第二十回忆儿身蠢妻偏系怀 归佛门灵蛇终证果 (1)
却说孩子睡得昏迷不醒，袁大和妻儿守着。只听一声叫喊，忙来看时，但见他口里吐出沫来，两眼儿白瞪着，牙关都紧闭了。骇得两个魂不附体，登时哭了起来。老儿在外边听得，只认是孩子有甚变动，三步做两步的，走进房来。问道：“你们这般样子，是怎么了？”袁大道：“不中用了，你只来看这孩子。”说着夫妻两个站开了。老儿走近床一看，却也惊讶不了道：“这是孩子急惊的光景。你们还只顾哭喊，也该抱起来，替他抹抹哩。”一句话提醒了袁大夫妻，连忙把孩子抱了起来，抹了半晌，那眼方放下了，牙关略略的开了，面色才转过红来。一口气儿，叹了起来。袁大接口叫儿，叫个不住。孩子只是闭了眼儿，全不答应。他妻儿叫快去寻医生来看。袁大应了一声去了。
少顷，来的医生又是一个人，却不是昨儿姓何的了。看过脉开了药道：“没什么要紧，这公郎是一时痰迷心窍。这药儿吃了下去，包管叫他清醒过来便了。说着起身。袁大听了，倒也放下心去，一直送出了门。回来对老儿和妻子说：“是这先生说的，不妨事。只开通了痰迷，便没事了。”当下去配了药，给孩子吃了。一夜过来，那孩子忽醒忽睡的，总不开口。有时睁开了眼睛，他娘叫他也不知道。如此过了两日，每日请医生看治，不过止了热，其余全不见效。急得袁大和妻子没了主意。
这日早来，袁大道：“孩子终日给他睡着也不是的，到底扶起他来坐坐。那痰也叫他活动活动，或者下去了也未可知。”他妻果真的，扶了孩子起来。叫他坐，他也就坐住不动。引他说话，却只闭口无言。及至佛子走来看他，见他面色也似平常一样，就是眼儿神光觉得瞪住了，眼儿都不能转动些。吃饮食到也还不少。只见这般光景，向儿子道：“看他这样，已不是药能见效的。也只好听他自转罢了。”说着走了出去。袁大和妻儿商议道：“看了这许多的医生，都不见点效儿。看来也是白花了钱的。今儿我出去，铺子里买些化痰丸儿来，给他吃。敢怕到得些效验。”妻儿见数日来，都是这样，也就心儿没法，只得由着丈夫去做主了。自己小心带住了孩子，时常的拿些玩耍的东西给他看。他却眼儿全不转晴。后来吃了化痰丸，也不觉得见效。
一日，佛子拜着佛，念那心经。忽然想起孩子，忖道：“从前是念经的时节，他却总在旁边来看。今儿弄得这般呆了，可怜那里还似平常的伶俐哩。”又想道：“这孩子生来性儿近佛，待我明儿将经典在他面前舞弄，看他可动心是不动心。”这也是老儿，巴不得孩子知了人事过来的苦心。要知道一个人被痰迷了，那件事就能治得这病的。到了次日，佛子起来。袁大走到老儿房里来。佛子道：“孩子可有醒哩？”袁大道：“早已起来坐着了。”老儿道：“昨儿我想的，这孩子生来好佛，或者佛菩萨灵圣，感动他将这病变转了，也是拿不定的。我今儿带他到佛前，看着我念些经典。这也是他精明的时节，性之所近的事。他若动了心，这还可以仗着佛力，有个转机儿。你可就送他过来，我这里净了手去。”
说着袁大回房，将老儿的话，告诉了妻子。他妻子倒也合意。袁大登时走到孩子身边道：“你久没有看念经了，今儿我带去听听罢。”可霎作怪，这一句话才说毕了，那孩子就似懂得的，把头微动了一动。袁大夫妻，看了欢天喜地起来。两个齐齐地抱了他，送在佛前，从坐在个垫子上。老儿已是跪在佛前理那经卷。少顷，念了起来。只见那孩子听着，在那里不住地转睛儿，望那经典。一时间，便摇起头来，那嘴接着动个不住。一时又笑了起来。袁大夫妻看着又惊喜，又猜疑。只有佛子在那里念着，一心在孩子身上，看他可动心的。见他果真活放起来，心里想道：“今儿方知这孩子，真是净土中人。这样还留他在风尘里面，是何道理。”一边想着，立心要把孩子舍在寺院里面去。一边念着经典，半晌念毕起来。孩子还是那痴呆，叫着不知，拖着不走的。
袁大夫妻只得带回房中，依然坐了。自此是老儿念起佛来，他却活动异常。只是不见他开口，过了还是迷而不醒的。如此过了月余，佛子这日寿诞，儿子和媳妇，齐在面前。老儿落着泪说道：“我今儿有一句话，和你们说。只是不要违了我的，便是你们孝顺了。”袁大道：“爹这大年纪，今儿又是好日子，为甚这般情形？说了话，只要我们行得来的，那有个不依的哩。”老儿道：“若得依了我么，我便向你们说了。”袁大道：“只管说道是什么话哩。”老儿道：“不是别的，就是为孩子这么样子，我看在眼里，却是看得透的。他究竟是佛门里面的一个小弥陀，不是我们人家的子孙哩。你看他那么昏迷，怎么见我念起经来，他就眉飞色舞起来哩。可见他的真灵儿，原是不昧的。我想着到底要舍了他去的。你们莫要说养他这么大，一心的舍不得哩。譬如昨儿他得了病的时节，说个破败的话，竟是一口气儿回不来。便又将如之何哩。”袁大道：“你老人家想的原是不错的，但只眼里看着，怎么不心疼么。”说着他妻儿在旁道：“既是爹这么说，明儿将他记个名，在那头陀座下罢。”老儿道：“你们都想不到，我实对你说，留他在家里，终久一个呆子有什么益处。你舍了他，天幸佛爷保佑，他智慧起来，这就胜似在眼前了。”
老儿说的两个心意转了，道：“这么说，送他到那里安身去哩。”老儿道：“就是前年做那龙华会的寺里，有个和尚，我访知他有些道行，名叫圆空。他却不是这崇恩寺里出身，只在那无极岭上，结了一座茅庵，叫个“太虚真境”。这“太虚”两个字，为什么起的哩？原来这岭上有个洞，就叫做太虚洞。所以这圆空和尚，取个别有洞天的意思。那庵离这里有两日的路程。我想这孩子，若要剃度，除是这个所在，方才不枉孩子投托一场。”袁大和妻儿允了。老儿道：“待我明儿去崇恩寺，访这圆空和尚。和他说定了，再做计较。”说罢，又讲些闲话。当日袁大办些酒食，给老儿过生日。
到了次日，佛子出门，一径走至崇恩寺来。会见了一个熟识的和尚，问他道：“圆空和尚可在这里了？”那和尚道：“你老爹问他做甚？他今儿正在寺里，那边龙池上说法哩。”佛子听了，知道龙池是寺里的一个胜地。就别了那和尚，自己寻至圆空面前，听他说了一回法。大众散了，圆空也就立起身来。佛子忙上前，伏在地上，问询了。圆空只得仍旧坐下。佛子道：“久不闻法言，心里不觉茅塞。适才指点，顿然心朗。”圆空接着说了一回佛语。