第三十六章 疏忽
这一天，彼奥得尔?彼得罗维奇?斯特里仁去参加一个命名宴会，半夜两点钟才回家；他是已故的上校的遗孀伊凡诺娃夫人的外甥，去年曾经被别人偷去了一双新雨鞋。为了不把家人吵醒，他就在前厅里脱下衣帽，蹑手蹑脚地回到自己的房间，连蜡烛也不敢点，他准备立即睡去。
斯特里仁是个滴酒不沾、生活规规矩矩的人，他只读有关宗教和修身一类的书；但是在命名宴会上，想到留宝芙?司彼里朵诺夫娜分娩顺利，他竟一时兴起，放任自己喝下了四杯伏特加和一杯葡萄酒。酒的滋味，说酸醋不像酸醋，说蓖麻籽油又不像蓖麻籽油，正介于二者之间。烈酒跟海水或者荣誉差不多，越喝，就越想喝……此刻，斯特里仁一边脱衣服，一边感到一种熬不住的酒瘾。
“达兴卡那个柜子的右边角落里好像藏有伏特加，”他想，“就算我去喝上一杯，她也肯定看不出来的。”
斯特里仁犹豫了一会儿，止住心里的害怕，向柜子那边走去了。他轻手轻脚地打开橱门，摸到了一个瓶子和一个杯子，他立即倒出一杯来，又把瓶子放回原处，然后在胸前划了一个十字，喝下去了。立刻出了一种如同是奇迹的事，一股强大的力量，跟炮弹似的，猛地使得斯特里仁从柜子那里直退到箱子那里。他的眼前直冒金星，浑身如同是陷在了一个泥潭里面似的，一点儿气也透不过来了。他觉得似乎刚吞下去的不是伏特加，更像是炸药，炸开了他身体、房子、整条巷子……他的头啦、胳膊啦、腿啦，仿佛被炸得四分五裂，飞到不知什么地方去了……
他躺在了箱子上，纹丝不动，连气也不出，大约过了三分钟，他起来了，问自己：
“我这是在哪里呀?”
等到他清醒过来，他清楚地感到的第一件事就是一股刺鼻的煤油气味。
“上帝啊，我喝下去的竟然不是伏特加啊?是煤油!”他恐惧起来，“上帝啊!”
想到自己喝下了毒药，他就全身发凉，随后又发热，他喝下去的果真是毒药，不但房间里弥漫的气味可以作证，就是他嘴里那种滚烫的滋味、眼前的金星、脑袋里头嗡嗡的声音、胃里的刺痛，同样可以作证。他觉着不久就要死了，于是想着要向亲人告别，摸到达兴卡的卧室里(他是个单身汉，他家里只住着他的姨妹达兴卡，是一个老处女，替他管家)。
“达兴卡呀!”他走进她的卧室，用含泪的声音说，“亲爱的达兴卡!”
黑暗中有个东西翻了个身，长叹了一口气。
“达兴卡呀!”
“啊?什么呀?”一个女人急促地说，“是您吗，彼奥得尔?彼得罗维奇?您回来啦?哦，怎么样?给小孩子取了个什么名字?由谁来做教母?”
“教母是娜达里雅?安德列叶芙娜?维里考斯兹卡雅，教父是巴维尔?伊凡尼奇?别索尼金……我……我，达兴卡，我觉着要死了。那个新生的孩子起了个叫奥里木庇阿达的名字，为了纪念他们的女恩人……达兴卡……我，我喝了煤油……”
“怎么回事儿?难道他们给别人喝煤油?”
“我不想隐瞒您，我只是想喝伏特加，也没跟您说一声，就……上帝惩罚了我：我一不小心喝下了煤油……这可怎么办啊?”
达兴卡一听，没有她的允许就敢擅自开了柜子，精神劲儿可就来了……她赶紧点上蜡烛，巴达巴达走到柜子那里去了。
“谁叫您干这种事的?”她边查看柜子里头的东西，边厉声问道，“难道伏特加摆在这里是为您准备的?”
