第二章 不该举行的聚会8 (1)
丑剧
当米乌索夫和伊万?费尧多罗维奇向院长那里走去时，作为一个讲礼貌的、真正顾体面的人，一个反省的过程迅速出现在彼得?亚历山德罗维奇心中，他因为自己不能自已而感到万分羞愧。现在他倒是觉得，他本来不应该持不屑一顾的态度去对待费尧多尔?巴甫洛维奇这个小丑，他不应该在长老修道室内发脾气摆弄得自己失态。“至少这和修士们无关，”在院长居室前的台阶上他突然这样想，“如果这儿的人规矩正派——至少这位院长尼古拉神父也是贵族出身，我为何不对他们表示友好、亲善、礼貌呢?……。我不但不能跟他们争执，还应处处点头称是，以友好的姿态赢得他们好感，而且……而且……还应该证明给他们看：我跟那个厚颜无耻、言行乖张的小丑不是一路货，我跟他们一样，是身不由己地卷进去的……”
他决定把那些有争论的伐木权和捕鱼权彻底地让给他们，一言为定，今天就表明态度，撤回一切控告修道院的诉讼。事实上，他自己也不明白，事情究竟涉及到哪处山林、哪条河流，而且这一切也没有多大价值。
彼得?亚历山德罗维奇进入院长神父的餐厅以后，上述诚意越发坚定了。不过，院长其实根本就没有餐厅，因为他的住所实际上只有两间屋子，当然，比长老那儿要舒适得多，宽敞得多。但室内的摆设同样也不讲究：以皮革作面料的二十年代的老式红木家具，不涂漆的地板，不过处处都一尘不染，令人赏心悦目。许多名贵花草摆在窗台上，不过布置得颇为华丽的餐桌此刻看起来最为气派，尽管这也只能是相对而言：桌木洁净，餐具锃亮，桌上摆着三种面包、二瓶葡萄酒、二瓶上好的修道院自己酿造的蜂蜜酒，在周围颇负名气的修道院自制的一大玻璃瓶缺克瓦斯（用面包或水是发酵制成的一种酸甜饮料。）。可没有伏特加。
拉基津事后说，这次宴席一共有五道菜：鲦鱼汤加鱼糜饺子；接着是鲑肉丸子；然后是用独到方法烹调的炖鱼；第四道是糖渍干果与冰镇果汁；最后一道是杏仁冰冻糕。拉基津在院长膳食房有熟人，这一切都是他心痒难熬特意去那儿刺探来的。拉基津哪儿都能打探到消息，因为他熟人到处都是。他是一个极其好事者，而且妒忌心也极重。他完全确信自己有可观的才能，然而在自我评价时总是神经质地加以扩大。他对自己能成为某一方面的大人物深信不疑，可是对他很有好感的阿辽沙却为一件事烦恼：他的朋友拉基津其实并不诚实，而且他自己丝毫也不曾意识到这一点，相反他认为，只要他不把别人放在桌上的钱偷掉，毫无疑问他是一个非常诚实的人。在这个问题上，任何人都无能为力，包括阿辽沙也不例外。
拉基津是个小角色，当然不会被邀请赴宴，不过帕伊西神父、约西甫神父以及另外一位司祭修士却得到了邀请。那几位神父已经在院长餐厅里等候了，当彼得?亚历山德罗维奇、卡尔甘诺夫和伊万?费尧多罗维奇走进那儿的时候。马克西莫夫地主也在一旁等候。院长神父走到屋子中央迎接他的客人。院长是一位高大、瘦削、硬朗的老者，黑发已染上不少银霜，长长的脸让人觉得他庄重严肃、清心寡欲。他默默和客人们互相行礼，这一回客人们都走到他跟前接受了祝福。米乌索夫甚至想吻一下手，却没有吻成，院长及时把手缩了回去。不过伊万?费尧多罗维奇和卡尔甘诺夫这次都完成了全部礼仪，十分虔诚地按信徒的方式吻了院长的手。
“我们必须请您大大宽恕我们，院长阁下，”彼得?亚历山德罗维奇笑容可掬地开口说道，语气相当恭敬和稳重，“很抱歉，我们的同伴费尧多尔?巴甫洛维奇不能和我们一起来；原因你一定知道了，他不得不谢绝您的盛情款待。刚才在佐西马神父阁下的修道室内，他说了一些不合适的话，因为与长子之间的家庭纠纷一时冲动而说了一些极不体面的话……看来此事(他瞥了一眼司祭修士们)院长阁下已经得知了。因为这个，他在认识过错和真诚悔悟的同时，感到非常惭愧，于是请求我们——即鄙人和他的次子伊万?费尧多罗维奇——由衷地向您表示歉意、遗憾和追悔。……总之，他愿意并且希望今后能够将功补过，而现在，他请求您忘掉所发生的一切，请您祝福他吧……”
米乌索夫连续不断地说了这些。说完，他好像十分满意自己，以至于刚才的火气全部消失了。他又真诚地、十分地爱人类了。
院长听他讲完后，稍稍点头回答道：
“我为他的没有到来深以为憾。也许，在我们共进晚餐时我们会喜欢他的，同样他也会喜欢我的。各位，请就座用餐吧。”
