第七章 (4)
张同林已是吓得浑身乱抖，跪倒在地，一边磕头一边道：“大人教训的是！下官失察，下官失察！”
曾国藩转过头，对尴尬万分的常大淳道：“中丞大人……”
常大淳不容曾国藩讲完话，拦腰便把话头一截，气急败坏道：“右堂大人，快不要抬举下官，下官只是署任！”
曾国藩正色道：“署任也是巡抚！你是想让本部堂参你一个不敢任事、一味推诿吗？还是想落个革职的处分？”
曾国藩一认真，常大淳气焰霎时矮了一截，但出气却是越来越重了。他思虑了许久，才道：“曾右堂，不是愚兄和你赌气，愚兄做了几省的官员，受了二十几年满人的欺辱，早就够了！如今还要受咱自己人的气。同林出身翰林，举世闻名，你又不是不知道，就因为和满人处不来，到现时还只是个五品顶戴。涤生啊，你扪心自问，我等汉官不容易呀！”说着，气得落下泪来。
曾国藩见常大淳激动起来，只好站起身道：“本部堂适才多有得罪，还望中丞大人见谅。张太守你也起来吧！二位误解本官了！本部堂居京十几年，岂不知我汉官的苦衷！可是，我等既食国家的俸禄，就要为国家办事呀！何况，大清国又不独是满人的，汉人也有份儿啊！”
张同林这时垂手答道：“大人教训的是，下官记住了。”
曾国藩长叹一口气道：“说归说，气归气，可恨可恼的赵二入教，还真棘手。常中丞啊，这赵二仗着洋人的势力吞我捐银，不办，如何对得起河南、山东的父老啊！也无颜对上啊！可是真办吧，又容易惹上夷案。洋人均是些无父无君的兽类，他是真敢闯进京里找皇上啊！”
常大淳道：“洋人船坚炮利，在我大清地面跋扈已非一日，我大清的马步三军已是被打怕了！听人说，我大清的有些守备，一听到洋船的呜呜声，便会吓到哗哗地把皮裤尿个透湿。八旗是真正的不行了！涤生啊，快把那赵二放脱吧。像你、我这样的汉员，有多大的能耐，敢惹洋人生气啊！同林，你说呢？”
张同林两手垂着一声也不敢出。
曾国藩沉吟了好半天，才道：“常中丞，张太守，赵二这件事依本部堂的意思，我们还是等大同核捐的人回来，依实情定夺。咳，天灾人祸，国弱兵疲。处分一个赈灾局的委员，还要看洋人的脸子行事，长此以往……咳！”又转脸对张同林道：“张太守，你先回大同。洋人再去找你闹，你就告诉他，因大同赈灾局贡献非常，赵二已由吏部叙优，和他先打马虎眼，查清赵二的底子后，再作定夺。想那神父的职分是来山西传教，一个小小的赵二岂能放在心上！糊弄住他，百事可做！”
常大淳不无忧虑地道：“涤生啊，你表面看洋人长得半生不熟，可心眼儿一点也不比我大清的人少啊！要不怎么说要香港就要走了呢！”
“全是琦善误国！”一提起香港，曾国藩就气不打一处来，“两家交兵，胜负是常情，如何能一负就谈打色变呢。大清国的根本是土地啊！土地怎能说给就给呢？”说毕，站起身对常大淳拱一拱手：“本部堂暂回官厅，等大同的人回来，再来请教。”
常大淳只是忧心忡忡地长叹一口气，礼节性地拱拱手，没言语。
曾国藩大步走出签押房。
望着曾国藩的背影，常大淳忽然自言自语：“这个侍郎官哪，没办过夷案，他哪知道洋人的厉害哟！新巡抚怎么还不到任呢？”
李保同着去大同核捐的徐观察风尘仆仆地赶回来。
李保和徐观察先到小官厅来见曾国藩。
