第十五章 公爵夫人 (2)
“算了吧!”医生嘲讽他说，“难道您以为您所做的慈善工作不是胡闹吗?您做的那些事都是滑稽戏；这是在开玩笑，连小孩子和愚笨的妇女也看得非常清楚!比方拿您的那个——那个为无家可归、孤苦伶丁的老太婆所设的救济所来说，您叫我在那里做那里的主任医师，您自己做主办人。天那!那机关可真漂亮!细木精嵌的地板铺在房子里，房顶上还装有风信鸡；在乡下凑了十几个老太婆送进来，叫她们睡觉盖羊毛毯和荷兰布被单，还给她们咖啡喝!”
说着大夫拿帽子捂住嘴，发出了刺耳的了恶意的笑声，“这是一部滑稽戏!管理员把毯子和被单收藏起来，担心这些不讲究的老太婆把它们弄脏，老太婆们不敢睡到床上，不敢穿干净的外衣，不敢在擦得发亮的地板上走路。这一切都是摆给别人看的，干干净净平时收藏起来不让老太婆动，您把她们当贼一样防备；他们的生活所需，还得靠别人救济；她们向上帝祷告，只求能够早日从您开设的这样的监牢中放出去，摆脱奉您命令照应她们的坏蛋和那一套假慈悲的教训。您知道我们还要做什么吗?一周大约两次，总有众多个使者跑来报告说：公爵夫人——第二天要视察救济所。
也就是说我第二天必须丢下病人，打扮得庄重得体，去迎接您的到来，接受您的检阅。是的，我去了。那些老太婆，穿上一身新衣服，看上去干干净净，早早排成一行在等候您的光临了。在她们左边，总管走来走去，脸上难看地发出令人作呕的谄笑。那些老太婆连连打着呵欠，你瞧瞧我，我看看你，可是不敢出声。我们就这样等着。先是小管事骑着马跑来了；过半个小时，是大管事；随后帐房先生，……他们络绎不绝地跑来，脸上带着神秘严肃的表情。我们等啊等，不停地瞧着表——一直无人说话，因为我们互相厌恶，就像仇人一样。又一个钟头过去了，后来您的马车终于来了，我们才吁了一口气，于是……于是……
医生发出了尖厉的笑声，然后说：
“您下了马车，那些老太婆，在那只警卫的老耗子的命令下，齐声唱道：‘在郇山的我们的主的光荣，人的语言没法形容……’真像一出好戏，对不对公爵夫人?”
医生摇着手，又呵呵地笑了起来，从他尖刻的笑声，他的脸色，傲慢的眼睛，表现出了他对眼前的公爵夫人不屑一顾，非常看不起她，她创办的救济所，看不起那些老太婆。虽然他那些话，根本没有可笑的地方，可他却自得其乐。
“至于学校吗?”他接着说，“您是否还记得您曾想去做一名老师，亲自教那些农民的子女念书吗?我想您一定教得很好，不久教室里就只有您跟桌子椅子了，那些孩子全跑了，而后必是挨了打，受了恐吓才又回来上课，您一定还记得您亲自替那些上田里劳动的母亲看管她们的孩子吧!您在村子里曾经大呼小叫地跑来跑去，因为那些孩子不服从您的管教，于是那些母亲宁愿把孩子们一块儿带到山上去。后来村长为了讨您喜欢，竟命令母亲们轮流将孩子给您留下，这可是一件怪事!那些孩子为什么都受不了您的仁慈爱心，像老鼠见了猫似的跑掉了呢?您是否已经想透了其中的缘故?其实很简单。并非因为我们百姓都如您所想的那样愚昧，不知好歹，而是因为，您那一时的狂热，其实是充满了个人意志，而没有丝毫的怜爱和仁慈!您只是想找一些活傀儡来伴着自己开心快乐，满足自己的欲望罢了，凡是看不出人和哈叭狗之间区别来的人，毫无有资格从事慈善事业。老实说：人与哈叭狗的区别大多了!”