“达兴卡……我……我喝下去的不是伏特加，而是煤油……”斯特里仁喃喃地说。
“您凭什么去碰煤油?这是您该碰的东西?它摆在那儿是为您摆的?或者，在您看来，煤油不用花钱就能够买来?啊?您知道现在煤油是什么价钱吗?您知道吗?”
“我亲爱的达兴卡呀!”斯特里仁哀叫道，“这是个事关生死的问题，您却在谈什么钱不钱的啊!”
“自己喝醉了不说，又把鼻子往柜子里拱!”达兴卡叫嚷着，砰的一声关上了柜门。“唉呀，这些坏蛋，这些磨人精!我真是个苦命人，倒霉鬼，日夜不得安宁!毒蛇，该死的希律(讯问并嘲笑耶稣的国王，事见《新约圣经》。)，你们到另一个世界去同样受苦才好!我要走，明天就走!我还是个姑娘家，我不准您穿着件衬衣站在我面前!我没穿好衣服，您怎么敢看着我?”
斯特里仁心里清楚：达兴卡要是生气了，就算别人祷告，赌咒，甚至开大炮，也无法打动她的心；他失望地穿上衣服，决定自己去找医生。但是医生只在不想找的时候才能随处可见。斯特里仁跑完三条街，在车普哈梁兹医生门口拉了五次门铃，在布尔第兴医生门口拉了七次门铃以后，来到了一家药房门口，心想药剂师大概能帮他的忙。等了很长时间，才有一个药剂师穿着睡衣向他走来。
“您有何贵干?”他问，这是典型的很聪明、很稳重、而且笃信犹太教的药剂师的口气。
“看在上帝儿份上……您帮帮我吧!”斯特里仁上气不接下气地说，“给我一点儿什么药……我刚才喝下了煤油……我要死了!”
“请您不要激动，请您回答我的问题。您太激动了，那会影响我理解您的意思。您喝了煤油。对吗?”
“是的，煤油!煤油!请您快救救我吧!”
药剂师冷静而一本正经地走到桌子跟前，翻开一本书，专心致志地看着。看了那么两页，他耸耸一个肩头，走到隔壁房间去了。钟敲响了四下，又过了十分钟，药剂师才夹着另一本书回来，他又专心致志地看下去。
“哼，”他说，似乎弄不懂似的，“您觉着不舒服这一事实，说明您应该找的是医生，而不是药剂师。”
“但是我已经去过医生那里了。我拉了半天门铃，却无法叫醒他们。”
“哼……您在深夜四点来搅扰我们的睡觉，您一点也没有把我们药剂师看作是人，但是哪怕一条狗，或是一只猫，都有休息的时候……您却无所顾忌；在您看来，我们不算是人，我们的神经一定像绳子那么结实了。”
斯特里仁听完药剂师说完又叹了口气，回家去了。
“这么说来，我是必死无疑了。”他想道。
他的嘴里发烫，冒出一股股的煤油气味，肚子里如同在扎刀子，耳朵里也乒乒乓乓作响。他似乎已经感觉到他的死期已到，他的心也不跳了……
回到家，他匆忙写下：“幸勿因吾之死而累及他人。”然后他祷告，躺下，拉起被子，蒙上头。一直到天亮也没有睡着，静候着死亡，幻想他的坟顶上长着嫩绿的青草，鸟儿又如何在上空叽叽地叫……
但是到了早晨，他从床上坐起来，兴奋地对达兴卡说：
“所有正派的、生活规规矩矩的人，亲爱的姨妹，服了毒也没有关系。我就是个例子。我本来就要死的，已经痛苦不堪了，如今我却安然无恙。只是嘴里发烫，嗓子发痛，但我彻底好了，感谢上帝!……这是什么原因呢?就是由于我规规矩矩生活的缘故。”
“不对，这是因为煤油货色太次了。”达兴卡叹口气，想起家中的开支，呆住了。“这只能说，铺子里的人给了我货色不好的油，是一个半戈比一磅的那种煤油。我真是个苦命人，倒霉鬼。你们这些坏蛋，磨人精，巴不得你们到另一个世界去也同样受苦才好，该死的希律!……”
她又滔滔不绝地说下去……