第四章第二节4股票的由来
股票至今已有约400年的历史。在17世纪初，资本主义大工业的迅猛发展，使企业生产经营规模不断扩大，也因此出现了资本短缺、资金不足便成为制约资本主义企业经营和发展的绊脚石。于是，股份制公司应运而生。它以股份公司的形态，由股东共同出资经营达到集资的目的，再将筹集资本的范围扩展至社会，于是产生了以股票这种表示投资者投资入股，并按出资额的大小享受一定的权益和承担一定的责任的有价凭证，并向社会公开发行，以吸收和集中分散在社会上的资金。1602年在荷兰成立的东印度公司制定了世界上最早的股份有限公司制度。
股份有限公司这种企业组织形态出现以后，很快被资本主义国家广泛利用，成为资本主义国家企业组织的重要形式之一。伴随着股份公司的诞生和发展，以股票形式集资入股的方式也得到发展，并且产生了买卖交易转让股票的需求。这样，便出现了股票市场。据文献记载，早在1611年就曾有一些商人在荷兰的阿姆斯特丹进行荷兰东印度公司的股票买卖交易，形成了世界上第一个股票市场，即股票交易所。
知识小链接：道?琼斯股票平均价格指数
道?琼斯股票平均价格指数由美国道?琼斯公司编制，是历史最为悠久，也最具影响力的一种股票价格指数。目前该指数采用美国65家代表性公司的股票为样本，以1928年10月的股价行市为基期（100）编制而成，集中反映了美国证券市场的动向和股价趋势。