公爵夫人心跳加快，耳朵里嗡嗡作响，她仍旧觉得医生在用帽子打她的头，她就更加惊愕不安。
公爵夫人受到了莫大侮辱，自尊心受到了打击，她只看到这个没有教养的、粗俗的、歹毒的忘恩负义的人在说话；至于他在说什么，她都听不懂，也根本不在意，只是从他的笑声，从他说话的口气，感到受了伤害。
“走开、走开!”她不停地叫着，几乎流下了眼泪，她双手抱住头部，担心挨医生的帽子敲打。
“而且您对待佣人的态度!”医生接着说，“您更没把他们当人看待，只把他们看作最下贱的流氓。例如，您为什么要赶我走?最先我为您父亲工作，后来为您，十年，任劳任怨，没有节假节日。前后为你们工作，忽然，不再用我了，您派人通知我，叫我立即搬走。为什么?我至今也没弄明白究竟是为什么。我是个什么样的人?一个堂堂正正规规矩矩的医生，来自上流社会，毕业于莫斯科的大学生。您竟在毫无理由的情况下，一脚把我踢出了门!刚才您何必跟我讲那些客套话，我知道我妻子三次到您跟前为我求情——您甚至将她拒之不见!我听见她在您的前厅里哭过，我一辈子也不会原谅她干了这件耻辱的事，一辈子都不想再见到她!”
医生停住，咬牙切齿，极力想从头脑中找些更贴切、更能发泄气愤的话来说。
“就说您对修道院的态度吧!”他提高了声音，您不肯放过任何人；越是神圣的地方，就越是难以逃脱您的仁慈和天使般的温柔的苦恼。为什么您要到这儿来?您有什么理由要与这些修士打交道?这又是一幕为了增添您的兴致的滑稽戏。您这是对人和神灵的亵渎，对上帝的侮辱。因为您并不信仰上帝；您心中有您自己的上帝，只是您在召魂术士的降神会上领悟到的。您不去做弥撒，也不去做晚祷，对这些您都不屑一顾；您每天要睡到中午，那您为什么上这儿来?——您认为修士们应该为您来而感到莫大的光荣吗?您不妨去打听一下：您到这里一趟，给修道院带来了多少麻烦?!承蒙您赏光，决定今晚光临这修道院。前天您的一个使者来这里通知院长，说您要来这里了。
他们昨天收拾房间，打扫卫生，就是为了等您，忙了整整一天。今天早上您的使女先到——架子好大、脾气暴躁，在院子里跑来跑去，问这问那，指手画脚，并发出了许多让修士们难堪的命令……真受不了!修士们在院子里守了整整一天，因为他们心里清楚如果不这样恭恭敬敬地迎接您，必定会惹来更大的麻烦!您会向主教告状说：‘主教，那些修士们厌恶我；我不知道我在哪儿得罪了他们，我固然是个有罪之人，可我受到了多么凄惨的对待!’在此之前曾有一个修道院因为对您不恭敬而惹来麻烦。院长是个很忙碌，也很有学问的人；他可没有您那么多闲工夫与您周旋，您却老是要他到您的房间里与您聊天，您对长者和有身份的人没有一点儿敬意!但如果您是一个慷慨施主，人家也不会如此气恼了，可您却是一个十足的吝啬鬼，那些修士要想从您这儿拿到一个卢布，简直是妄想!”
每逢有人惹得公爵夫人心烦意乱，让她受委屈，或者让她痛心，每逢她不知该说什么，该怎么办才好，她总是哭起来。这次也毫不例外，她用手捂住了脸，放声大哭起来。
“请原谅，公爵夫人，”他说，“我控制不住自己而发了脾气，惹得您这样伤心，原谅我吧!”
