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第61章 1你真的承受不了了吗

第七章如何克服忧虑与管理情绪

1你真的承受不了了吗

我永远也忘不了几年前的那一夜。我班上的一个学生马利安?道格拉斯告诉我们,他家里遭受到不幸的悲剧,不止一次,而是两次。第一次他失去了他5岁大的女儿,一个他非常喜欢的孩子。他和他的妻子,都以为他们没有办法忍受这个损失。可是,正如他说的:“10个月之后,上帝又赐给我们另外一个小女儿——而她只活了5天就死了。”

这接二连三的打击,重得使人几乎无法承受。“我承受不了,”这个做父亲的告诉我说,“我睡不着,我吃不下,我也无法休息或是放松。我的精神受到致命的打击,信心尽失。”

最后他去看了医生。一个医生建议他吃安眠药,另外一个则建议他去旅行。他两个方法都试过了,可是没有一样能够对他有所帮助。他说:“我的身体好像被夹在一把大钳子里,而这把钳子愈夹愈紧,愈夹愈紧。”那种悲哀给他的压力——如果你曾经因悲哀而感觉麻木的话,你就知道他所说的是什么了。

“不过感谢上帝,我还有一个孩子——一个4岁大的儿子,他教我们得到解决问题的方法。有一天下午,我呆坐在那里为自己感到难过的时候,他问我:‘爸爸,你肯不肯为我造一条船?’我实在没有兴致去造条船。事实上,我根本没有兴致做任何事情。可是我的孩子是个很会缠人的小家伙,我不得不顾从他的意思。

“造那条玩具船大概花了我3个小时,等到船弄好之后,我发现用来造船的那3个小时,是我这么多个月来第一次有机会放松我的心情的时间。

“这个大发现使我从昏睡中惊醒过来。它使我想了很多——这是我几个月来的第一次思考。我发现,如果你忙着去做一些需要计划和思考的事情的话,就很难再去忧虑了。对我来说,造那条船就把我的忧虑整个击垮了,所以我决定让自己不断地忙碌。

“第二天晚上,我巡视屋子里的每个房间,把所有该做的事情列成一张单子。有好些小东西需要修理,比方说书架、楼梯、窗帘、门钮、门锁、漏水的龙头等。叫人想不到的是,在2个礼拜以内,我列出了242件需要做的事情。

“在过去的2年里,那些事情大部分都已经完成。此外,我也使我的生活里充满了启发性的活动:每个礼拜,有两天晚上我到纽约市参加成人教育班,并参加了一些小镇上的活动。我现在是校董事会的主席,参加很多的会议,并协助红十字会和其他的机构募捐。我现在简直忙得没有时间去忧虑。”

没有时间去忧虑,这正是丘吉尔在战事紧张到每天要工作18个小时的时候所说的。当别人问他是不是为那么重的责任而忧虑时,他说:“我太忙了,我没有时间去忧虑。”

查尔斯?柯特林在发明汽车的自动点火器的时候,也碰到这样的情形。柯特林先生一直是通用公司的副总裁,负责世界知名的通用汽车研究公司,最近才退休。可是,当年他穷得要用谷仓里堆稻草的地方做实验室。家里的开销,都得靠他太太教钢琴所赚来的1500美金。后来,他又得去用他的人寿保险作抵押借了500美金。我问过他太太,在那段时期她是不是很忧虑。“是的,”她回答说,“我担心得睡不着,可是柯特林先生一点也不担心。他整天埋头在工作里,没有时间去忧虑。”

伟大的科学家巴斯特曾经谈到“在图书馆和实验室所找到的平静”。平静为什么会在那儿找到呢?因为在图书馆和实验室的人,通常都埋头在他们的工作里,不会为他们自己担忧。做研究工作的人很少有精神崩溃的现象,因为他们没有时间来享受这种“奢侈”。

为什么“让自己忙着”这么一件简单的事情,就能够把忧虑赶出去呢?因为有这么一个定理:不论这个人多么聪明,人类的思想,都不可能在同一时间想一件以上的事情。让我们来做一个实验:假定你现在靠坐在椅子上,闭起两眼,试着在同一个时间去想:你明天早上打算做什么事情。

你会发现你只能轮流地想其中的一件事,而不能同时想两件事,对不对?从你的情感上来说,也是这样。我们不可能既激动、热诚地想去做一些很令人兴奋的事情,又同时因为忧虑而拖累下来。在同一时间里,一种感觉会把另一种感觉赶出去,也就是这么简单的发现,使得军方的心理治疗专家们,能够在战时创造这一类的奇迹。