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第49章 母亲送他“两袋谷种”

第六章第三节 母亲送他“两袋谷种”

事实上,在生产塑胶花之前,李嘉诚的塑胶厂曾濒临倒闭,在这段难熬的日子里,母亲经常用佛家的故事来开导他。其中有个故事是这样的:

很久以前,潮州府城外有一座古寺。住持云寂知道自己在世的日子不多了,就将两袋谷种交给两个弟子:一寂和二寂,要他们去播种插秧,到谷熟的季节再来见他,谁收的谷子多,谁就可以继承衣钵,做寺里的住持。等到谷子成熟时,一寂挑了一担沉甸甸的谷子来见师父,而二寂却两手空空,脸上愁云惨淡。云寂问二寂没有收获的原因,二寂惭愧地回答说,他没有管好田,谷种没有发芽。尽管如此,云寂依然把衣钵传给二寂,指定他为未来的住持。对此,一寂当然非常不满。师父语重心长地告诉他,其实谷种都是煮过的。此时,一寂羞愧不已。

李嘉诚从故事中悟出了一个深刻的道理:诚实是为人处世之本,是战胜困难的不二法门。第二天,他回到工厂,召集员工开会,承认自己因为经营失误,不仅拖垮了工厂,损害了企业的信誉,还连累了员工。李嘉诚真诚地希望大家能共渡难关,一起谋求发展,这样,情绪激动的员工基本稳定,士气也不再低落。紧接着,他又逐一拜访银行、原料商、客户,向他们认错道歉,并保证在宽限的日子里一定偿还欠款,对该赔偿的罚款一定按时按量付清。他丝毫不隐瞒工厂面临的巨大危难,因为工厂随时都有可能倒闭,他恳切地向对方请教渡过难关的方法。

他诚恳的态度使他得到了大多数人的谅解,他也由此获得了挽救企业的机会。银行放宽了贷款的偿还期限,但在未偿清债务之前,不再发放新贷款。原料商同样放宽交付货款的期限,但长江厂需要再进原料,必须先付70%的货款。尽管条件有些苛刻,但是这对于危难中的李嘉诚来说,显得弥足珍贵。他的“负荆拜访”达到初步目的,只是银行、原料商和客户给他的回旋余地十分有限,事情的发展态势依然不容乐观。

积极的态度往往是起死回生的良药。李嘉诚抽调员工,将积压产品归为两类,一类是款式过时或质量粗劣的次品;另外一类是有机会作为正品推销出去的优质产品。正品卖出一部分后,李嘉诚急于回款,不想有太多的积压,于是全部以低价卖给专营旧货次品的批发商,并且在制品的质检卡片上,一律盖上“次品”的标记。在危机中,原来的一些亲戚朋友,有的对他敬而远之,生怕他开口借钱给自己带来麻烦。通过李嘉诚的坦诚相告和积极补救,亲朋好友开始主动为他排忧解难、献计献策,提供力所能及的帮助。

路遥知马力,危难见人心。李嘉诚正是靠那些亲朋好友的帮助,重新获得订单,筹到购买原料、添置新机器的资金。曾经被裁减的员工,又回到工厂上班,李嘉诚还补发了他们离厂阶段的工资。至此,长江塑胶厂出现转机,产销渐入佳境,基本上已经摆脱了破产的阴影。

1955年的一天,一身轻松的李嘉诚召集员工聚会。他首先向员工深深地鞠躬三次,感谢大家的精诚合作。然后,他用难以抑制的喜悦之情宣布:“我们厂已基本还清各家的债款,昨天得到银行的通知,同意为我们提供贷款。这表明,长江塑胶厂已走出困境,将进入柳暗花明的佳境。”话音刚落,员工全部沸腾起来。散会前,每个员工都得到一个红包,由李嘉诚亲自发放,他要感激这些同甘共苦的“战友”。

每当回首这段岁月,李嘉诚都感慨万千:“资金,是企业的血液,是企业生命的源泉;信誉、诚实也是生命,有时比自己的生命还重要。”在塑胶厂摆脱困境后,依靠诚信的招牌,李嘉诚再次获得了宝贵的机会。

