第八章第二节5辣椒的由来
辣椒原产于中、南美洲，它本是印第安人最重要的一种调味品。大约在15世纪末期，由西班牙人带到了欧洲。
16世纪末，辣椒传入中国，名曰“番椒”，明朝《草花谱》记载了一种外国传来的草花，名叫“番椒”。1591年，中国人已经把辣椒作为一种观赏的花卉引进国内并进行培育，但尚未应用于饮食。直到清乾隆年间，辣椒才作为一种蔬菜被中国人食用。据载最初吃辣椒的中国人都在长江下游，即“下江人”。下江人群嗜辣椒之时，四川人尚不知辣椒为何物。迟至清嘉庆年间，四川县志才有关于栽种辣椒的记载。
嘉庆年间，辣椒已普遍种植于川西地区。川西人常说的“海椒”，与明朝人称之“番椒”一样，说明辣椒来自外国。嘉庆年间以渝为中心的川东地区，辣椒已作为商品进入流通领域。四川大学历史系和四川省档案馆主编的《清乾嘉道巴县档案选编》载：地处川黔交界处的南川盛产辣椒。咸丰元年增修刻本《道光南川县志》卷五“土产?蔬菜类”有“地辣子”一名，应该是当地人们对辣椒的称谓。道光年间，与南川毗邻的贵州遵义地区也受川人影响，普遍栽种辣椒。
知识小链接：辣椒的食疗
1健胃、助消化。
2预防胆结石。
3改善心脏功能。
4缓解皮肤疼痛。