第五章第二节9地铁的由来
19世纪中叶,英国伦敦的城市交通变得非常拥挤,严重妨碍着市民的工作和生活。政府主管部门虽然对这种状况极为担心,但一时却拿不出更好的解决办法,于是决定广泛征求改善交通运输状况的良策。
一个叫查理斯的法官产生了修筑地下铁道的想法。说起来非常有趣,查理斯关于修筑地下铁的想法最先来自于发现老鼠洞。
一天,查理斯在家打扫卫生时,发现墙角边有一个老鼠洞,一直通到墙外,他突然想到:“老鼠无法在街面上招摇过市,就转入到地下活动,那么,为了提高城市街道上的人流速度,而又不能把载客量较大的火车修在市内,何不在地下修建一条铁路供火车运行呢?”经过充分考虑和反复论证,查理斯于1843年向政府提出了修建地下铁路的建议。然而,事隔10年后,议会才批准在帕丁顿的法林顿街和主教路之间修一条长约6000米的地铁。1863年1月,“大都会地区铁路”开通营业,世界上出现了第一条浅层地下铁路。虽然地下铁道使用的烧焦碳的蒸汽机车严重污染了环境,但在运行的第一年中却运送了950万人次的旅客。
目前,地下铁道几乎遍及全世界。
知识小链接：最长的地下铁道
英国有一条地下铁道穿越8座城市，总长度近1000公里，共设458个车站。