事业起死回生的李嘉诚在1957年遇到新的麻烦,在意大利获得塑胶花的生产工艺之后,销售成了一大问题。为此,李嘉诚四处奔波,后来终于找到一位批发商。对方非常豪爽,声称早就看好香港塑胶花,它的质量和品种处于世界先进水平,而且价格低廉,还不到欧洲产品价格的一半,他已经打定主意订购香港的塑胶花,并且数量很大。这一切李嘉诚都能保证,只是对方最后提出的条件让李嘉诚犯了难。他认为李嘉诚当时的生产规模根本满足不了他所需要的数量,他知道李嘉诚的资金出现了问题。虽然可以先做生意,不去考虑其他的因素,但是李嘉诚必须有实力雄厚的公司或个人担保,对方才能完全放心。

第二天,李嘉诚来到批发商下榻的酒店。他拿出样品,默默地放在批发商面前。9款样品,一共3组,每组3种款式:一组花朵,一组水果,一组草木。批发商全神贯注,足足看了十几分钟,尤其对那串紫红色葡萄爱不释手。李嘉诚紧绷的神经稍稍放松了,这证明对方已经看上了他的样品。

随后,批发商将目光转移到李嘉诚熬得通红的双眼上,他猜想这个年轻人大概为了完成任务通宵未眠。他不仅对这些样品非常满意,而且十分欣赏这位年轻人的办事作风及效率,不到一天时间,就拿出9款别具一格的绝佳样品。他记得当时只表露出想订购3种产品的意向,结果,李嘉诚每一种产品都设计了3款样式。

批发商告诉李嘉诚,这9款样品是他所见过的塑胶花中的极品,简直挑不出任何毛病,他们可以谈生意了。

对方的话让李嘉诚大吃一惊,因为要谈生意,就必须拿出担保人亲笔签字的信誉担保书。李嘉诚非常感谢对方对他公司样品的厚爱,他和设计师花费的精力和时间总算没有白费,他相信对方知道自己是非常希望将这笔生意做成功的,但是他又不得不坦诚地告诉对方,他实在找不到殷实的厂商为他担保,因此他十分抱歉,希望获得谅解。

对于李嘉诚的坦白,批发商并没有表现出吃惊和失望,他只是盯着这个年轻人,沉思良久。见此情景,李嘉诚趁机用自信而执著的口气告诉对方,希望对方相信自己的信誉和能力,自己是一个白手起家的小业主,在同行和关系企业中有着较好的信誉,是靠自己的拼搏精神和同仁、朋友的帮助,才发展到现在这种规模的。因此,他真诚地希望双方能够建立长期的合作伙伴关系。尽管当时自己公司的生产规模还满足不了对方的要求,但他会尽最大努力提高生产能力,扩大规模。他还保证会以香港最优惠的价格达成交易,他的原则是做长期生意、做大生意,薄利多销,互利互惠。

李嘉诚的诚恳和执著深深打动了批发商,对方告诉他,自己这次来香港,就是要寻找诚实可靠的长期合作伙伴,互惠互利。只要生意做成,绝不会做损人利己的事,否则就是一锤子买卖。批发商知道李嘉诚最担心的问题是寻找担保人,但是他坦诚地告诉李嘉诚,不必为此事担心,他已经为李嘉诚找好了一个担保人。

这不是天大的笑话?李嘉诚愣住了,哪有由对方找担保人的道理?批发商微笑着说,这个担保人就是李嘉诚自己,他的真诚和信用,就是最好的担保人。双方都为这种幽默感笑出声来,谈判在轻松的气氛中进行,很快签了第一单购销合同。这一年,李嘉诚才30岁,从此他甩开中间商,产品直销欧洲市场。

曾有记者问李嘉诚做生意最大的收获是什么,他说:“就是诚信,不妨把自己看得笨拙一些,而不是投机取巧。一个人一旦失信于人一次,别人下次就再也不愿意和他交往或发生贸易往来了。别人宁愿去找信用可靠的人,也不愿意再找他,因为他的不守信用可能会生出许多麻烦来。”

“信誉、诚实是我的第二生命,有时候比自己的第一生命还重要。”李嘉诚说,自己做了这么多年生意,可以说其中有70%的机会是人家先找自己的。其诚可嘉,人如其名。李嘉诚用自己诚实守信的道德准则,构筑起了自己坚实的商业帝国。