他走到圣像前，开始出声祈祷。大家都虔诚地垂下了头，特别是地主马克西莫夫靠得很向前，诚惶诚恐地两手作船状合拢。
就在这个时候，费尧多尔?巴甫洛维奇上演了一次恶作剧。他本来确实想往家走，他在长老修道室内做出了这般丢脸的举动，已不可能再去院长那儿赴宴了。他只感到再去赴宴未免太不可思议，倒不是他感到了应该自责和知耻知羞。可是，车夫刚把那辆他雇的破车停在招待所门前的台阶旁，他又忽然间不准备上车了。他想起了自己在长老修室里说过的话：“我在人前总是这样的感觉，好像我比任何人都卑鄙，谁都把我当小丑，——因为你们每个人都比我更无聊、更卑鄙，那我就真的扮演了小丑。”一个念头在他心中产生了：为自己的丑恶行径报复所有的人。此刻他又忽然回想起，以前有人问过他：“您为什么这样痛恨某某?”当时他小丑式的无赖脸耍得登峰造极，竟回答说：“实话告诉您，他虽然没有什么地方得罪我，可我对他干过一些事，说多损就有多损。并且，我一干完，就马上为此而记恨他。”
现在当他想起这番话时，脸上出现了无声的冷笑，心里在做短暂的思考。他的眼睛不怀好意地顿时一亮，甚至嘴唇也立刻哆嗦起来。
“那就一不做二不休吧。”他坚定了自己的想法。
在这一瞬间，用这样的话可以表达他藏得最深的心思：“反正我已名誉扫地，那我索性撕破这张脸皮，再冲他们啐上几口，让他们明白老子在他们面前就这样，没有什么难为情!”
于是，他命令车夫稍候片刻，自己径直回到修道院内，快步奔向院长居室。他现在还不清楚自己要干什么，只知道自己已不能控制自己，只需外力一推，马上就会达到某一令人作呕之举的最后界限。不过，那绝对不会是犯罪或法庭能加以制裁的行为，仅仅是令人作呕而已。到了最后关头，他总是能够约束自己，有时他自己也非常惊讶自己在这方面的能耐。
就这样，正好是祈祷结束的时候，他来到了院长的餐厅，看到宾主正好入席。他站在问口，把在场的人一一扫视了一遍，然后肆无忌惮地面对大家，发出一长串十分无赖的令人作呕的狞笑。
“你们以为我已经走了，可我又回来了!”他大声嚷嚷，冲着整个餐厅。
顿时，他的话把大家吸引过来了，却没有人言语。大家都能感觉到可憎可厌近乎荒唐的事情马上就要发生了，肯定是一场丑剧。彼得?亚历山德罗维奇刹那间由平心静气转为怒不可遏。他心中原来已平息下来的火气直往上冒，一下子又死灰复燃了。
“不，我忍受不了!”他大声说，“我决计不能……绝对不能!”
血直往他脑袋里涌。他气得话都说不利索，但此时也不可能顾上斟词酌句，他拿起了自己的帽子。
“他不能什么?”费尧多尔?巴甫洛维奇喊道，“什么‘决计不能和绝对不能’?我可以进来吗?院长阁下，您接纳我共进午餐吗?”
“非常欢迎，”院长回答道，“各位!恕我冒昧，”接着他马上补充道，“我真心诚意地请求你们撇开暂时的分歧，一起向上帝祷告，在我们心平气和地进餐的过程中和睦亲谊，促进友爱……”
“不，不，这不可能，”彼得?亚历山德罗维奇立刻表示了异常激烈的反对。
“既然彼得?亚历山德罗维奇认为不可能，那我也有同感，我不打算留下来。我来就为这件事。往后无论到哪儿，我都跟彼得?亚历山德罗维奇共进退，他走，我也走；他留下，我也留下。院长神父，刚才您提到的和睦亲谊那句话伤了他的尊严，因为他不认我这个亲戚!是不是这样，冯?仲?你好，冯?仲!站在那边的是冯?仲吧?”
“您……指的是我?”地主马克西莫夫感到非常惊讶，他嗫嚅地回答。
“当然是指你，”费尧多尔?巴甫洛维奇嚷道，“还能指谁?难道冯?仲可能会是院长神父吗?”
“可我是马克西莫夫，不是冯?仲啊。”
“不，你就是冯?仲。院长阁下，您听说过冯?仲那件事吗?那是一桩刑事案件：冯?仲在色相陷阱内被人杀死了——你们似乎是这样称呼那些地方的。他被人杀了、抢了，尽管他年纪很大，可还是被塞进了一只箱子钉得严严实实，然后装在行李车上从彼得堡往莫斯科托运。那些出卖色相的女子在钉箱子的时候闹得正欢，不是唱歌，就是弹琴。这就是关于冯?仲的故事。难道他死而复活了，那个冯?仲?”
“这究竟是为什么?怎么会是这么回事儿?”那几位司祭修士在一起议论纷纷。
“咱们离开!”彼得?亚历山德罗维奇大声对卡尔甘诺夫说。