（七）7订立目标通则
一旦你达到某项目标，应该停下来一会儿，给自己一点奖励。然后再向下一个目标前进，把自己所获得的成就作为增强自己、给自己打气的基础。
美国著名慈善家尤金?蓝先生有一次应邀为一群小学六年级的学生做演说。这学校的孩子几乎不可能有进大学的希望，事实上，他们大部分高中能不能毕业都还是个问题。但是蓝先生在演说最后却做了个惊人的结语，他说：“任何由这所高中毕业的学生只要愿意进大学，我都会资助他完成大学教育。”
结果，当时的48位同学中，有44位顺利由高中毕业，其中42位进入大学继续深造。仔细想想看，在那个社区，本来平均有40%的学生不能高中毕业，更遑论进大学就读。这就是目标的作用。
无法为自己订立独特目标的人，只不过是世界的追随者。他们永不能引导世界，只有在运气好的时候可以生存，但是一碰到考验，他们将不可避免地惨遭淘汰。所以我们每个人绝不要放弃任何可以发展自我的机会。不要对现状太满意，应该不断寻找新方法改善现状，就算与传统做法背道而驰也无所谓。
人们订立目标——有挑战性但又很实在的目标——才能真正掌握未来，也才能真正取得卓越的成就。
杰克?盖勒佛从事轮胎生意，他的公司是一家家族公司，他一个人身兼数职——从会计、簿记、生产到业务一手包了。所有这些在轮胎行业中的经验只教会了他一件事，那就是：他再也不想从事轮胎生意了。
有一天，盖勒佛遇到一位高中同学，他在当地一家医院担任行政助理。盖勒佛对自己说：“那才是我的兴趣。我喜欢帮助别人，我要事业有成，我喜欢带领一群人去从事正确的事。”从当时杰克?盖勒佛的情况来看，要从事医院行政工作，中间还有相当一段距离——一方面，需要主修医院行政的学位；另一方面，还得能在医院找到差事。不过，盖勒佛设定目标后立刻着手排除困难。
他终于进入耶鲁大学就读，并从家乐氏基金会得到一笔补助。又从当地银行申请到贷款。他在北岸大学附属医院业务部门打夜工。一拿到学位，他就申请担任北岸医院的驻院行政人员。
盖勒佛回忆道：“医院董事长杰克?郝斯曼与我面谈。我们谈话的时间不超过3分钟，不过，3分钟内我就让他接受了我。他问了我一个怪问题。当他知道我已婚，而且有3个幼子时，他问道：‘你怎么养家呢?’因为当时医院驻院行政人员的年薪是3900美元。”
盖勒佛记得自己当时是这么回答的：“郝斯曼先生，我刚才进来前已经想了好一阵子。我一定得把一切都安顿好，才能在这段时间足以维生，并朝向医院行政的更高职务迈进。”
盖勒佛定下了目标，每项细节都列入计划，并辛勤地努力迈向目标。今天，他已担任北岸医院高层主管的职务。
人的一生可说是一连串设定并达到目标的过程。每次你订立一个目标，然后完成这个目标，就是一种不断增强自信的过程。
定下一个目标，一旦达成这个目标，你就再定一个新的目标。你要相信，自信能改变一个人，自信也能扩散到生活中很多不同的层面。不但你对自己的专长更有信心，而且还会对很多其他的事提高信心，相信自己也能做得到。
目标必须实在，而且不要太遥不可及，应该是在能达得到的范围内。千万不要错认自己应该或是可以在一天内完成所有的事。也许今年你无法达到最终目标，那就最好先订立一个中程目标。
阿什就是运用这种订立目标的方法，登上了网球王座。他说：“我早年的几位教练常订下清楚明确的目标，正是我愿意遵循的。这些目标不见得一定要像赢得巡回赛这么的重大，而是将一些有待克服的困难、需要努力与做计划的事定为目标。如果能达成这个目标，一定会有某种收获的。不过我要再强调，不是只有赢得巡回赛才可以作为目标。往往一些小目标渐渐一个个地达成后，我自己都会很意外地发现：嘿!我距离得大奖已经越来越近了。”
订立中程目标往往是最能克服挑战的做法，因为实现中程目标是一种更能鼓舞人，也更能激励人的过程。