下篇第四章 决战江湖，QQ超强战斗力
无论是在即时通讯领域，还是门户网站，甚至是“豪门”聚集的网游市场，马化腾带领的腾讯都能做到游刃有余。能在这么多领域纵横驰骋的互联网企业家，放眼世界，独马化腾一人。江湖的“血雨腥风”，更彰显QQ小企鹅的超凡实力。
第一节 注册收费，寡头QQ的失误变局
2000年12月18日，腾讯推出一个新的收费业务“QQ俱乐部”。一时间，关于QQ即将收费的流言四起，这不过是马化腾前期的一个“预热”行为。
2001年2月，腾讯开始限制免费用户的注册，很多网友开始很难注册到QQ号码；2002年3月，腾讯又推出“QQ行靓号地带”的业务，开始出售QQ号码；2002年7月，马化腾在接受媒体采访时表示，以后QQ的新用户将实行收费，每月价钱在2元；2002年9月，“QQ行”正式收费，到2002年年底，免费号码和一次性申请（付费）长期使用的号码基本停止发放，QQ开始主打收费牌。
选择QQ注册收费的道路，马化腾在后来谈到，这也是无奈之举。马化腾在看到许多IT巨头对腾讯的领域虎视眈眈时，决定有所动作。QQ在中国即时通讯市场拥有绝对垄断地位，马化腾不相信竞争者能给QQ带来真正的威胁。对于用户来说，一两元钱的注册费也无关痛痒。因此，也没引起用户的太大反弹。
腾讯通过注册收费获得了多少收入，人们无从知晓，但获利丰厚这点是毋庸置疑的。到2002年，QQ已经基本停止了免费注册，但与此同时腾讯网站公布的注册用户数量仍在增长。
不过，收费从来都是一把双刃剑，鱼与熊掌，不可兼得。马化腾在限制注册收取费用的时候，也失去了大批用户，给竞争对手创造了良好的市场机会。
就在腾讯大力推广每月月租2元的QQ号码时，当年以向用户提供免费聊天产品和服务成就霸业的马化腾猛然发现，对手们已经纷至沓来。MSN、雅虎通，使出各自的法宝，依靠门户之利重拳出击，开始大肆抢夺腾讯的“地盘”。
同是IDG投资，新浪UC，凭借领先的娱乐通信平台概念、时尚个性的功能异军突起。屡试不爽的免费法宝，更加细分的人群定位，同样的志在必得。马化腾这回受到了真正的强有力的挑战。
虽然腾讯QQ的垄断依然，但是绝对已经不那么绝对了。与以前那些只有几千人在线的对手相比，这些新对手们，更强大，更有生命力，发展速度更快，威胁也更大。马化腾面临的是一场更激烈的“大战”。
“MSN不是一天两天可以打死的，所以目前矛头对准的是UC，Pony发誓要让UC消失，这也是腾讯最近恢复免费放号的焦点所在。”这是腾讯的一位高层的原话。
Pony，了解QQ的人都知道这是QQ号码为10001的马化腾的英文昵称。显然，他已经嗅到危险的气息。马化腾说：“下一步QQ要强化休闲娱乐功能，同时坚持免费放号。”
于是，2003年6月腾讯公司在庆祝移动QQ三周岁生日的时候，宣布新开通移动QQ的用户，可以免费获得QQ号码，并且不需要支付任何包月费用。就这样，马化腾再次打开了长期使用号码的发放之门。紧接着，2003年8月，马化腾向外界宣布重新开放免费注册，但规定连续7天不登陆的话会被收回。一周后，政策又得到调整，改为一个月不登陆会收回号码。
和悄然限制免费注册相比，这次腾讯开始主动联络媒体，大肆笼络人心。但他们的热切并没有得到同样的反应，和两年前的群情激奋相比，这一次网民除了对免费条款条件苛刻表示不满外，反响很平静，这其中的变化很值得人们玩味。可以看出，QQ对于广大用户来说，似乎变得不那么重要了，显然市场和用户已经开始变得成熟。
马化腾在取消QQ注册收费后，又开始为QQ的更好出路和大发展苦苦思索。如何准确定位腾讯的未来发展，是他思考的重中之重。
历经一系列的市场角逐，此时的“小马哥”终于觉醒：QQ本身并不能成为“摇钱树”，充其量它不过是用来种植“摇钱树”的土壤而已。在明白了QQ不是金银宝矿，而是充满商机的“聚宝盆”后，马化腾对如何让这片“沃土”产生更多的财富，有了新的思路。
当时在无线增值领域，免费短信成为各大门户拓展市场赢利能力的一大法宝。不过，马化腾早已意识到这一市场正在日益萎缩。于是，他对包月收费短信业务开始进行调整。
2004年新年期间，在网易泡泡宣布泡泡收费的同时，马化腾在腾讯网站上对外宣布：“在这节日的喜庆里，腾讯还开展免费短信活动，让您不用花一分钱就可轻松发短信！另外还特地准备了精彩的节日短信内容，同样全部免费发送！让你轻轻松松地为你的亲朋好友带来节日的温馨祝福！（2月29日前免费发送）腾讯TM和移动QQ同样免费，TM更将免费发送自写短信延期至2004年3月1日。”
在马化腾的新战略中，贺卡、交友等增值业务成为其中的重头戏。而之前与中国移动合作无线QQ的动作更是马化腾为腾讯发展所做出的大手笔。它换来的中国移动动感地带手机卡中的内置移动QQ业务，无疑给了马化腾先发制人的强劲动力。与中国移动在手机下载、游戏等方面全面合作，表示马化腾所率领的腾讯重新扬起了战斗的号角。