往情深。他去过太岳也登过峨眉、访过古城也赏过新都。
当然，他也到过长江——那是一条比黄河还长的龙，直把他从唐古拉山送到京都建康。然后，他就往杭州来了。
来了杭州当然就一定会去游西湖。此刻，他就住在西湖北面，临着湖水的栖霞楼上。
据地方人说，这栖霞楼始建于宋太平兴国三年。楼刚建成、才开业，便碰上钱淑朝宋献版图，吴越亡了国。当时的人都认为它很不祥。
没想到天下一统，四方来客，无论是游人、客商、使者，还是僧侣道士，都爱捡这家兼营食宿的大楼住下。天长日久，生意越做越大，到现在已有十二家分店散布于苏杭各地。
所以提起“栖霞楼”，江逝人没有不懂的。
沈均站在窗前，他来这儿本意是要体会一番西湖的古韵。只是现在他正在等待好友前来，不定会散发放舟到烟波浩渺中去掬一轮水月。
走南闯北，沈均当然有很多的朋友。
朋友虽多，但能交心的毕竟还是凤毛麟角——少之又少。幸好今晚所等的乃是真朋友——相交莫逆，两肋插刀在所不辞的真朋友：韩容易。
韩容易是个很有度量也很平易近人，所以人缘极佳。他今天得到朋友的引荐，前往拜谒云蔚塔的塔主：习良。
云蔚塔是近三年才兴起的势力，它的前身是升龙阁内一支名叫“天鹰”的部队。
因为升龙阁在其发展壮大的过程中，一度不择手段、行径卑劣，以致于闹得天怒人怨。内部各组势力因意见相左，彼此之间也矛盾重重，以致于最后各自联册结党、攀引门生，互相倾轧排挤，终致分裂。
而习良就是趁着升龙阁因进攻飞凤栖梧楼受挫而元气大伤之际，带领职在镇守大本营的“天鹰”部队以及部分不满于门主做法的臣僚叛离，自立为王。
升龙阁虽然打败并消灭了劲敌：飞凤栖梧楼。可是元气大损、消耗甚巨，一时之间无力追讨叛逆。是于习良才得于建立云蔚塔，成就今天堪与神枪会、升龙阁三足鼎立的强势。
当然，因为是后起的势力，其根基相比于神枪会和升龙阁这些老字号自然也就没那么稳固。但唯其如此，它才急切需要召纳新人，巩固江山！于是乎它便大事召徕，唯才是举！
一时间许多的武林新人涌跃登门，希望借着这个平台施展自己的抱负。而事实上，这些新人在成就云蔚塔的时候，云蔚塔也成就了他们！——近两年声名雀起，名动大江南北的“飞刀宰相”雷承欢便是一个很好的例子。
雷承欢原名叫雷斌，本是江南霹雳堂的外系子弟子，虽久经战阵却不能扬名立万，后来弃了本门武功改练飞刀。因此一度被同门唾弃，江湖好汉亦多有微词。他索性一不做二不休，投了云蔚塔。没想到两年努力，功夫精进、才情显溢，成了云蔚塔内的中坚人物不说，还赢得了“飞刀宰相”的名声。是于才改了名字——“承欢”！“承欢”，也就是继承李寻欢，扬举飞刀威名的意思。
一个有才能的人，当然不甘像乌龟一样屈身于泥淖之中，除非他道行高深，已看破红尘、超凡入圣。
韩容易自谓还没有这样的修养，他爱名也爱利。只要取之有道、不昧良心，他就敢争敢抢，当仁不让。他一向是“钱财义中求，功名实处取”。是于，当得知朋友雷承欢特意引荐他拜谒云蔚塔塔主习良时，他很高兴——这是一个良机：能够展露才华、功成名就的良机。良机易失，一定要好好把握，所以在去面见习良之前，他决定先做一件事——杀谭朝日。
谭朝日是升龙阁的三当家，外号“抽筋剥皮”，名列武林四大巨恶之首。在升龙阁内执掌刑狱之职，心狠手辣，不知造下了多少杀孽。通常落在他手上的人，就算能活命，也必不复人形。
韩容易见过有人半边脸皮尽毁，无颜面世；见有人脊梁骨断碎，只能街头乞食；见过有人肚子穿洞，喝口水便会汩汩外流，每天只能靠输液输血才能活命！——谁能想到，这些生不如死的残废原来都是那么风光、富裕、为人所羡，他们唯一的不幸就是招惹了谭朝日。
谭朝日好像天生就是折磨好汉的能手，在立刑用刑这方面他绝对是个天才。像他这种人，多活一天，世界就会多痛苦一天。
韩容易早有杀谭之心。这次正愁没什么东西作为拜谒习良的见面礼，恰好沈均来了，两人一合计，便选择了谭朝日的人头。
升龙阁三当家的人头当然不好摘，且不说其武功高绝，只说其背后的势力，便足于令江湖人谈虎色变、闻风丧胆——众所周知，升龙阁对待仇敌的作法，向来如蛆附骨，不死不休。
可是韩容易不怕，大丈夫于世，要有所作为，终难免要做一些吃苦不讨好的事。沈均当然也不怕，他虽不求闻达、不求富贵，可是他一样容不下谭朝日，他天生就好像与这种人有着深仇大恨，他仇视一切的恶。
所以两个人一起去了钱塘江畔的怡红院，在那院子里，沈均抵住楼下的鹰犬爪牙，韩容易独身上楼斩杀谭朝日。