第八章第二节4味精的由来
味精是由日本人池田教授从海带中提取出来的一种名为谷氨酸钠的物质。研究表明谷氨酸钠能大大提高菜肴的鲜味。于是，池田将它命名为“味之素”，并获得专利。
20世纪初，味之素的广告在中国随处可见。有一个叫吴蕴初的工程师对这种能产生鲜味的粉末十分感兴趣，于是买了一瓶回去研究。经过化验，他得出粉末的主要成分是谷氨酸钠，于是决定造出中国的味之素来。他反复试验，一年之后，终于提炼出10克白粉似的结晶来，品尝后觉得味道与味之素一样鲜。吴蕴初想：最香的香水叫香精，最甜的味道称糖精，那么，最鲜的东西，不妨取名为“味精”。就这样，便有了“味精”一词。
知识小链接：大量食用味精的坏处
大量研究资料表明，食用常规量的味精对人体无害。
但是，部分西方人在进食富含味精的食物2小时内，会出现头痛、面红、多汗、面部压迫或肿胀、口部或口周麻木、胃部烧灼感及胸痛等症状。这种现象多出现在中餐用餐后，因此有些西方人把这种现象称为“中国餐馆综合征”，但此现象是否与进食味精有关至今未能证实。如果出现“中国餐馆综合征”的人可每天口服50毫克维生素B6。