曾国藩正一个人慢慢地品茶，一见李保和徐观察进来，忙放下茶杯。李保和徐观察先向曾国藩请了安，徐观察这才道：“职道奉大人令，到大同核捐，已将捐过钱的商人带了来，还有几名是到赵大人那里花了银子捐了官的，职道也一并带了来。这些人都在大厅候着。”曾国藩急忙推开茶杯，和徐观察、李保来到大官厅当中坐定。徐观察捧上几大本卷宗放在曾国藩的面前。曾国藩打开一本卷宗，见一个捐款人的后面被用红笔打了个叉，便问徐观察：“这个是怎么回事？”徐观察答：“外面还有几个，都是拿了银子买官的商人。职道怕记不住，特意做的记号，职道把这些人都带来了。”曾国藩就让李保传那几个买了官的人上来问话。
跑官卖官案
李保很快便领进十几个胖瘦不一、高矮不等的男人，一进大堂便全体跪到，有口称“下官见过曾大人”的，有称“卑职”的，乱哄哄的全不成体统。曾国藩笑着说道：“都起来吧！本部堂这次出京是奉了谕旨，各位的品级都是多少啊？官凭都带来没有啊？”十几个人就爬起来一起摸袖口，全把官凭举起道：“请大人验看。”说毕，便一个挨着一个地把官凭放到曾国藩的案头。曾国藩拿过一个官凭只看一眼便断定是假官凭。首先是刻板模糊，二则用纸异于吏部。翻开一看内文，更让曾国藩哭笑不得：大清发给官员的官凭上面的“吏部”二字用印相当清晰，而这本上的印记竟把“吏部”二字给刻成了“史部”。曾国藩扫了扫上面的名字，忽然问一句：“赵德群！”一个胖子跨前一步响亮地道：“下官在！”曾国藩举起官凭问道：“赵德群，你从哪里买的官凭啊？”赵德群答：“回大人话，是从本家赵大人的赈灾局买的。”曾国藩又问：“你买的是五品候补知州，可曾来省候补？”赵德群答：“回大人话，本家赵大人说，下官的候补知州是不用来省候补的，照样可以在家里做生意。所以官凭到手，虽然已过两个月，但下官还不曾到省。”
曾国藩忽然话锋一转，问：“赵德群，本部堂有一事不明，需要你如实回答。你说赵二是你的本家，你们是从什么时候开始认识的？交情如何？”
赵德群答：“赵大人是下官的一个没出五服的本家兄弟，是真正的本家，打小儿起就认识！”曾国藩沉思一下问：“你既是生意人，如何想起了做官？”赵德群答：“回大人话，下官也只是觉着当官风光，何况也只二百两银子。”曾国藩抬头问其他几个人：“你们几个是怎么买的官儿呀？”几个一起理直气壮地答：“是通过赵德群买来的官。”曾国藩又问赵德群：“赵德群，你既是赵二的本家，赵二入教你知道吗？”
赵德群答：“回大人话，下官知道。是本家兄弟花了十万两银子才入的教，见神父那天是下官陪着去的。神父是个荷兰人，在台湾传过教，叫什么阿古利。下官以前去香港贩过茶叶，见过荷兰人，也见过英吉利人。赵本家的十万两银子，还是经下官的手给的神父呢！”
曾国藩被赵德群说得丈二和尚摸不着头脑。他愣了许久才问：“洋人就是夷人，怎么又出了什么荷兰人、英吉利人，这是怎么事？赵德群，你要据实回答。”
赵德群越发得意，更加滔滔不绝地讲起来：“回大人话，洋人分很多种：美利坚人、荷兰人、英吉利人、意大利人。夺走我香港的是英吉利人，荷兰人比较友善。”
曾国藩自此才知道，洋人也不仅仅就是英夷一种，洋人也分好多种。也许荷兰人比英吉利人好对付呢。他对李保道：“让赈灾局赵二进来。”李保应一声走出去，不一会儿，赵二便招招摇摇地走了进来。和曾国藩见过礼，见案头放了十几本官凭，他先就微微一怔。曾国藩看在眼里，只装作没看见。停了停，曾国藩忽然问一句：“赵观察，这些人都拿银子从你手里买了官凭，可是真的？”