他觉得没有再呆下去的必要了，就很快地走开了。
现在大概是八点三刻吧，钟声传来。公爵夫人站起来，慢慢地走到门口。她仍然止不住哭泣，感觉受了莫大的委屈；她心想：如果现在进一个修道院，终日祷告，了结余生，不是也很好吗?她独自一人，走在林荫道上。在教堂里的礼拜还没有结束。公爵夫人就站在那里，听着传来的晚祷的歌声。
她走进房间，镜子里面，她看见了自己满是泪痕的脸，她赶紧往脸上扑了点儿粉，对自己笑了笑，然后坐下来享用修士们为她准备好的晚饭。修士们知道她爱吃腌鲟鱼、小菌子、马拉加和普通蜜饼；每次她来这里，这些都是必不可少的。公爵夫人一面吃，一面想象自己最后穷困潦倒、倾家荡产、孤苦伶仃——她的所有管事、家仆、帐房先生、女佣人，尽管她曾经给他们很多好处，帮过他们很多忙，但到那时，他们却会怎样虚伪地对待她，开始对她粗鲁无礼，全世界的人怎样轻视她、作践她、讥讽她、嘲笑她，说她的种种坏话。她就放弃，不谴责任何人，走进修道院；在这里她替她的冤家仇敌祷告——然后他们就都理解了她，求她谅解，到那时候，一切都太晚了，……
吃过晚饭后，她跪在神像面前，虔诚地念了两章《福音书》。然后她的使女为她整理好床铺，她躺下了。闭上眼睛不再去想任何事情，渐渐地睡着了。
第二天早上醒来，她看见一道阳光射进来，正照在床旁边的地毯上，她看了一眼表，才九点半。“天还早呢!”她心想，又闭上了眼睛想再睡一会儿。但她已经睡不着了。她躺在床上，回想起昨天发生的一切，她觉得自己很不幸。随后她又想起了住在彼得堡的丈夫、她的荷兰籍管事、医生、邻居、她认识的文官、骑马的武官……一长串她熟识的人。她心想，只要这些人能够真正理解她，看透她的心，他们肯定会一个个扑倒在她的脚边，抢着吻她的脚趾。
十一点一刻，她把使女叫进房里来。
“帮我把衣服穿上，达霞，”她说，“你先去告诉他们把马牵出来，我起床后就到克拉芙嘉?尼古拉叶芙娜那儿去。”
她走出了房门，马车就在前方等着她。阳光照得她睁不开眼睛。她快活地笑了起来。她半睁着的眼睛瞧了瞧那些聚集在台阶上准备为她送行的修士，落落大方地点点头，说：
“朋友们，再见!后天我还会回来的。”
她看见医生也在送行的修士们当中，内心又惊又喜，而医生的脸色却是苍白而严肃。
“公爵夫人，”他脱帽鞠了一躬，说，“我特意来见您，已经在这里等了很久了。看在上帝的份儿上，请您原谅我……昨晚我被冲昏了头，说了一大堆废话，请您原谅。”
公爵夫人大方地笑笑，伸出手去让医生吻。医生吻了一下，脸胀得绯红。
公爵夫人轻盈地上了马车，向修士们点头挥手告别。马车缓缓地走出门口，顺着道路往前赶，她的内心依然充满了愉悦。经过茅屋和花园，看见接连不断的赶到修道院去进香的人，她向他们温柔地笑着。她心想：只一个人，无论走到哪儿，总是带去温暖、光明、快乐，而且宽恕别人，即使是伤害自己的人，向仇人大方微笑，那就是最高最大的幸福了。她遇见的农夫都向她鞠躬致礼。公爵夫人觉得自己不是在马车上坐着，而是在云端里摇晃，她觉得自己也变成了一片洁白的、轻飘的透明的小云……
“我是多么幸福啊!”她喃喃地说，“我是多么的幸福，所有的不幸，都被甩在了马车后面，它们永远追不上我，我永远是幸福的!”