赵二干咳了一声道：“禀大人，下官所发的官凭，都是阿古利神父卖给下官的。下官为了多劝些捐，多救些人，只要向善的事情，是一定要做的。”
曾国藩冷笑一声道：“阿古利神父专事传教。他既不是我大清的官员，也不是我吏部的掌印，他如何会有官凭卖给你呢？”
赵二也像模像样地冷笑道：“大人如何恁糊涂了，阿古利可是洋人啊！洋人在我大清国，说一就是一，还有敢说二的吗？”这分明是拿洋人来吓曾国藩了，意思再分明不过，我赵二可是认识洋人的！
曾国藩沉吟了一下，便起身离座来到外厢，对刘横道：“你速到巡抚衙门把常中丞请来。”
刘横快步走出去。曾国藩重新走回大厅坐定，便吩咐李保道：“把赵德群等人领到小官厅录口供。本部堂要单独和赵观察聊聊。”
李保带上文案，领着赵德群等十几人走出去。大堂之下，只剩了赵二一个人孤零零地坐着。
曾国藩静静地说道：“赵观察，本部堂听说那神父是荷兰人。荷兰人也传教吗？”
赵二眨了眨眼睛，停了停才道：“回大人话，阿古利神父是洋人，是标准的黄头发蓝眼球的洋人。至于是英吉利还是荷兰嘛，就像大清的山东山西那样，我等是断断惹不起的。大人位在礼部，没有办过夷案，是不知道洋人的厉害，阿古利见了大清皇上都不用跪呢！对王公大臣们更是正眼都不瞧一下！能耐比公、侯还大呢！”
曾国藩一言不发，心里骂道：“结识个把洋人，就狂成这样，连朝廷都不放在眼里了！这样的民族败类不杀，哪还有穷苦百姓的活路！”
既动了杀机，曾国藩就开始思虑如何下手，既能让洋人不找麻烦，又能让他把吞的赈银吐出来，还能把人杀掉。三方面都要照顾到，一丁点漏洞不能出。杀赵二的理由是再充分不过了，不管假官凭的根源在哪里，总归是从他的手里放出来的。仅凭私卖假官凭这一条，十个赵二都不够杀。问题的关键是，万万不能让朝廷知道赵二入教一事，否则就要生出许多枝节。只要这方面瞒得好，其他事都好办。
见曾国藩不讲话，谈兴正浓的赵二只好闭上嘴。但有一点他坚信，凭曾国藩的那点能耐，断断不敢与洋人作对！林则徐的例子就再鲜活不过。大清与其说是满人的天下，不如说是洋人的天下更恰当。两个人都不说话，各想各的心事，足足过了两刻光景，才被走进来的刘横打破。刘横把嘴附到曾国藩的耳边悄悄道：“常中丞病了，不见客。”曾国藩一愣，小声反问：“你见着中丞了吗？”刘横悄悄道：“没有见着，师爷挡了驾。”曾国藩暗骂一声：“这个老狐狸！看乌纱比天还大！”口里却大声说道：“刘横啊，你带赵大人去歇息吧。让李保进来，本部堂有话说。”随后兀自低头沉思起来。李保进来后，连叫了两声“大人”，曾国藩才蓦地惊醒。看大堂之上，赵二和刘横都已不在，外厢的吵闹声好像也弱了许多。“大人，赵德群等一十二人，卑职已将口供录下，只等示下，是押进大牢还是放回去？”李保不待曾国藩吩咐，当先汇报情况。
曾国藩苦笑一声道：“我等来山西是核捐，凡事都要抚院支持配合才能成。赵德群等人是人证，按理应该寄押才对。现在看来，只能行文大同知府衙门着人领回看管了。本部堂修书一封给知府衙门，你把一干证人全部带回大同，由知府衙门代为看管吧。”
说毕，便让李保侍候上文房四宝，刷刷点点很快便写成一封快信。曾国藩把信封好，交给李保道：“详情尽在信里，你要按张太守吩咐的行事。切记保密。本部堂等你回来。”
曾国藩在信里给张同林写了些什么呢？